Narratio en rhétorique

En rhétorique classique, narratio est la partie d'un argument dans lequel un orateur ou un écrivain fournit un compte rendu narratif de ce qui s'est passé et explique la nature de l'affaire. Aussi appelé narration.

Narratio était l'un des exercices rhétoriques classiques connus sous le nom de progymnasmata. Quintilian croyait que la narration devrait être le premier exercice introduit par le professeur de rhétorique.

"Au lieu de transmettre des connaissances", explique Franklin Ankersmit, "la narration historique est essentiellement une proposition de regarder le passé d'un certain point de vue." (Voir «Narratio in Historiography» dans Exemples et observations ci-dessous.)

Exemples et observations

• "Le narratio suit l'exorde et donne des informations générales. Il relate les événements qui se sont produits et qui sont l'occasion du discours. "Un récit basé sur les personnes doit présenter un style vivant et divers traits de caractère" et avoir trois qualités: brièveté, clarté et plausibilité. "
  (John Carlson Stube, Une lecture rhétorique gréco-romaine du discours d'adieu. T&T Clark, 2006)
• "[I] n un morceau de rhétorique délibérative, narratio est uniquement censé inclure les faits pertinents à la présentation que l'orateur souhaite faire à son auditoire, «sans en dire plus que ce que l'exige le cas» [Quintilian, Institutio Oratoria, 4.2.43]. "
  (Ben Witherington, III, Grace en Galatie. T&T Clark, 2004)
• Cicéron sur le Narratio
  "Quant à la règle qui exige la brièveté de la narration, si la brièveté est comprise comme signifiant pas de mot superflu, alors les orations de L. Crassus sont brèves; mais si par brièveté on entend une rigueur de langage qui ne permet pas un mot de plus que ce qui est absolument nécessaire pour transmettre la signification nue - cela, bien que parfois utile, serait souvent extrêmement blessant, en particulier pour la narration, non seulement en provoquant l'obscurité, mais en supprimant cette douce persuasion et insinuation qui constituent sa principale excellence ...
  La même perspicacité doit distinguer la narration du reste du discours, et y est d'autant plus impérativement exigée, car moins facile à atteindre que dans l'exorde, la confirmation, la réfutation ou la péroraison; et aussi parce que cette partie du discours est beaucoup plus menacée par la moindre obscurité que n'importe quelle autre, ailleurs ce défaut ne s'étend pas au-delà de lui-même, mais une narration brumeuse et confuse jette son ombre sombre sur tout le discours; et si quelque chose n'est pas exprimé très clairement dans une autre partie de l'adresse, il peut être reformulé en termes plus clairs ailleurs; mais la narration est confinée à un seul endroit et ne peut pas être répétée. La grande fin de la perspicuité sera atteinte si la narration est donnée dans un langage ordinaire, et les événements liés en succession régulière et ininterrompue. "
  (Cicéron, De Oratore, 55 avant JC)
• Rapport de Colin Powell à l'ONU sur les armes de destruction massive en Irak (2003)
  "Saddam Hussein est déterminé à mettre la main sur une bombe nucléaire. Il est tellement déterminé qu'il a fait des tentatives secrètes répétées pour acquérir des tubes en aluminium de haute spécification dans 11 pays différents, même après la reprise des inspections. Ces tubes sont contrôlés par les fournisseurs nucléaires. Regrouper précisément parce qu'ils peuvent être utilisés comme centrifugeuses pour enrichir l'uranium…
  La plupart des experts américains pensent qu'ils sont destinés à servir de rotors dans les centrifugeuses utilisées pour enrichir l'uranium. D'autres experts et les Irakiens eux-mêmes soutiennent qu'ils doivent vraiment produire les corps de fusée pour une arme conventionnelle, un lance-roquettes multiple.
  Je ne suis pas un expert des tubes à centrifuger, mais tout comme un ancien soldat de l'armée, je peux vous dire deux choses: d'abord, il me semble assez étrange que ces tubes soient fabriqués selon une tolérance qui dépasse de loin les exigences américaines pour des fusées comparables. Peut-être que les Irakiens fabriquent leurs armes conventionnelles à un niveau plus élevé que nous, mais je ne pense pas.
  Deuxièmement, nous avons en fait examiné des tubes de plusieurs lots différents qui ont été saisis clandestinement avant d'arriver à Bagdad. Ce que nous remarquons dans ces différents lots est une progression vers des niveaux de spécification de plus en plus élevés, y compris, dans le dernier lot, un revêtement anodisé sur des surfaces intérieures et extérieures extrêmement lisses. Pourquoi continueraient-ils d'affiner les spécifications, se donneraient-ils tant de mal pour quelque chose qui, s'il s'agissait d'une fusée, serait bientôt soufflé dans des éclats d'obus lors de son déclenchement? "
  (Secrétaire d'État Colin Powell, discours devant le Conseil de sécurité des Nations Unies, 5 février 2003)
• Narratio en historiographie
  "Chaque tentative de définir (une partie de) la réalité historique peut satisfaire certains historiens mais jamais tous. En d'autres termes, le lien entre la langue - c'est-à-dire la narratio--et la réalité ne peut jamais être fixée d'une manière acceptable pour tous les historiens, devenant ainsi la connaissance d'un sujet connaissant généralisé. Le fait que le débat et la discussion occupent une place beaucoup plus importante dans l'historiographie [qui] dans d'autres disciplines et que le débat historiographique aboutit rarement, sinon jamais, à des conceptions partagées une fois pour toutes par tous les historiens ne doit pas être considéré comme une triste lacune de l'historiographie. il faut y remédier, mais comme une conséquence nécessaire des instruments linguistiques utilisés par les historiens. "
  (Franklin Ankersmit, «L'utilisation du langage dans l'écriture de l'histoire». Travailler avec la langue: une considération multidisciplinaire de l'utilisation de la langue dans les contextes de travail. Walter de Gruyter, 1989)