Le minimalisme ou l'art minimal est une forme d'abstraction. Il se concentre sur les aspects les plus essentiels et élémentaires d'un objet.
La critique d'art Barbara Rose a expliqué dans son article révolutionnaire «ABC Art» L'art en Amérique (Octobre-novembre 1965), que cette esthétique «vide, répétitive, non reflétée» se retrouve dans les arts visuels, la danse et la musique. (Merce Cunningham et John Cage seraient des exemples en danse et en musique.)
L'art minimal vise à réduire son contenu à une clarté rigoureuse. Il peut essayer de se débarrasser de l'effet évocateur, mais il ne réussit pas toujours. Les faibles lignes de graphite d'Agnes Martin dessinées sur des surfaces plates pâles semblent rayonner de délicatesse et d'humilité humaines. Dans une petite pièce à faible luminosité, ils peuvent être exceptionnellement mobiles.
Le minimalisme a atteint son apogée entre le milieu des années 1960 et le milieu des années 1970, mais bon nombre de ses praticiens sont encore en vie aujourd'hui. Dia Beacon, un musée de pièces principalement minimalistes, présente une collection permanente des artistes les plus connus du mouvement. Par exemple, Michael Heizer Nord est Sud Ouest (1967/2002) est installé en permanence sur les lieux.
Certains artistes, comme Richard Tuttle et Richard Serra, sont désormais considérés comme des post-minimalistes.
Battcock, Gregory (éd.). L'art minimal: une anthologie critique.
New York: Dutton, 1968.