Molly Dewson, femme du New Deal

• Connu pour: réformiste, militante au sein du Parti démocrate, militante du droit de vote des femmes
• Occupation: réformateur, fonction publique
• Rendez-vous: 18 février 1874-21 octobre 1962
• Aussi connu sous le nom: Mary Williams Dewson, Mary W. Dewson

Biographie de Molly Dewson

Molly Dewson, née à Quincy, Massachusetts en 1874, a fait ses études dans des écoles privées. Les femmes de sa famille ont participé activement aux efforts de réforme sociale et son père a fait ses études en politique et au gouvernement. Elle est diplômée du Wellesley College en 1897, après avoir été présidente de classe senior.

Elle, comme beaucoup de femmes instruites et célibataires de son temps, s'est impliquée dans la réforme sociale. À Boston, Dewson a été embauchée pour travailler avec le Comité de réforme domestique de l'Union pour l'éducation et l'industrie des femmes, afin de trouver des moyens d'améliorer les conditions des travailleurs domestiques et de permettre à davantage de femmes de travailler en dehors du foyer. Elle a ensuite organisé le département de libération conditionnelle des filles délinquantes dans le Massachusetts, se concentrant sur la réadaptation. Elle a été nommée à une commission du Massachusetts pour faire rapport sur les conditions de travail industrielles des enfants et des femmes et a contribué à inspirer la première loi sur le salaire minimum de l'État. Elle a commencé à travailler pour le suffrage féminin au Massachusetts.

Dewson avait vécu avec sa mère et s'était retirée pendant un certain temps dans la douleur de la mort de sa mère. En 1913, elle et Mary G. (Polly) Porter ont acheté une ferme laitière près de Worcester. Dewson et Porter sont restés partenaires pour le reste de la vie de Dewson.

Pendant la Première Guerre mondiale, Dewson a continué à travailler pour le suffrage et a également servi en Europe à la tête du Bureau des réfugiés de la Croix-Rouge américaine en France.

Florence Kelley a fait appel à Dewson pour diriger l'effort de la Ligue nationale des consommateurs après la Première Guerre mondiale pour établir des lois nationales sur le salaire minimum pour les femmes et les enfants. Dewson a aidé à la recherche de plusieurs poursuites clés pour promouvoir les lois sur le salaire minimum, mais lorsque les tribunaux ont statué contre celles-ci, elle a abandonné la campagne nationale sur le salaire minimum. Elle a déménagé à New York et y a fait pression pour un acte limitant les heures de travail des femmes et des enfants à une semaine de 48 heures.

En 1928, Eleanor Roosevelt, qui connaissait Dewson grâce à ses efforts de réforme, fit participer Dewson à la direction du New York et du Parti démocrate national, organisant la participation des femmes à la campagne d'Al Smith. En 1932 et 1936, Dewson dirigeait la division des femmes du Parti démocrate. Elle a travaillé pour inspirer et éduquer les femmes à s'impliquer davantage dans la politique et à se présenter aux élections..

En 1934, Dewson était responsable de l'idée du plan Reporter, un effort national de formation pour impliquer les femmes dans la compréhension du New Deal, et ainsi soutenir le Parti démocrate et ses programmes. De 1935 à 1936, la Division des femmes a organisé des conférences régionales pour les femmes dans le cadre du plan Reporter.

Déjà en proie à des problèmes cardiaques en 1936, Dewson a démissionné du poste de directrice de la division féminine, tout en continuant à aider à recruter et à nommer des directeurs jusqu'en 1941..

Dewson a été conseillère auprès de Frances Perkins, qui l'a aidée à obtenir la nomination en tant que secrétaire au Travail, la première femme membre du cabinet. Dewson est devenue membre de la Commission de la sécurité sociale en 1937. Elle a démissionné en raison de sa mauvaise santé en 1938 et s'est retirée dans le Maine. Elle est décédée en 1962.

Éducation

• École Dana Hall
• Wellesley College, diplômé 1897