Le général de guerre de Corée Matthew Ridgway

Matthew Ridgway (3 mars 1895-26 juillet 1993) était un commandant de l'armée américaine qui dirigeait les troupes des Nations Unies en Corée en 1951. Il a ensuite été chef d'état-major de l'armée américaine, où il a déconseillé une intervention américaine au Vietnam. Ridgway a pris sa retraite en 1955 et a ensuite reçu la Médaille présidentielle de la liberté du président Ronald Reagan.

Faits en bref: Matthew Ridgway

• Connu pour: Ridgway était un officier militaire américain qui commandait les troupes des Nations Unies pendant la guerre de Corée.
• Née: 3 mars 1895 à Fort Monroe, Virginie
• Parents: Thomas et Ruth Ridgway
• Décédés: 26 juillet 1993 à Fox Chapel, Pennsylvanie
• Éducation: Académie militaire des États-Unis
• Conjoint (s): Julia Caroline (m. 1917-1930), Margaret Wilson Dabney (m. 1930-1947), Mary Princess Anthony Long (m. 1947-1993)
• Les enfants: Matthew Jr.

Jeunesse

Matthew Bunker Ridgway est né le 3 mars 1895 à Fort Monroe, en Virginie. Fils du colonel Thomas Ridgway et de Ruth Bunker Ridgway, il a été élevé sur des postes de l'armée à travers les États-Unis et était fier d'être un "gamin de l'armée". Diplômé de English High School à Boston, Massachusetts, en 1912, il a décidé de suivre les traces de son père et a demandé son acceptation à West Point. Insuffisant en mathématiques, il a échoué dans sa première tentative, mais après une étude approfondie du sujet, il est entré l'année suivante.

Ridgway était camarades de classe avec Mark Clark et deux ans derrière Dwight D. Eisenhower et Omar Bradley. Leur classe a obtenu son diplôme tôt en raison de l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale. Plus tard cette année-là, Ridgway a épousé Julia Caroline Blount, avec qui il aurait deux filles, Constance et Shirley. Le couple allait divorcer en 1930.

Début de carrière

Commandant un sous-lieutenant, Ridgway a été rapidement avancé au grade de premier lieutenant puis a reçu le grade temporaire de capitaine alors que l'armée américaine se développait en raison de la guerre. Envoyé à Eagle Pass, au Texas, il commande brièvement une compagnie d'infanterie du 3e régiment d'infanterie avant d'être renvoyé à West Point en 1918 pour enseigner l'espagnol et gérer le programme sportif. À l'époque, Ridgway était contrarié par cette affectation car il pensait que le service de combat pendant la guerre serait essentiel à la progression future et que "le soldat qui n'avait pas participé à cette dernière grande victoire du bien sur le mal serait ruiné". Dans les années qui ont suivi la guerre, Ridgway a effectué des affectations de routine en temps de paix et a été sélectionné pour l'école d'infanterie en 1924.

Monter les échelons

Après avoir terminé le cours, Ridgway a été envoyé à Tientsin, en Chine, pour commander une compagnie du 15e régiment d'infanterie. En 1927, le général de division Frank Ross McCoy lui a demandé de participer à une mission au Nicaragua en raison de ses compétences en espagnol. Bien que Ridgway ait espéré se qualifier pour l'équipe olympique américaine de pentathlon de 1928, il a reconnu que cette affectation pourrait grandement faire avancer sa carrière..

Ridgway a voyagé vers le sud, où il a aidé à superviser des élections libres. Trois ans plus tard, il a été nommé conseiller militaire du gouverneur général des Philippines, Theodore Roosevelt, Jr. Son succès à ce poste a conduit à sa nomination à l'école de commandement et d'état-major général de Fort Leavenworth. Cela a été suivi de deux ans au Army War College.

La Seconde Guerre mondiale

Après avoir obtenu son diplôme en 1937, Ridgway a occupé le poste de chef d'état-major adjoint de la Deuxième armée et, plus tard, le chef d'état-major adjoint de la Quatrième armée. Sa performance dans ces rôles a attiré l'attention du général George Marshall, qui l'a fait transférer à la Division des plans de guerre en septembre 1939. L'année suivante, Ridgway est promu lieutenant-colonel..

Avec l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale en décembre 1941, Ridgway est passé rapidement au commandement supérieur. Promu général de brigade en janvier 1942, il est nommé commandant adjoint de division de la 82nd Infantry Division. Ridgway a ensuite été promu et a reçu le commandement de la division après que Bradley, maintenant un major-général, a été envoyé à la 28th Infantry Division.

Aéroporté

Désormais général de division, Ridgway a supervisé la transition de la 82nd en première division aéroportée de l'armée américaine et, le 15 août, a été officiellement renommée 82nd Airborne Division. Ridgway a été le pionnier des techniques d'entraînement aéroporté et a été reconnu pour avoir transformé l'unité en une division de combat très efficace. Bien qu'au départ, ses hommes lui en voulaient d'être une «jambe» (non qualifié), il a finalement obtenu ses ailes de parachutiste..

Commandé en Afrique du Nord, le 82nd Airborne a commencé à s'entraîner pour l'invasion de la Sicile. Ridgway a mené la division dans la bataille en juillet 1943. Dirigé par le 505th Parachute Infantry Regiment du colonel James M. Gavin, le 82nd a subi de lourdes pertes en grande partie en raison de problèmes indépendants de la volonté de Ridgway, tels que des problèmes généralisés de tirs amis..

Général de division Matthew B. Ridgway (au centre), commandant général de la 82nd Airborne Division et état-major, surplombant le champ de bataille près de Ribera, Sicile, 25 juillet 1943. USMHI

Italie

À la suite de l'opération en Sicile, des plans ont été élaborés pour que la 82nd Airborne joue un rôle dans l'invasion de l'Italie. Les opérations ultérieures ont conduit à l'annulation de deux assauts aéroportés et, à la place, les troupes de Ridgway sont tombées dans la tête de pont de Salerne en renfort. Ils ont aidé à maintenir la tête de pont et ont ensuite participé à des opérations offensives, notamment la percée de la ligne Volturno.

Jour J

En novembre 1943, Ridgway et le 82nd ont quitté la Méditerranée et ont été envoyés en Grande-Bretagne pour préparer le jour J. Après plusieurs mois d'entraînement, la 82nd était l'une des trois divisions aéroportées alliées - avec l'US 101st Airborne et la British 6th Airborne - à atterrir en Normandie dans la nuit du 6 juin 1944. Sautant avec la division, Ridgway exerça un contrôle direct sur ses hommes et a dirigé la division comme il a attaqué des objectifs à l'ouest d'Utah Beach. La division a avancé vers Cherbourg dans les semaines après l'atterrissage.