La vie et l'oeuvre de Damien Hirst, artiste britannique controversé

Damien Hirst (né le 7 juin 1965) est un artiste britannique contemporain controversé. Il est le membre le plus connu des Young British Artists, un groupe qui a bouleversé la scène artistique du Royaume-Uni dans les années 1990. Certaines des œuvres les plus célèbres de Hirst présentent des animaux morts conservés dans du formaldéhyde.

Faits en bref: Damien Hirst

• Occupation: Artiste
• Connu pour: Membre clé des Young British Artists et créateur d'œuvres controversées, parfois choquantes.
• Née: 7 juin 1965 à Bristol, Angleterre
• Éducation: Goldsmiths, Université de Londres
• Œuvres choisies: "L'impossibilité physique de la mort dans l'esprit de quelqu'un qui vit" (1992), "Pour l'amour de Dieu" (2007)
• Citation notable: "On m'a appris à affronter des choses que vous ne pouvez pas éviter. La mort est l'une de ces choses."

Jeunesse et carrière

Damien Hirst (né Damien Steven Brennan) est né à Bristol et a grandi à Leeds, en Angleterre. Sa mère l'a décrit plus tard comme un enfant morbide, intéressé par des images macabres et horribles de maladies et de blessures. Ces sujets informeront plus tard certaines des œuvres emblématiques de l'artiste.

Hirst a eu plusieurs démêlés avec la justice, dont deux arrestations pour vol à l'étalage. Il a échoué de nombreuses autres matières académiques, mais il a réussi dans l'art et le dessin. Damien a fréquenté la Jacob Kramer School of Art de Leeds et, à la fin des années 1980, il a étudié l'art à Goldsmiths, Université de Londres..

En 1988, lors de sa deuxième année chez Goldsmith, Damien Hirst organise une exposition étudiante indépendante intitulée Geler dans un bâtiment vide de la London Port Authority. Il s'agissait du premier événement important organisé par un groupe qui allait devenir connu sous le nom de Young British Artists. La version finale de l'exposition comprenait deux des peintures ponctuelles emblématiques de Hirst: des taches multicolores sur fond blanc ou presque blanc peintes à la main avec de la peinture maison brillante.

Succès international

Première exposition personnelle de Damien Hirst, Dans et hors de l'amour, a eu lieu dans un magasin vide sur Woodstock Street dans le centre de Londres en 1991. Au cours de cette année, il a rencontré l'homme d'affaires irako-britannique Charles Saatchi, qui est devenu l'un des principaux mécènes.

Saatchi a offert de financer tout art que Hirst voulait créer. Le résultat a été un travail intitulé «L'impossibilité physique de la mort dans l'esprit de quelqu'un vivant». Il s'agissait d'un requin conservé dans du formaldéhyde à l'intérieur d'un réservoir. La pièce faisait partie de l'une des premières expositions de jeunes artistes britanniques à la Saatchi Gallery en 1992. En raison de l'attention médiatique entourant la pièce, Hirst a obtenu une nomination au Turner Prize du Royaume-Uni pour les jeunes artistes distingués, mais il a perdu à Grenville Davey.

En 1993, la première œuvre internationale majeure de Hirst à la Biennale de Venise s'intitulait «Mère et enfant divisés». Le travail comprenait une vache et un veau coupés en sections et exposés dans des réservoirs séparés. L'année suivante, Hirst a exposé une pièce similaire: «Away from the Flock», qui mettait en vedette un mouton conservé dans du formaldéhyde. Au cours de l'exposition, l'artiste Mark Bridger est entré dans la galerie et a versé de l'encre noire dans le réservoir, puis a proposé un nouveau titre pour l'œuvre: "Black Sheep". Bridger a été poursuivi, mais à la demande de Hirst, sa peine était légère: deux ans de probation.

En 1995, Damien Hirst a remporté le Turner Prize. Au cours de la seconde moitié de la décennie, il a présenté des expositions solo à Séoul, Londres et Salzbourg. Il se lance également dans la réalisation de clips musicaux et de courts métrages, et il forme le groupe Fat Les avec l'acteur Keith Allen et Alex James du groupe de rock Blur. À la fin de la décennie, les jeunes artistes britanniques, y compris Hirst, étaient considérés comme un élément clé de la scène artistique dominante au Royaume-Uni..

Carrière plus tard

Le 10 septembre 2002, la veille de l'anniversaire d'un an des attentats terroristes du World Trade Center du 11 septembre 2001 à New York, Hirst a publié une déclaration décrivant ces attaques comme "un peu comme une œuvre d'art à part entière". L'indignation a été rapide et sévère. Une semaine plus tard, il a présenté des excuses publiques.

Après avoir rencontré Joe Strummer du groupe The Clash en 1995, Damien Hirst s'est lié d'amitié avec le guitariste. Fin 2002, Strummer est décédé d'une crise cardiaque. Hirst a déclaré que cela avait un effet puissant: "C'était la première fois que je me sentais mortel."

En mars 2005, Hirst a exposé 30 tableaux à la Gagosian Gallery de New York. Ils ont duré plus de trois ans et étaient basés sur des photos prises principalement par des assistants mais finies par Hirst. En 2006, il présente l'ouvrage: "A Thousand Years (1990)". Il contient un cycle de vie d'asticots éclos à l'intérieur d'une boîte, se transformant en mouches et se nourrissant d'une tête de vache sanglante et coupée dans une vitrine en verre. L'affaire comprenait des mouches vivantes bourdonnantes, dont beaucoup ont été électrocutées dans un appareil conçu pour éloigner les insectes. Le célèbre artiste Francis Bacon a salué "A Thousand Years (1990)" dans une lettre à un ami un mois avant sa mort.

En 2007, Hirst a présenté la pièce «Pour l'amour de Dieu», un crâne humain copié en platine et parsemé de plus de 8 600 diamants. Les seules parties du crâne d'origine sont les dents. Le prix des travaux était de 100 000 000 $. Personne ne l'a acheté lors de l'exposition originale, mais un consortium qui comprenait Hirst lui-même l'a acheté en août 2008.

Éloge et critique

Damien Hirst a mérité des éloges pour susciter un nouvel intérêt pour les arts à travers son personnage de célébrité et son sens du dramatique. Il a contribué à ramener la scène artistique britannique sur la scène internationale.

Ses partisans, y compris son bienfaiteur Saatchi et de nombreux autres artistes réputés, disent que Hirst est un showman, mais qu'il est essentiel d'attirer l'attention du public. Il est parfois mentionné en compagnie de maîtres du 20e siècle comme Andy Warhol et Jackson Pollock.