Invasions mongoles Bataille de Legnica

La bataille de Legnica faisait partie de l'invasion mongole de l'Europe au XIIIe siècle.

Date

Henri le Pieux est vaincu le 9 avril 1241.

Armées et commandants

Européens

• Henri le Pieux de Silésie
• Inconnu - les estimations varient de 2 000 à 40 000 hommes selon la source

Mongols

• Baidar
• Kadan
• Orda Khan
• environ 8 000 à 20 000 hommes

Résumé de la bataille

En 1241, le souverain mongol Batu Khan a envoyé des émissaires au roi Béla IV de Hongrie pour lui demander de retourner les Cumans qui avaient cherché la sécurité dans son royaume. Batu Khan a revendiqué les Cumans nomades comme ses sujets, ses troupes les ayant vaincus et conquis leurs terres. Suite au refus de Béla de ses demandes, Batu Khan a ordonné à son commandant militaire en chef, Subutai, de commencer à planifier une invasion de l'Europe. Un stratège doué, Subutai a cherché à empêcher les forces de l'Europe de s'unir afin qu'elles puissent être vaincues en détail.

Divisant les forces mongoles en trois, Subutai ordonna à deux armées d'avancer sur la Hongrie, tandis qu'une troisième fut envoyée plus au nord en Pologne. Cette force dirigée par Baidar, Kadan et Orda Khan devait effectuer un raid à travers la Pologne dans le but d'empêcher les forces polonaises et d'Europe du Nord de venir en aide à la Hongrie. En sortant, Orda Khan et ses hommes ont déchaîné le nord de la Pologne, tandis que Baidar et Kadan ont frappé dans le sud. Au début de la campagne, ils ont saccagé les villes de Sandomierz, Zawichost, Lublin, Cracovie et Bytom. Leur assaut sur Wroclaw a été vaincu par les défenseurs de la ville.

En se réunissant, les Mongols apprirent que le roi Venceslas Ier de Bohême se dirigeait vers eux avec une force de 50 000 hommes. A proximité, le duc Henri le Pieux de Silésie marchait pour rejoindre les Bohémiens. Voyant l'opportunité d'éliminer l'armée d'Henry, les Mongols ont roulé fort pour l'intercepter avant qu'il ne puisse rejoindre Wenceslaus. Le 9 avril 1241, ils rencontrent l'armée d'Henry près de l'actuelle Legnica, dans le sud-ouest de la Pologne. Possédant une force mixte de chevaliers et d'infanterie, Henry s'est formé pour la bataille avec la masse de cavalerie mongole.

Alors que les hommes d'Henry se préparaient pour la bataille, ils étaient déconcertés par le fait que les troupes mongoles se sont mises en position dans un silence proche, utilisant des signaux de drapeau pour diriger leurs mouvements. La bataille s'ouvrit par une attaque de Boleslav de Moravie sur les lignes mongoles. Avançant devant le reste de l'armée d'Henry, les hommes de Boleslav ont été repoussés après que les Mongols ont presque entouré leur formation et les ont parsemés de flèches. Alors que Boleslav reculait, Henry envoya deux divisions sous Sulislav et Meshko d'Opole. Prenant d'assaut vers l'ennemi, leur attaque semblait réussie alors que les Mongols commençaient à battre en retraite.

En appuyant sur leur attaque, ils ont suivi l'ennemi et, ce faisant, sont tombés pour l'une des tactiques de combat standard des Mongols, la feinte retraite. Alors qu'ils poursuivaient l'ennemi, un seul cavalier est apparu des lignes mongoles en criant "Courez! Courez!" en polonais. Croyant cet avertissement, Meshko a commencé à reculer. Voyant cela, Henry a avancé avec sa propre division pour soutenir Sulislav. La bataille reprend, les Mongols se replient à nouveau avec les chevaliers polonais à leur poursuite. Après avoir séparé les chevaliers de l'infanterie, les Mongols se retournèrent et attaquèrent.

Autour des chevaliers, ils ont utilisé de la fumée pour empêcher l'infanterie européenne de voir ce qui se passait. Alors que les chevaliers ont été abattus, les Mongols ont chevauché sur les flancs de l'infanterie et ont tué la majorité. Dans les combats, le duc Henry a été tué alors que lui et son garde du corps tentaient de fuir le carnage. Sa tête a été retirée et placée sur une lance qui a ensuite été paradée autour de Legnica.

Conséquences

Les victimes de la bataille de Legnica ne sont pas certaines. Des sources affirment qu'en plus du duc Henry, la majorité des troupes polonaises et d'Europe du Nord ont été tuées par les Mongols et son armée éliminée comme menace. Pour compter les morts, les Mongols ont retiré l'oreille droite des morts et auraient rempli neuf sacs après la bataille. Les pertes mongoles sont inconnues. Bien que défaite écrasante, Legnica représente les forces mongoles occidentales les plus éloignées atteintes pendant l'invasion. Après leur victoire, une petite force mongole a attaqué Wenceslas à Klodzko mais a été battue. Leur mission de diversion réussie, Baidar, Kadan et Orda Khan ont emmené leurs hommes vers le sud pour aider Subutai lors de l'assaut principal contre la Hongrie..

La source

• Invasion mongole de l'Europe, 1222-1242