Reines franques mérovingiennes

La dynastie mérovingienne en Gaule ou en France était importante aux 5e et 6e siècles, alors que l'empire romain perdait sa force et son pouvoir. Plusieurs des reines se souviennent de l'histoire: comme régentes, comme persuadeuses de leurs maris et dans d'autres rôles. Leurs maris, dont beaucoup ne se limitaient pas à une seule femme à la fois, étaient souvent en guerre avec leurs propres frères et demi-frères. Les Mérovingiens ont régné jusqu'en 751 lorsque les Carolingiens les ont déplacés. Pour ceux dont la vie est mieux documentée (aucune des histoires ne nous vient comme une histoire sans ambiguïté objective), j'ai lié des biographies plus détaillées.

Une source majeure de l'histoire de ces femmes est la Histoire des Francs par Grégoire de Tours, un évêque qui a vécu en même temps et a interagi avec certaines des personnes énumérées ici. Bede's Histoire ecclésiastique du peuple anglais est une autre source pour une partie de l'histoire.

Basina de Thuringe
environ 438 - 477
Reine consort de Childeric I
Mère de Clovis I

Basina de Thuringe aurait quitté son premier mari et, en Gaule, aurait elle-même proposé de se marier avec le roi des Francs Childeric. Elle était la mère de Clovis I, lui donnant le nom de Chlodovech (Clovis est la forme latine de son nom).

Leur fille Audofleda a épousé le roi Ostrogoth, Théodoric le Grand. La fille d'Audofleda était Amalasuntha, qui a régné en tant que reine des Ostrogoths.

Saint Clotilde
vers 470 - 3 juin 545
Reine consort de Clovis I
Mère de Chlodomère d'Orléan, Childebert I de Paris, Clothar I de Soissons, et une fille, également nommée Clotilde; belle-mère de Theuderic I de Metz

Clotilde a convaincu son mari de se convertir au catholicisme romain, alignant la France sur Rome. C'est sous Clovis I que la première version de la loi Salic a été rédigée, énumérant les crimes et les sanctions pour ces crimes. Le terme «loi salique» est devenu plus tard l'abréviation de la règle juridique selon laquelle les femmes ne peuvent pas hériter de titres, de bureaux et de terres.

Ingund de Thuringe
environ 499 - ?
Reine consort de Clothar (Clotaire ou Lothaire) I de Soissons
soeur d'Aregund, une autre épouse de Clothar
fille de Baderic de Thuringe
mère de Charibert Ier de Paris, Guntram de Bourgogne, Sigebert Ier d'Austrasie et une fille, Chlothsind

Nous savons peu de choses sur Ingund à part ses liens familiaux.

Région de Thuringe
environ 500 - 561
Reine consort de Clothar (Clotaire ou Lothaire) I de Soissons
sœur d'Ingund, une autre épouse de Clothar
fille de Baderic de Thuringe
mère de Chilperic I de Soissons

Nous en saurions aussi peu sur Aregund que sur sa sœur (ci-dessus), sauf qu'en 1959, son sépulcre a été découvert; certains vêtements et bijoux qui y étaient bien conservés ont permis de l'identifier à la satisfaction de certains érudits. D'autres contestent l'identification, et croient le sépulcre de date ultérieure.

Un test ADN de 2006 sur un échantillon des restes de la femme dans le sépulcre, vraisemblablement Aregund, n'a trouvé aucun héritage moyen-oriental. Ce test a été inspiré par la théorie rendue populaire en Le "Da Vinci Code et plus tôt dans Saint Sang, Saint Graal, que la famille royale mérovingienne descendait de Jésus. Cependant, Aregund s'est marié dans la famille royale mérovingienne, donc les résultats n'ont pas vraiment réfuté la thèse.

Radegund
vers 518/520 - 13 août 586/7
Reine consort de Clothar (Clotaire ou Lothaire) I de Soissons
Prise comme butin de guerre, elle n'était pas la seule épouse de Clothar (la monogamie n'étant pas encore la norme chez les Francs). Elle a quitté son mari et a fondé un couvent.

Plus Épouses de Clothar I

D'autres épouses ou conjoints de Clothar étaient Guntheuc (une veuve du frère de Clothar Chlodomer), Chunsine et Waldrada (il peut l'avoir répudiée).

Audovera
? - environ 580
Reine consort de Chilpéric Ier, fils de Clothar Ier et d'Aregund
Mère d'une fille, Basina, et de trois fils: Merovech, Theudebert et Clovis

Fredegund (ci-dessous) fit tuer Audovera et l'un de ses fils, Clovis, en 580. La fille d'Audovera Basina (ci-dessous) fut envoyée dans un couvent en 580. Un autre fils, Theudebert, mourut en 575 au cours d'une bataille. Son fils Merovech a épousé Brunhilde (ci-dessous), après la mort de Sigebert I; il est décédé en 578.

Galswintha
environ 540-568
Reine consort de Chilpéric Ier, fils de Clothar Ier et d'Aregund

Galswintha était la deuxième épouse de Chilperic. Sa sœur était Brunhilde (ci-dessous), mariée au demi-frère de Chilperic, Sigebert. Sa mort en quelques années est généralement attribuée à la maîtresse de son mari, Fredegund (ci-dessous).

Fredegund
environ 550 - 597
Reine consort de Chilpéric Ier, fils de Clothar Ier et d'Aregund
Mère et régente de Chlotar (Lothaire) II

Fredegund était un serviteur qui est devenu la maîtresse de Chilpéric; son rôle dans l'ingénierie du meurtre de sa deuxième épouse Galswintha (voir ci-dessus) a commencé une longue guerre. Elle est également considérée comme responsable de la mort de la première femme de Chilperic, Audovera (voir ci-dessus), et de son fils par Chilperic, Clovis.

Brunhilde
environ 545 - 613
Reine consort de Sigebert I d'Austrasie, qui était un fils de Clothar I et Ingund
Mère et régente de Childebert II et une fille Ingund, grand-mère de Theodoric II et Theodebert II, arrière-grand-mère de Sigebert II

La sœur de Brunhilde, Galswintha (ci-dessus), était mariée au demi-frère de Sigebert, Chilperic. Lorsque Galswintha a été assassinée par Fredegund (ci-dessus), Brunhilde a exhorté son mari à faire la guerre pour se venger de Fredegunde et de sa famille.

Clotilde
dates inconnues
fille de Charibert de Paris, qui était un autre fils de Clothar I de Soissons et Ingund, et d'une des quatre femmes de Charibert, Marcovefa

Clotilde, qui était religieuse au couvent de la Sainte-Croix fondé par Radegund (ci-dessus), faisait partie d'une rébellion. Après la résolution de ce conflit, elle n'est pas retournée au couvent.

Berthe
539 - environ 612
Fille de Charibert Ier de Paris et Ingoberga, l'un des quatre conjoints de Charibert
Sœur de Clotilde, religieuse, partie d'un conflit au couvent de la Sainte-Croix avec leur cousine Basina
Reine consort d'Aethelberht de Kent

Elle est créditée d'avoir apporté le christianisme aux Anglo-Saxons.

Bertha, fille du roi de Paris, était mariée à Aethelberht de Kent, un roi anglo-saxon, probablement avant qu'il ne devienne roi vers 558. Elle était chrétienne et il ne l'était pas, et une partie de l'accord de mariage était qu'elle allait être autorisé sa religion.

Elle a restauré une église à Canterbury et elle lui a servi de chapelle privée. En 596 ou 597, le pape Grégoire Ier envoya un moine, Augustin, pour convertir les Anglais. Il est devenu connu sous le nom d'Augustin de Canterbury, et le soutien de Bertha était probablement important dans le soutien d'Aethelberht à la mission d'Augustin. Nous savons que le pape Grégoire a écrit à Bertha en 601. Aethelberht lui-même s'est finalement converti et a été baptisé par Augustin, devenant ainsi le premier roi anglo-saxon à se convertir au christianisme.

Basina
environ 573 - ?
fille d'Audovera (ci-dessus) et Chilpéric Ier, qui était le fils de Clothar Ier de Souissons et d'Aregund (ci-dessus)

Basina a été envoyée au couvent de la Sainte Croix, fondé par Radegund (ci-dessus) après que Basina a survécu à une épidémie qui a tué deux de ses frères, et après que la belle-mère de Basina a fait tuer la mère et le frère survivant de Basina. Elle a ensuite participé à une rébellion au couvent.