Un immigrant est-il considéré comme de première ou de deuxième génération?

Il n'y a pas de consensus universel sur l'opportunité d'utiliser la première génération ou la deuxième génération pour décrire un immigrant. Le meilleur conseil sur les désignations générationnelles est de faire preuve de prudence et de réaliser que la terminologie n'est pas précise et souvent ambiguë. En règle générale, utilisez la terminologie du gouvernement pour la terminologie de l'immigration de ce pays.

Selon le United States Census Bureau, la première génération est le premier membre de la famille à obtenir la nationalité du pays ou la résidence permanente.

Définitions de première génération

Il y a les deux significations possibles de l'adjectif de première génération, selon le Webster's New World Dictionary. La première génération peut désigner un immigrant, un résident né à l'étranger qui a déménagé et est devenu citoyen ou un résident permanent dans un nouveau pays. Ou la première génération pourrait désigner une personne qui est la première de sa famille à être un citoyen né naturellement dans un pays de relocalisation.

Le gouvernement américain accepte généralement la définition selon laquelle le premier membre d'une famille qui acquiert la citoyenneté ou la résidence permanente est considéré comme la première génération de la famille. La naissance aux États-Unis n'est pas obligatoire. La première génération fait référence aux immigrants nés dans un autre pays et devenus citoyens et résidents d'un deuxième pays après la réinstallation. 

Certains démographes et sociologues insistent sur le fait qu'une personne ne peut être un immigrant de première génération que si elle est née dans le pays de réinstallation.

Terminologie de deuxième génération

Selon les militants de l'immigration, la deuxième génération signifie une personne qui est naturellement née dans le pays relocalisé d'un ou plusieurs parents nés ailleurs et qui ne sont pas des citoyens américains vivant à l'étranger. D'autres soutiennent que la deuxième génération signifie la deuxième génération de descendants nés dans un pays.

Alors que des vagues d'immigrants migrent vers les États-Unis, le nombre d'Américains de deuxième génération, définis par le Bureau du recensement des États-Unis comme les personnes qui ont au moins un parent né à l'étranger, augmente rapidement. Il est prévu que d'ici 2050, le pourcentage total d'immigrants représentera 19% de la population totale du pays, et que 18% de ce total sera composé d'enfants nés aux États-Unis d'au moins un parent né à l'étranger..

Dans les études du Pew Research Center, les Américains de la deuxième génération ont tendance à progresser plus rapidement socialement et économiquement que les pionniers de la première génération qui les ont précédés.

Plusieurs études ont montré qu'à la deuxième génération, la plupart des familles d'immigrants se sont pleinement intégrées à la société américaine.

Désignation demi-génération

Certains démographes et spécialistes des sciences sociales utilisent des désignations de demi-génération. Les sociologues ont inventé le terme 1.5 génération, ou 1.5G, pour désigner les personnes qui immigrent dans un nouveau pays avant ou pendant leur adolescence. Les immigrés gagnent le label "1,5 génération" car ils apportent avec eux les caractéristiques de leur pays d'origine mais continuent leur assimilation et leur socialisation dans le nouveau pays, se trouvant ainsi "à mi-chemin" entre la première génération et la deuxième génération.

Mais il y a aussi la soi-disant génération 1,75, ou les enfants qui sont arrivés aux États-Unis dans leurs premières années (avant l'âge de 5 ans) et s'adaptent et absorbent rapidement le nouvel environnement; ils se comportent principalement comme des enfants de la deuxième génération, nés sur le territoire américain.

Un autre terme, 2,5 génération, pourrait désigner un immigrant avec un parent né aux États-Unis et un parent né à l'étranger. Et une personne de troisième génération est celle qui a au moins un grand-parent né dans un pays étranger.