Lavender Scare La chasse aux sorcières gaie du gouvernement

Le «Lavender Scare» fait référence à l'identification et aux licenciements massifs de milliers d'homosexuels du gouvernement fédéral américain au cours des années 1950. Cette chasse aux sorcières gay est née de la peur rouge de l'après-Seconde Guerre mondiale et de sa campagne ultérieure de l'ère McCarthyisme pour purger les communistes du gouvernement. L'appel à retirer les hommes gais et les lesbiennes de l'emploi gouvernemental était basé sur la théorie selon laquelle ils étaient probablement des sympathisants communistes et donc des risques pour la sécurité.

Points clés: Lavender Scare

• Le terme Lavender Scare fait référence à l'identification et au licenciement de quelque 5 000 homosexuels du gouvernement américain entre 1950 et 1973..
• La peur de la lavande était liée aux audiences Red Scare du sénateur Joseph McCarthy visant à purger les communistes et les sympathisants communistes du gouvernement. 
• Les interrogatoires et les licenciements du Lavender Scare étaient fondés sur la conviction que, comme les communistes, les homosexuels représentaient un risque pour la sécurité nationale. 
• The Lavender Scare a contribué à faire avancer le mouvement des droits des homosexuels aux États-Unis..

Contexte

Après la Seconde Guerre mondiale, des milliers de jeunes homosexuels se sont installés dans les grandes villes, où l'anonymat des nombres a facilité les relations homosexuelles. En 1948, le livre à succès du chercheur en sexualité Alfred Kinsey "Sexual Behavior in the Human Male" a fait prendre conscience au public que les expériences homosexuelles étaient beaucoup plus courantes qu'on ne le croyait auparavant. Cependant, cette nouvelle prise de conscience n'a pas rendu l'homosexualité plus acceptable socialement. Dans le même temps, l'Amérique était prise par une peur du communisme, l'homosexualité était considérée comme une autre menace subversive - peut-être même interdépendante - qui se cachait. 

Le Sous-comité des enquêtes

En 1949, le Sous-comité spécial des enquêtes du Sénat, présidé par le sénateur démocrate Clyde R. Hoey de Caroline du Nord, a mené une enquête d'un an sur «l'emploi des homosexuels dans la population active fédérale». Rapport du comité Hoey, Emploi des homosexuels et autres Sex Perverts in Government, a constaté que de 1948 à 1950, près de 5 000 homosexuels avaient été identifiés dans les effectifs militaires et civils du gouvernement. Le rapport a poursuivi en déclarant que toutes les agences de renseignement du gouvernement étaient «tout à fait d'accord que les pervers sexuels au sein du gouvernement constituent des risques pour la sécurité».

McCarthy, Cohn et Hoover

Le 9 février 1950, le sénateur républicain Joseph McCarthy du Wisconsin, a déclaré au Congrès qu'il était en possession d'une liste de 205 communistes connus travaillant au Département d'État. Dans le même temps, le sous-secrétaire d'État John Peurifoy a déclaré que le département d'État avait autorisé 91 homosexuels à démissionner. McCarthy a fait valoir qu'en raison de leur mode de vie souvent secret, les homosexuels étaient plus sensibles au chantage et donc plus susceptibles de menacer la sécurité nationale. "Les homosexuels ne doivent pas manipuler du matériel top secret", a-t-il déclaré. "Le pervers est la proie facile du maître chanteur."

McCarthy a souvent associé ses accusations de communisme à des accusations d'homosexualité, déclarant une fois aux journalistes: "Si vous voulez être contre McCarthy, les garçons, vous devez être soit un communiste, soit un (explicatif)."

Sur la base des conclusions du comité Hoey, McCarthy a engagé son ancien avocat personnel, Roy Cohn, en tant que conseil principal de son sous-comité sénatorial permanent des enquêtes. Avec l'aide du directeur controversé du FBI, J. Edgar Hoover, McCarthy et Cohn ont orchestré le licenciement de centaines d'hommes et de femmes homosexuels en provenance du gouvernement. À la fin de 1953, pendant les derniers mois de l'administration présidentielle Harry S. Truman, le Département d'État a signalé qu'il avait licencié 425 employés accusés d'homosexualité. Ironiquement, Roy Cohn est mort du sida en 1986, au milieu des accusations d'être un homosexuel enfermé. 

Décret exécutif d'Eisenhower 10450 

Le 27 avril 1953, le président Dwight D. Eisenhower a publié le décret exécutif 10450, établissant des normes de sécurité pour les employés du gouvernement et interdisant aux homosexuels de travailler à quelque titre que ce soit pour le gouvernement fédéral. Grâce à ces réglementations, l'identification et le licenciement des homosexuels se sont poursuivis. Finalement, quelque 5 000 homosexuels - y compris des entrepreneurs privés et du personnel militaire - ont été contraints de travailler au fédéral. Non seulement ils ont été licenciés, mais ils ont également subi le traumatisme personnel d'être publiquement déclarés gays ou lesbiens.

Associer le communisme à l'homosexualité 

Les communistes et les homosexuels étaient tous deux considérés comme des «subversifs» dans les années 50. McCarthy a soutenu que l'homosexualité et le communisme étaient tous deux «des menaces pour le« mode de vie américain ».» À long terme, plus d'employés du gouvernement ont été licenciés pour être gais ou lesbiennes que pour être de gauche ou de véritables communistes. George Chauncey, professeur d'histoire à l'Université Columbia, a écrit un jour que «Le spectre de l'homosexuel invisible, comme celui du communiste invisible, hantait l'Amérique de la guerre froide».

Résistance et changement

Tous les ouvrages fédéraux homosexuels licenciés ne se sont pas éteints tranquillement. Plus particulièrement, Frank Kameny, un astronome licencié par le Army Map Service en 1957, a fait appel de son licenciement devant la Cour suprême des États-Unis. Après le rejet de son appel en 1961, Kameny a cofondé la branche de Washington, D.C., de la Mattachine Society, l'une des premières organisations de défense des droits des homosexuels au pays. En 1965, quatre ans avant les émeutes de Stonewall à New York, Kameny a fait un piquet à la Maison Blanche pour exiger les droits des homosexuels. 

En 1973, un juge fédéral a statué que les personnes ne pouvaient pas être licenciées d'un emploi fédéral uniquement en raison de leur orientation sexuelle. Lorsque le gouvernement fédéral a commencé à examiner les demandes d'emploi des gais et des lesbiennes au cas par cas en 1975, le Lavender Scare a officiellement pris fin, du moins pour les employés civils du gouvernement. 

Cependant, le décret exécutif 10450 est resté en vigueur pour le personnel militaire jusqu'en 1995, lorsque le président Bill Clinton l'a remplacé par sa politique «Ne demandez pas, ne dites pas» pour l'admission conditionnelle des homosexuels dans l'armée. Enfin, en 2010, le président Barack Obama a signé la loi Don't Ask, Don't Tell Repeal Act de 2010, permettant aux gays, lesbiennes et bisexuels de servir ouvertement dans l'armée. 

Héritage

Bien qu'il ait finalement contribué aux succès du mouvement américain des droits des homosexuels, Lavender Scare a initialement fracturé la communauté LGBTQ du pays et l'a conduite encore plus profondément sous terre. Bien que la plupart des agences fédérales aient inversé leurs politiques sur la discrimination LGBTQ dans l'emploi après l'ordonnance du tribunal de 1973, le FBI et la National Security Agency ont continué leurs interdictions contre les homosexuels jusqu'à ce que le président Clinton les annule en 1995.

En 2009, Frank Kameny est retourné à la Maison Blanche, cette fois à l'invitation du président Barack Obama pour une cérémonie célébrant la signature d'un décret étendant les droits des employés fédéraux homosexuels à recevoir tous les avantages fédéraux. «L'extension des avantages sociaux disponibles aidera le gouvernement fédéral à concurrencer le secteur privé pour recruter et retenir les meilleurs et les plus brillants employés», a déclaré le président Obama.. 

Le 9 janvier 2017, le secrétaire d'État de l'époque, John Kerry, s'est excusé auprès de la communauté LGBTQ pour les interrogatoires du Lavender Scare du gouvernement fédéral et les licenciements de gays. «Dans le passé - dès les années 1940, mais depuis des décennies - le Département d'État faisait partie des nombreux employeurs publics et privés qui discriminaient les employés et les candidats à un emploi sur la base de l'orientation sexuelle perçue, forçant certains employés à démissionner ou à refuser d'embaucher certains candidats en premier lieu », a déclaré Kerry. «Ces actions étaient mauvaises à l'époque, tout comme elles le seraient aujourd'hui.»

En conclusion de ses commentaires, Kerry a déclaré: «Je m'excuse auprès de ceux qui ont été touchés par les pratiques du passé et réaffirme l'engagement constant du ministère envers la diversité et l'inclusion pour tous nos employés, y compris les membres de la communauté LGBT.»

Après près de 70 ans de manifestations, de pressions politiques et de batailles judiciaires, Lavender Scare a parlé au cœur et à l'esprit des Américains, aidant à inverser la tendance en faveur de l'acceptation et de l'égalité des droits pour la communauté LGBTQ..

Sources et références complémentaires

• Johnson, David K. (2004) "La peur de la lavande: la persécution des homosexuels et des lesbiennes dans la guerre froide au sein du gouvernement fédéral." University of Chicago Press. 
• Adkins, Judith (2016). "Les enquêtes du Congrès et la peur de la lavande." Archives nationales américaines: Prologue Magazine. 
• Cory, Donald Webster. "L'homosexuel en Amérique: une approche subjective." New York: Arno Press (1975).
•  Miller, Shauna. "50 ans d'études du Pentagone soutiennent les soldats gays." L'Atlantique (20 octobre 2009).
• Roscoe, Will. "Mattachine: Racines radicales du mouvement gay." Trouvé San Francisco.
• Daley, Jason. "Le Département d'État s'excuse pour la" peur de la lavande "." Smithsonian.com (10 janvier 2017).