En savoir plus sur le modèle Von Thunen

Le modèle d'utilisation des terres agricoles de Von Thunen (également appelé théorie de l'emplacement) a été créé par l'agriculteur, propriétaire foncier et économiste amateur allemand Johann Heinrich Von Thunen (1783-1850). Il le présenta en 1826 dans un livre intitulé "The Isolated State", mais il ne fut traduit en anglais qu'en 1966.

Von Thunen a créé son modèle avant l'industrialisation et y a jeté les bases de ce que nous connaissons comme le domaine de la géographie humaine. Il s'est efforcé d'identifier les tendances des relations économiques des gens avec le paysage qui les entoure.

Qu'est-ce que le modèle Von Thunen?

Le modèle de Von Thunen est une théorie qui, après les propres observations de Von Thunen et des calculs mathématiques très méticuleux, prédit le comportement humain en termes de paysage et d'économie.

Comme toute autre expérience ou théorie scientifique, c'est sur la base d'une série d'hypothèses que Von Thunen résume son concept d'un «État isolé». Von Thunen était intéressé par les façons dont les gens ont tendance à utiliser et utiliseraient les terres autour d'une ville si les conditions étaient semblables à celles d'un laboratoire, comme dans son État isolé.

Sa prémisse est que si les gens ont la liberté d'organiser le paysage autour de leurs villes comme ils le souhaitent, ils mettront naturellement en place leurs cultures de croissance économique et de vente, le bétail, le bois et les produits - dans ce que Von Thunen a identifié comme "Quatre Anneaux". "

État isolé

Voici les conditions que Von Thunen a notées comme base de son modèle. Ce sont des conditions de style laboratoire et n'existent pas nécessairement dans le monde réel. Mais ils constituent une base pratique pour sa théorie agricole, qui semblait refléter la façon dont les gens organisaient réellement leur monde et comment certaines régions agricoles modernes étaient encore aménagées.

• La ville est située au centre d'un "État isolé" qui est autosuffisant et n'a aucune influence extérieure.
• L'État isolé est entouré d'une nature sauvage inoccupée.
• La terre de l'État est complètement plate et n'a ni rivières ni montagnes pour interrompre le terrain.
• La qualité du sol et le climat sont uniformes dans tout l'État.
• Les agriculteurs de l'État isolé transportent leurs propres marchandises au marché par char à bœufs, à travers le pays, directement vers le centre-ville. Par conséquent, il n'y a pas de routes.
• Les agriculteurs agissent pour maximiser les profits.

Les quatre anneaux

Dans un État isolé, les affirmations précédentes étant vraies, Von Thunen a émis l'hypothèse qu'un modèle d'anneaux autour de la ville se développerait en fonction du coût du terrain et du coût du transport.. 

1. La production laitière et l'agriculture intensive ont lieu dans le ring le plus proche de la ville: Parce que les légumes, les fruits, le lait et les autres produits laitiers doivent arriver rapidement sur le marché, ils seraient produits près de la ville. (Souvenez-vous qu'au XIXe siècle, les gens n'avaient pas de chars à bœufs réfrigérés qui leur permettraient de parcourir de plus grandes distances.) Le premier anneau de terre est également plus cher, de sorte que les produits agricoles de cette région devraient être très précieux et le taux de rendement maximisé.
2. Bois et bois de chauffage: Ceux-ci seraient produits pour le combustible et les matériaux de construction dans la deuxième zone. Avant l'industrialisation (et le charbon), le bois était un combustible très important pour le chauffage et la cuisine, et vient donc en deuxième position après les produits laitiers et les produits laitiers. Le bois est également très lourd et difficile à transporter, il est donc situé le plus près possible de la ville pour minimiser les coûts de transport supplémentaires.
3. Cultures: La troisième zone est constituée de grandes cultures telles que les céréales pour le pain. Parce que les grains durent plus longtemps que les produits laitiers et sont beaucoup plus légers que le bois, ce qui réduit les coûts de transport, ils peuvent être situés plus loin de la ville.
4. Bétail: L'élevage est situé dans le dernier anneau entourant le centre-ville. Les animaux peuvent être élevés loin de la ville car ils sont auto-transportés - ils peuvent se rendre à pied au centre-ville pour la vente ou la boucherie.

Au-delà du quatrième anneau se trouve le désert inoccupé, qui est trop éloigné du centre-ville pour tout type de produit agricole, car le montant gagné pour le produit ne justifie pas les frais de production après le transport vers la ville..

Ce que le modèle peut nous dire

Même si le modèle Von Thunen a été créé à une époque antérieure aux usines, aux autoroutes et même aux chemins de fer, il s'agit toujours d'un modèle important en géographie. C'est une excellente illustration de l'équilibre entre le coût du terrain et les frais de transport. À mesure que l'on se rapproche d'une ville, le prix des terrains augmente.

Les agriculteurs de l'État isolé équilibrent le coût du transport, de la terre et des profits et produisent le produit le plus rentable pour le marché. Bien sûr, dans le monde réel, les choses ne se passent pas comme elles le feraient dans un modèle, mais le modèle de Von Thunen nous donne une bonne base pour travailler à partir de.