Présentation de 'King Lear'

Le Roi Lear est l'une des nombreuses pièces influentes de Shakespeare, dont on estime qu'elles ont été écrites entre 1603 et 1606. Située en Grande-Bretagne, la pièce a une influence majeure sur le mythique roi celtique pré-romain Leir. Malgré ses origines, la tragédie oblige son public à se débattre avec des thèmes durables, notamment la frontière entre la nature et la culture, le rôle de la légitimité et la question de la hiérarchie, et il a conservé sa puissante influence jusqu'à nos jours..

Faits en bref: King Lear

• Auteur: William Shakespeare
• Éditeur: N / A
• Année de publication: 1605 ou 1606 estimé
• Genre: La tragédie
• Type de travail: Jouer
• Langue originale: Anglais
• Thèmes: Nature contre culture, rôles familiaux, hiérarchie, langage, action, légitimité et perception
• Personnages principaux: Lear, Cordelia, Edmund, comte de Gloucester, comte de Kent, Edgar, Regan, Goneril
• Adaptations notables: Ran, film japonais légendaire réalisé par Akira Kurosawa
• Fait amusant: Dans le mythe du roi Leir, qui a inspiré la pièce de Shakespeare, Lear et Cordelia survivent et Lear revient même sur le trône. La fin déchirante de Shakespeare a été critiquée par beaucoup moins enclins à la tragédie.

Résumé de l'intrigue

Le Roi Lear est l'histoire du roi vieillissant de la Grande-Bretagne, Lear, et de ses trois filles, Goneril, Regan et Cordelia. Quand il leur demande de prouver leur amour pour lui en échange d'un tiers de son royaume, tous sauf Cordélia parviennent à le flatter suffisamment. Cordélia est clairement la fille qui l'aime le plus, et pourtant elle est bannie; Regan et Goneril, quant à eux, révèlent rapidement qu'ils le méprisent. Ils l'ont envoyé hors de leurs maisons dans un état de demi-folie avec seulement ses plus fidèles serviteurs pour le protéger. Pendant ce temps, le fils bâtard du comte de Gloucester, Edmund, tente d'usurper son père et son frère aîné Edgar, complotant pour tuer son père et faire bannir Edgar de leur maison..

Lorsque l'armée française, dirigée par Cordélia et son nouveau mari, le roi de France, arrive sur la côte britannique, Goneril se bat avec Regan pour l'amour d'Edmund. Finalement, Goneril empoisonne sa sœur; cependant, lorsque son mari Albany la confronte pour sa cruauté, Goneril se tue hors scène. Edmund capture Cordelia et la fait mettre à mort - son changement d'avis arrive trop tard pour la sauver -, et Edgar tue son cruel demi-frère dans un duel. Gloucester et Lear meurent de chagrin. Albany prend le trône de Grande-Bretagne après la fin du bain de sang de la pièce.

Personnages majeurs

Lear. Roi d'Angleterre et protagoniste de la pièce. Il commence la pièce comme un vieil homme peu sûr et cruel, mais grandit pour réaliser la vraie nature de ses enfants.

Cordelia. La fille la plus jeune et la plus vraie de Lear. Elle est très respectée par ceux qui peuvent reconnaître la bonté, repoussée par ceux qui ne peuvent pas.

Edmund. Fils illégitime de Gloucester. Intrigant et trompeur, Edmund se débat avec son propre statut de salaud.

Comte de Gloucester. Un sujet fidèle de Lear. Gloucester est aveugle sur la façon dont ses propres actions - d'infidélité envers sa femme - ont endommagé son fils Edmund et déchiré sa famille.

Comte de Kent. Un sujet fidèle de Lear. Une fois banni par Lear, Kent n'a pas peur de se faire passer pour un paysan pour continuer à servir son roi.

Edgar. Le fils légitime de Gloucester. Fils loyal, Edgar conserve son statut de fils «légitime» et véritable.

Regan. La fille du milieu de Lear. Regan est impitoyable, éteignant les yeux de Gloucester et tentant de se débarrasser de son père et de sa sœur.

Goneril. La fille aînée de Lear. Goneril n'est fidèle à personne, pas même à sa sœur et partenaire de crime Regan.

Thèmes majeurs

Nature contre culture, rôles familiaux. Avec sa représentation de deux filles qui ne proclament leur amour pour leur père que sur la base de sa capacité à leur donner des terres, la pièce demande que nous explorions ce thème. Après tout, la chose naturelle que les filles doivent faire est d'aimer leur père; cependant, la culture de la cour de Lear les voit le haïr et mentir pour gagner le pouvoir dans leur sphère sociale.

Nature contre culture, hiérarchie. Dans l'une des scènes les plus célèbres de la pièce, Lear tente de prouver son pouvoir sur la nature même, malgré le fait qu'il ne peut pas contrôler ses propres filles. 

Langage, action et légitimité. La pièce s'intéresse en grande partie à l'héritage légitime, et en particulier à la manière dont cette légitimité est prouvée par le langage ou l'action. Au début de la pièce, le langage suffit; à la fin, seuls ceux qui prouvent leur bonté par l'action se révèlent suffisamment légitimes pour hériter.

la perception. Un thème commun dans les pièces de Shakespeare, l'incapacité à percevoir est au cœur de Le Roi Lear. Après tout, Lear ne voit pas à laquelle de ses filles faire confiance; de la même manière, le comte de Gloucester est dupé par Edmund en pensant qu'Edgar est le traître.

Style littéraire

Le Roi Lear a eu une signification littéraire remarquable dès sa première représentation, estimée entre 1603 et 1606. C'est une tragédie, un genre qui a ses racines dans le théâtre grec classique. Les tragédies de Shakespeare se terminent généralement par plusieurs décès; Le Roi Lear ne fait pas exception. Généralement reconnue comme l'un des chefs-d'œuvre de Shakespeare, c'est une pièce qui utilise un langage et des images complexes liés à la nature, la culture, la loyauté et la légitimité.

La pièce a été écrite sous le règne d'Elizabeth II. Il existe de nombreuses premières versions de la pièce encore en existence; chacun, cependant, a des lignes différentes, c'est donc le travail de l'éditeur de décider quelle version publier, et tient compte des nombreuses notes explicatives dans les éditions de Shakespeare.

A propos de l'auteur

William Shakespeare est probablement l'écrivain anglais le plus réputé. Bien que la date de sa naissance exacte soit inconnue, il a été baptisé à Stratford-Upon-Avon en 1564 et a épousé Anne Hathaway à l'âge de 18 ans. Entre 20 et 30 ans, il a déménagé à Londres pour commencer sa carrière dans le théâtre. Il a travaillé comme acteur et écrivain, ainsi que comme propriétaire à temps partiel de la troupe de théâtre The Lord Chamberlain's Men, plus tard connue sous le nom de King's Men. Comme peu d'informations sur les roturiers étaient conservées à l'époque, on ne sait pas grand-chose sur Shakespeare, ce qui conduit à des questions sur sa vie, son inspiration et la paternité de ses pièces..