Intouchables du Japon La Burakumin

Burakumin est un terme poli pour les parias du système social féodal japonais à quatre niveaux. Burakumin signifie littéralement simplement «les gens du village». Dans ce contexte, cependant, le «village» en question est la communauté séparée des exclus, qui vivait traditionnellement dans un quartier restreint, une sorte de ghetto. Ainsi, toute la phrase moderne est hisabetsu burakumin - "les gens de la communauté (contre) discriminée." Les Burakumin ne sont pas membres d'une minorité ethnique ou religieuse - ils sont une minorité socio-économique au sein du groupe ethnique japonais plus large.

Groupes de parias

Un buraku (singulier) serait membre de l'un des groupes spécifiques de parias - le eta, ou "ceux souillés / les roturiers sales", qui effectuaient un travail qui était considéré comme impur dans les croyances bouddhistes ou shintoïstes, et hinin, ou «non-humains», y compris d'anciens détenus, mendiants, prostituées, balayeurs de rue, acrobates et autres artistes. Fait intéressant, un roturier ordinaire pourrait également tomber dans le eta catégorie par le biais de certains actes impurs, tels que la perpétration d'inceste ou d'avoir des relations sexuelles avec un animal.

Plus eta, cependant, sont nés dans ce statut. Leurs familles accomplissaient des tâches si désagréables qu'elles étaient considérées comme souillées de façon permanente - des tâches telles que l'abattage d'animaux, la préparation des morts pour l'enterrement, l'exécution de criminels condamnés ou le bronzage de peaux. Cette définition japonaise est étonnamment similaire à celle des dalits ou intouchables dans la tradition des castes hindoues de l'Inde, du Pakistan et du Népal.

Hinin sont également souvent nés dans ce statut, même si cela peut également résulter de circonstances au cours de leur vie. Par exemple, la fille d'une famille d'agriculteurs peut travailler comme prostituée dans les moments difficiles, passant ainsi de la deuxième caste la plus élevée à une position complètement en dessous des quatre castes en un seul instant.

contrairement à eta, qui étaient pris au piège dans leur caste, hinin pourrait être adopté par une famille de l'une des classes les plus communes (agriculteurs, artisans ou marchands), et pourrait ainsi rejoindre un groupe de statut supérieur. En d'autres termes, eta statut était permanent, mais hinin le statut n'était pas nécessairement.

Histoire du Burakumin

À la fin du XVIe siècle, Toyotomi Hideyoshi a mis en place un système de castes rigides au Japon. Les sujets sont tombés dans l'une des quatre castes héréditaires - samouraï, agriculteur, artisan, marchand - ou sont devenus des "personnes dégradées" sous le système des castes. Ces personnes dégradées ont été les premières eta. le eta n'a pas épousé des personnes d'autres niveaux de statut et, dans certains cas, a jalousement gardé leurs privilèges pour effectuer certains types de travaux tels que le nettoyage des carcasses d'animaux de ferme morts ou la mendicité dans des sections particulières d'une ville. Pendant le shogunat de Tokugawa, bien que leur statut social soit extrêmement bas, certains eta les dirigeants sont devenus riches et influents grâce à leur monopole sur les emplois désagréables.

Après la restauration Meiji de 1868, le nouveau gouvernement dirigé par l'empereur Meiji décida de niveler la hiérarchie sociale. Il a aboli le système social à quatre niveaux et, à partir de 1871, a enregistré à la fois eta et hinin les gens en tant que «nouveaux roturiers». Bien sûr, en les désignant comme de "nouveaux" roturiers, les documents officiels distinguaient toujours les anciens parias de leurs voisins; d'autres types de roturiers se sont révoltés pour exprimer leur dégoût d'être regroupés avec les parias. Les parias ont reçu le nouveau nom moins dérogatoire de burakumin.

Plus d'un siècle après l'abolition officielle du statut de burakumin, les descendants des ancêtres des burakumin sont toujours victimes de discrimination et parfois même d'ostracisation sociale. Même aujourd'hui, les gens qui vivent dans des quartiers de Tokyo ou de Kyoto qui étaient autrefois les ghettos eta peuvent avoir du mal à trouver un emploi ou un partenaire de mariage en raison de l'association avec la souillure.

Sources:

• Chikara Abe, Impureté et mort: une perspective japonaise, Boca Raton: Universal Publishers, 2003.
• Miki Y. Ishikida, Vivre ensemble: les minorités et les groupes défavorisés au Japon, Bloomington: iUniverse, 2005.