La trata de personas y sus efectos migratorios en EEUU

La trata de personas es una felonía grave en el que una persona -el victimario- capta, recluta, transporta o aloja a la víctima mediante el uso de fuerza física, amenazas, secuestro, fraude, mentiras o abuso de situación de superioridad. El fin es explotar a la víctima sexualmente o forzarla a trabajar en condiciones similares a la esclavitud o a la servidumbre, o para extraer de su cuerpo uno o varios órganos.

También se considera trata de personas forzar a la víctima a mendigar, producir pornografía, contraer un matrimonio de conveniencia, vender a un hijo o a operar como soldado o guerrillero.

Este artículo informa sobre la situación del tráfico de personas en EE.UU., las leyes que aplican a este delito, las exenciones migratorias para las víctimas y qué hacer si se sospecha de tráfico de personas.

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• En el delito de trata de personas, el victimario engaña o fuerza a la víctima, quien es explotada sexual o laboralmente.
• En EE.UU. la trata de personas es un delito castigado fédéral con penas de 10 años a cadena perpetua. El extranjero condenado por esta felonía es deportado.
• Las víctimas de trata de personas en EE.UU. pueden solicitar la visa T para permanecer en el país junto con sus familiares inmediatos.
• Para reportar trata de personas o solicitar ayuda, marque gratis y confidencialmente al 1 (888) 373-7888. Se habla español.

Datos sobre el tráfico de personas en Estados Unidos

La Organización Mundial del Trabajo estime que, en la actualidad, 25 millones de personas en todo el mundo son víctimas de trata de personas, siendo el 75 por ciento de ellas mujeres o niños.

Este es un problema que también existe en Estados Unidos, por lo que las leyes de este país Establecen castigos para los victimarios y ayuda para las víctimas. Además, si las víctimas son extranjeras, podrían calificar para el alivio migratorio o exención conocido como visa T para víctimas de tráfico humano.

Según Polaris, la principale agence de lucha contra la trata de personas en Estados Unidos, cientos de miles de personas son víctimas de este delito.

En el año 2017, se reportaron a la Línea Caliente Nacional del Tráfico de Personas (NHTH, por sus siglas en inglés) un total de 8.759 casos de trata de personas en el país, que afectaron a más de 10.000 víctimas, casi 5.000 victimarios y 1.500 negocios.

Las principales causas de denuncia por trata de personas fueron la explotación sexual, donde la edad media de las víctimas era de 19 años, seguido de la combinación de explotación sexual y abuso laboral que se desarrolla en lugares como locales de masaje ilegales, clubs de strip o cantinas. En tercer lugar de frecuencia en los casos de denuncia figura la explotación laboral, incluyendo casos de servidumbre doméstica, explotación en el trabajo agrícola y mendicidad forzada.

Del total de casos reportados, el 80 por ciento de las víctimas eran mujeres y niñas, y el 35 por ciento de los casos en los que se reportó el grupo étnico, este era el latino.

Leyes de EEUU sobre trata de personas y sus castigos

En Estados Unidos, las leyes federales sobre trata de personas son las más importantes y tienen aplicación en todo el país. La más relevante es la Ley de Protección de Víctimas de Tráfico Humano (TVPA, por sus siglas en inglés) que se aprobó en el año 2000 y que incluyó a este delito dentro de la categoría de crímenes federales. Además, creó la visa T para proteger a los migrantes víctimas de trata de personas.

También son importantes el conjunto de leyes que se conoce como Ley de Reautorización de Protección de Víctimas de Tráfico Humano (TVPRA, por sus siglas en inglés) y que fueron aprobadas entre 2003 et 2013.

En particulier destaca la de 2003, en la que se Establece que el delito de tráfico humano puede ser juzgado de acuerdo a las provisiones del Estatuto de Organizaciones del Crimen Organizado, conocido en inglés por las siglas RICO. En otras palabras, a los acusados ​​de tráfico humano se les puede juzgar con las mismas leyes que aplican a la mafia.

También es de destacar la ley aprobada en 2008, la cual exige que se examine a todos los niños que llegan solos a la frontera de Estados Unidos para determinar si son víctimas de trata de personas.

Finalmente, la Ley Mann de 1910 que califica de felonía el persuadir o forzar a otra persona a cruzar de un estado a otro para ejercer la prostitución y que es utilizada frecuentemente para juzgar el delito de trata de personas. Todas estas leyes están codificadas en el Capítulo 78, Título 22 del Código de los Estados Unidos. Par último, cabe destacar que además de las leyes federales, aplican las leyes del estado donde se cometa el delito.

En cuanto al castigo por trata de personas, las penas pueden ir de diez años a cadena perpetua, dependiendo de las características del crimen. Además, es posible perder la propiedad sobre las instalaciones en las que se hubiera alojado a las víctimas extranjeras de este delito, en aplicación de la Ley de Incautación de Bienes Civiles (CAFRA, por sus siglas en inglés).