Vie et œuvre d'Eva Hesse, pionnière de la sculpture postmoderne

Eva Hesse était une artiste germano-américaine connue pour son travail de sculpteur et de dessinatrice postmoderne. Son travail se caractérise par une volonté d'expérimenter avec le matériau et la forme, façonnant le travail à partir de latex, de ficelle, de fibre de verre et de corde. Bien qu'elle soit décédée à l'âge de trente-quatre ans, Hesse a eu un impact durable sur l'art américain en tant que voix radicale qui a poussé le monde de l'art de New York dans une ère au-delà de l'expressionnisme abstrait et du minimalisme austère, les mouvements artistiques dominants à l'époque où elle était. travaillant dans les années 1960.

Quelques faits: Eva Hesse

• Occupation: Artiste, sculpteur, dessinatrice
• Connu pour: Expérimentation avec des matériaux tels que le latex, la ficelle, la fibre de verre et la corde
• Éducation: Pratt Institute of Design, Cooper Union, Yale University (B.A.)
• Née: 11 janvier 1936 à Hambourg, Allemagne
• Décédés: 29 mai 1970 à New York, New York

Jeunesse

Eva Hesse est née à Hambourg, en Allemagne, en 1936 dans une famille juive laïque. À l'âge de deux ans, elle et sa sœur aînée ont été embarquées dans un train pour les Pays-Bas afin d'échapper à la menace croissante du parti nazi en Allemagne après la Kristallnacht. Pendant six mois, ils ont vécu dans un orphelinat catholique sans leurs parents. Comme Hesse était une enfant maladive, elle entrait et sortait de l'hôpital, sans même sa sœur aînée pour la compagnie.

Une fois réunie, la famille s'est enfuie en Angleterre, où elle a vécu pendant plusieurs mois, avant de pouvoir miraculeusement naviguer vers les États-Unis en 1939, sur l'un des derniers bateaux de réfugiés accueillis sur les côtes américaines. S'installer à New York n'est pas synonyme de paix pour la famille Hesse. Le père de Hesse, avocat en Allemagne, a suivi une formation et a pu travailler comme courtier d'assurance, mais sa mère a eu du mal à s'adapter à la vie aux États-Unis. Dépressive maniaque, elle a été fréquemment hospitalisée et a finalement quitté le père de Hesse pour un autre homme. Après le divorce, la jeune Hesse n'a jamais revu sa mère et elle s'est suicidée plus tard en 1946, quand Eva avait dix ans. Le chaos de sa jeunesse caractérise le traumatisme que Hesse endurerait tout au long de sa vie, avec lequel elle lutterait en thérapie pour toute sa vie d'adulte.

Le père d'Eva a épousé une femme également nommée Eva, dont l'étrangeté n'a pas échappé au jeune artiste. Les deux femmes ne se sont pas entendues et Hesse est partie à l'école d'art à l'âge de seize ans. Elle a abandonné l'Institut Pratt moins d'un an plus tard, en avait assez de son style d'enseignement traditionnel stupide, où elle a été forcée de peindre des natures mortes sans inspiration après des natures mortes sans inspiration. Encore adolescente, elle a été forcée de rentrer chez elle, où elle a obtenu un emploi à temps partiel à Dix-sept magazine et a commencé à prendre des cours à la Ligue des étudiants en art.

Hesse a décidé de passer l'examen d'entrée à la Cooper Union, a réussi et a fréquenté l'école pendant un an avant de poursuivre ses études pour obtenir son BFA à Yale, où elle a étudié auprès du célèbre peintre et théoricien des couleurs Josef Albers. Des amis qui connaissaient Hesse à Yale se souvenaient qu'elle était son élève vedette. Même si elle n'a pas apprécié le programme, elle est restée jusqu'à l'obtention du diplôme en 1959.

Retour en Allemagne

En 1961, Hesse épouse le sculpteur Tom Doyle. Décrit comme des personnes tout aussi «passionnées», leur mariage n'a pas été facile. À contrecœur, Hesse est retourné dans son Allemagne natale avec son mari en 1964, où il a reçu une bourse là-bas. Pendant son séjour en Allemagne, la pratique artistique de Hesse est devenue ce qui allait devenir son œuvre la plus connue. Elle a commencé à utiliser la ficelle dans sa sculpture, un matériau qui résonnait avec elle, car c'était la façon la plus pratique de traduire les lignes du dessin en trois dimensions.

Succès critique

À son retour aux États-Unis en 1965, Hesse a commencé à battre son rythme en tant qu'artiste à succès critique. L'année 1966 a vu deux expositions de groupe marquantes dans lesquelles elle a exposé: «Stuffed Expressionism» à la Graham Gallery et «Eccentric Abstraction» organisée par Lucy R. Lippard à la Fischbach Gallery. Son travail a été distingué et salué par la critique dans les deux spectacles. (1966 a également vu la dissolution de son mariage avec Doyle par séparation.) L'année suivante, Hesse a eu sa première exposition solo à Fischbach, et a été incluse dans le Warehouse Show, «9 at Leo Castelli» avec son ancien élève de Yale, Richard Serra. Elle était la seule femme artiste parmi les neuf à recevoir l'honneur.

Milieu artistique à New York

Hesse a travaillé dans un milieu d'artistes partageant les mêmes idées à New York, dont beaucoup ont appelé ses amis. Mais le plus proche et le plus cher d'elle était le sculpteur Sol LeWitt, huit ans son aîné, qu'elle a appelé l'une des deux personnes «qui me connaissent vraiment et me font confiance». Les deux artistes ont également échangé influence et idées, peut-être l'exemple le plus célèbre de qui est la lettre de LeWitt à Hesse, l'encourageant à cesser de se distraire avec insécurité et juste «FAIRE». Des mois après sa mort, LeWitt a dédié le premier de ses célèbres dessins muraux en utilisant des lignes «pas droites» à son défunt ami.

Art

Selon ses propres mots, la sommation la plus proche que Hesse a réussi à décrire pour décrire son travail était «le chaos structuré comme non-chaos», comme dans les sculptures qui contiennent en elles l'aléatoire et la confusion, présentées dans un échafaudage structuré.

«Je veux étendre mon art à quelque chose qui n'existe pas», a-t-elle déclaré, et bien que le conceptualisme gagne en popularité dans le monde de l'art, la critique Lucy Lippard dit que Hesse n'était pas intéressée par le mouvement car «le matériel signifiait beaucoup trop pour La création de «non-formes», comme Hesse les appelait, était un moyen de combler le fossé entre son dévouement au toucher direct, l'investissement dans le matériel et la pensée abstraite. 

Son utilisation de matériaux non conventionnels comme le latex a parfois rendu son travail difficile à préserver. Hesse a déclaré que, tout comme «la vie ne dure pas, l'art ne dure pas». Son art a tenté de «démanteler le centre» et de déstabiliser la «force vitale» de l'existence, s'écartant de la stabilité et de la prévisibilité de la sculpture minimaliste. Son travail était un écart par rapport à la norme et, par conséquent, a eu un impact indélébile sur la sculpture aujourd'hui, qui utilise de nombreuses constructions en boucle et asymétriques qu'elle a lancées.. 

Héritage

Hesse a développé une tumeur au cerveau à l'âge de trente-trois ans et est décédée en mai 1970 à l'âge de trente-quatre ans. Bien que Hesse n'ait pas vécu pour y participer, le mouvement des femmes des années 1970 a défendu son travail en tant qu'artiste féminine et a assuré son héritage durable en tant que pionnière dans le monde de l'art américain. En 1972, le Guggenheim de New York a organisé une rétrospective posthume de son travail et en 1976, la critique et essayiste féministe Lucy R. Lippard a publié Eva Hesse, une monographie sur le travail de l'artiste et le premier livre complet à paraître sur pratiquement n'importe quel artiste américain des années 1960. Il a été organisé par LeWitt et la sœur de Hesse, Helen Charash. Tate Modern a mis en scène une rétrospective de son travail de 2002-2003.

Sources

• Musée d'art de Blanton (2014). Conférence de Lucy Lippard sur Eva Hesse. [vidéo] Disponible sur: https://www.youtube.com/watch?v=V50g8spJrp8&t=2511s. (2014).
• Kort, C. et Sonneborn, L. (2002). A à Z des femmes américaines dans les arts visuels. New York: Facts on File, Inc. 93-95.
• Lippard, L. (1976). Eva Hesse. Cambridge, MA: Da Capo Press.
• Nixon, M. (2002). Eva Hesse. Cambridge, MA: MIT Press.