Vie et œuvre de Florine Stettheimer, peintre de l'âge du jazz

Florine Stettheimer (19 août 1871 -11 mai 1944) était un peintre et poète américain dont les toiles colorées et brossées dépeignaient les milieux sociaux de New York à l'époque du jazz. Au cours de sa vie, Stettheimer a choisi de garder ses distances avec le monde de l'art traditionnel et n'a partagé son travail que de manière sélective. En conséquence, son héritage en tant que folk-moderniste américain vraiment original, bien que toujours modeste, se construit lentement, des décennies après sa mort..

Faits en bref: Florine Stettheimer

• Connu pour: Artiste du Jazz Age au style avant-gardiste
• Née: 19 août 1871 à Rochester, New York
• Décédés: 11 mai 1944 à New York, New York
• Éducation: Ligue des étudiants en art de New York
• Oeuvre sélectionnée: Cathédrales série, "Portrait de famille II", "Asbury Park"

Jeunesse

Florine Stettheimer est née en 1871 à Rochester, New York, le quatrième de cinq enfants. Tout au long de sa vie, elle a eu une relation étroite avec les deux frères et sœurs les plus proches d'elle en âge - sa sœur aînée Carrie et sa sœur cadette Ettie - car aucune des sœurs ne s'est jamais mariée..

Les deux parents de Stettheimer étaient des descendants de familles bancaires prospères. Lorsque son père Joseph a quitté la famille lorsque les filles étaient enfants, elles ont vécu de l'héritage de leur mère, Rosetta Walter Stettheimer. Plus tard dans la vie, la richesse indépendante de Stettheimer expliquait peut-être une partie de sa réticence à montrer son travail en public, car elle n'était pas dépendante du marché de l'art pour subvenir à ses besoins. Cela, à son tour, peut avoir affecté le contenu de son travail, car elle n'était pas obligée de se plier aux caprices des goûts culturels et pouvait plus ou moins peindre à sa guise.

Florine Stettheimer, Spring Sale at Bendel's (1921), huile sur toile, Philadelphia Museum of Art. Domaine public

Personnalité et Persona

Stettheimer a passé ses premières années de scolarité en Allemagne, mais revient souvent à New York pour suivre des cours à l'Art Students League. Elle est retournée à New York en 1914 avant le début de la Première Guerre mondiale et a pris un studio près de Bryant Park dans le bâtiment des Beaux-Arts. Elle est devenue une amie proche de nombreux acteurs et secoueurs du monde de l'art à l'époque, dont le père de Dada (et créateur de R. Mutt's). Fontaine), Marcel Duchamp, qui a enseigné le français aux sœurs Stettheimer.

L'entreprise que les sœurs Stettheimer gardaient était très créative. Beaucoup d'hommes et de femmes qui fréquentaient Alwyn Court (la maison Stettheimer sur la 58e rue et la 7e avenue) étaient des artistes et des membres de l'avant-garde. Les visiteurs fréquents comprenaient Romaine Brooks, Marsden Hartley, Georgia O'Keefe et Carl Van Vechten.

La politique et les attitudes de Stettheimer étaient nettement libérales. Elle a assisté à une conférence féministe au début de la France quand elle avait la vingtaine, n'a pas reculé devant les représentations osées de la sexualité sur scène et a été une ardente partisane d'Al Smith, qui a favorisé le droit de vote des femmes. Elle a également été un fervent partisan du New Deal de Franklin Delano Roosevelt, ce qui en fait la pièce maîtresse de son célèbre Cathédrales de Wall Street (1939), maintenant au Metropolitan Museum of Art. Elle a collectionné des souvenirs de George Washington et l'a appelé le «seul homme que je collectionne». Malgré le temps qu'elle a passé en Europe, l'amour de Stettheimer pour son pays d'origine est clair dans les scènes de jubilation qu'elle choisit de représenter sous son drapeau.

Travail

Les œuvres les plus connues de Stettheimer sont des scènes sociales ou des portraits entrecoupés de références symboliques à la vie et au milieu de leurs sujets, y compris souvent une référence à sa propre identité de peintre.

Florine Stettheimer, Les cathédrales de Broadway, 1929, Metropolitan Museum of Art. Domaine public / CC01.0 

Dès son jeune âge, l'expérience multisensorielle de fréquenter le théâtre a séduit Stettheimer. Bien que ses premières tentatives de scénographie aient échoué (elle a approché la danseuse Vaslav Nijinsky avec l'idée d'amener le mythe d'Orphée sur scène avec elle en tant que scénographe, pour être rejetée), il y a une théâtralité indéniable dans ses toiles. Leur perspective visuellement optimisée mais imprécise permet de visualiser la scène entière d'un point de vue, et leurs dispositifs de cadrage élaborés donnent l'apparence d'un avant-scène ou d'autres éléments d'un théâtre ou d'une scène. Plus tard dans sa vie, Stettheimer a conçu les décors et les costumes pour Quatre saints en trois actes, un opéra dont le livret a été écrit par la célèbre moderniste Gertrude Stein.

Carrière d'art

En 1916, Stettheimer a reçu une exposition personnelle à la célèbre galerie M. Knoedler & Co., mais l'exposition n'a pas été bien reçue. Ce fut la première et la dernière exposition solo de son travail de sa vie. Stettheimer a plutôt opté pour l'organisation de «fêtes d'anniversaire» pour chaque nouveau tableau - essentiellement une fête organisée dans sa maison dont l'événement principal était le dévoilement d'une nouvelle œuvre. Le modèle d'occasion sociale d'exposition n'était pas loin des salons pour lesquels les femmes de Stettheimer étaient connues pendant l'entre-deux-guerres.

Stettheimer était connu comme un esprit à la langue pointue, décomplexé en matière de critique sociale. Sa peinture, ainsi que sa poésie, témoignent clairement de cette appréciation, comme le commentaire sur le marché de l'art qui est le moteur de ce poème:

L'art s'épelle avec une majuscule A
Et le capital le soutient aussi
L'ignorance le fait aussi osciller
L'essentiel est de le faire payer
D'une manière assez vertigineuse
Hourra-hourra-

Stettheimer était très délibérée sur son image d'artiste, refusant souvent d'être photographiée par les nombreux photographes importants qu'elle comptait parmi ses amis (y compris Cecil Beaton) et optant plutôt pour être représentée par son moi peint. Apparaissant dans les coupes droites de vêtements à la mode dans les années 1920, la version peinte de Florine portait des talons hauts rouges et ne semblait jamais avoir dépassé la quarantaine, malgré le fait que l'artiste soit décédée au début des années 70. Alors que le plus souvent, elle insérait directement son image, palette à la main, dans une scène, Soirée (vers 1917), elle comprend un autoportrait nu peu exposé (probablement à cause de son contenu salace).

Vie et mort tardives

Florine Stettheimer est décédée en 1944, deux semaines avant que le Museum of Modern Art expose ce qu'elle appelait son «chef-d'œuvre» Portrait de famille II (1939), une toile qui revient à ses sujets de prédilection: ses sœurs, sa mère et sa bien-aimée New York City. Deux ans après sa mort, son grand ami Marcel Duchamp participe à l'organisation d'une rétrospective de son travail dans le même musée.

Sources

• Bloemink, Barbara. "Imaginez le plaisir que Florine Stettheimer aurait avec Donald Trump: l'artiste en tant que féministe, démocrate et chroniqueuse de son temps". Artnews, 2018, http://www.artnews.com/2017/07/06/imagine-the-fun-florine-stettheimer-would-have-with-donald-trump-the-artist-as-feminist-democrat-and- chroniqueuse de son temps /.
• Brown, Stephen et Georgiana Uhlyarik. Florine Stettheimer: Peindre la poésie. Yale University Press, 2017.
• Gotthardt, Alexxa. "Le féminisme flamboyant de l'artiste culte Florine Stettheimer". Artsy, 2018, https://www.artsy.net/article/artsy-editorial-flamboyant-feminism-cult-artist-florine-stettheimer.
• Smith, Roberta. "Un Cas Pour La Grandeur De Florine Stettheimer". nytimes.com, 2018, https://www.nytimes.com/2017/05/18/arts/design/a-case-for-the-greatness-of-florine-stettheimer.html.