Parc Maud Wood

Rendez-vous: 25 janvier 1871 - 8 mai 1955

Connu pour: la première présidente de la League of Women Voters; crédité du succès de l'organisation pour le dix-neuvième amendement grâce à ses compétences de lobbying

Biographie de Maud Wood Park

Maud Wood Park est née Maud Wood, fille de Mary Russell Collins et James Rodney Wood. Elle est née et a grandi à Boston, Massachusetts, où elle a fréquenté l'école jusqu'à ce qu'elle aille à l'école St. Agnes à Albany, New York.

Elle a enseigné à l'école pendant cinq ans, puis a fréquenté le Radcliffe College, où elle a obtenu son diplôme en 1898. summa cum laude. Elle est devenue active dans le mouvement du suffrage féminin, l'une des deux seules étudiantes de sa classe de 72 à favoriser le vote des femmes.

Lorsqu'elle était enseignante à Bedford, dans le Massachusetts, avant de commencer ses études collégiales, elle s'est fiancée secrètement à Charles Park, qui est monté à bord dans la même maison qu'elle. Ils se sont mariés, également en secret, pendant qu'elle était à Radcliffe. Ils vivaient près de Denison House, une maison de colonisation de Boston, où Maud Wood Park s'est impliqué dans la réforme sociale. Il est décédé en 1904.

De son temps comme étudiante, elle a été active dans la Ligue de Suffrage du Massachusetts. Trois ans après l'obtention de son diplôme, elle a été cofondatrice de la Boston Equal Suffrage Association for Good Government, qui a travaillé à la fois pour le suffrage et pour la réforme du gouvernement. Elle a aidé à organiser des chapitres de la College Equal Suffrage League.

En 1909, Maud Wood Park a trouvé un sponsor, Pauline Agassiz Shaw, qui a financé ses voyages à l'étranger en échange de son accord pour travailler pendant trois ans pour la Boston Equal Suffrage Association for Good Government. Juste avant son départ, elle s'est mariée, à nouveau secrètement, et ce mariage n'a pas été publiquement reconnu. Ce mari, Robert Hunter, était un directeur de théâtre qui voyageait fréquemment, et les deux ne vivaient pas ensemble.

À son retour, Park a repris son travail de suffrage, notamment en organisant un référendum dans le Massachusetts sur le suffrage féminin. Elle s'est liée d'amitié avec Carrie Chapman Catt, directrice de la National American Woman Suffrage Association.

En 1916, Park a été invitée par la National American Woman Suffrage Association à diriger son comité de lobbying à Washington, D.C..

La Chambre des représentants a adopté l'amendement sur le suffrage en 1918 et le Sénat l'a rejeté par deux voix. Le mouvement pour le suffrage a ciblé les courses au Sénat dans plusieurs États, et l'organisation des femmes a aidé à vaincre les sénateurs du Massachusetts et du New Jersey, envoyant des sénateurs pro-suffrage à Washington à leur place. En 1919, l'amendement sur le suffrage remporta facilement le vote de la Chambre puis passa au Sénat, envoyant l'amendement aux États, où il fut ratifié en 1920.

Après l'amendement sur le suffrage

Park a aidé à transformer la National American Woman Suffrage Association d'une organisation de suffrage en une organisation plus générale promouvant l'éducation des femmes électrices et le lobbying sur les droits des femmes. Le nouveau nom était la League of Women Voters, une organisation non partisane conçue pour aider à former les femmes à exercer leurs nouveaux droits de citoyenneté. Park a aidé à créer, avec Ethel Smith, Mary Stewart, Cora Baker, Flora Sherman et d'autres le comité spécial, le bras de lobbying qui a remporté le Sheppard-Towner Act. Elle a donné des conférences sur les droits des femmes et la politique, et a aidé à faire pression pour la Cour mondiale et contre l'amendement sur l'égalité des droits, craignant que ce dernier ne supprime la législation protectrice pour les femmes, l'une des causes qui intéressait Park. Elle a également participé à la Cable Act de 1922, accordant la nationalité aux femmes mariées indépendamment de la nationalité de leur mari. Elle a travaillé contre le travail des enfants.

En 1924, sa mauvaise santé l'a amenée à démissionner de la League of Women Voters, continuant à donner des conférences et à faire du bénévolat pour les droits des femmes. Elle a été succédée à la League of Women Voters par Belle Sherwin.

En 1943, à la retraite dans le Maine, elle a fait don de ses papiers au Radcliffe College en tant que noyau des archives féminines. Cela a évolué vers la bibliothèque Schlesinger. Elle a déménagé en 1946 au Massachusetts et est décédée en 1955.