Aperçu de l'étape de la détermination de la peine dans les affaires criminelles

L'une des dernières étapes d'un procès pénalest la condamnation. Si vous avez atteint le stade de la détermination de la peine, cela signifie que vous avez plaidé coupable ou avez été reconnu coupable par un jury ou un juge. Si vous êtes coupable d'un crime, vous serez passible d'une sanction pour vos actes et qui est généralement condamné par un juge. Cette peine peut varier considérablement d'un crime à l'autre.

Dans la plupart des États, la loi qui fait de l'action une infraction pénale établit également la peine maximale qui peut être prononcée pour une condamnation - par exemple, dans l'État de Géorgie, l'amende maximale pour possession d'une once de marijuana (un délit) est de 1 000 $ et / ou jusqu'à 12 mois de prison. Mais souvent, les juges ne prononcent pas la peine maximale en fonction de divers facteurs et circonstances.

Rapport préalable à la détermination de la peine

Si vous plaidez coupable à un crime, que ce soit dans le cadre d'un accord sur le plaidoyer ou non, la condamnation pour le crime est généralement prononcée immédiatement. C'est particulièrement le cas lorsque le crime est une infraction ou un délit.

Si le crime est un crime et que le prévenu encourt une peine de prison substantielle, la condamnation est généralement retardée jusqu'à ce que le juge chargé de l'affaire puisse entendre le parquet, la défense et recevoir un rapport de pré-condamnation du service de probation local.

Déclarations d'impact sur les victimes

Dans un nombre croissant d'États, les juges doivent également entendre les déclarations des victimes du crime avant de prononcer leur peine. Ces déclarations de la victime peuvent avoir une influence significative sur la peine finale.

Peines possibles

Le juge dispose de plusieurs sanctions qu'il peut imposer lors de la condamnation. Ces options peuvent être imposées individuellement ou en combinaison avec d'autres. Si vous avez été condamné, un juge peut vous ordonner de:

• Payer une amende
• Verser la restitution à la victime
• Aller en prison ou en prison
• Servir un temps en probation
• Faire du service communautaire
• Remédiation éducative complète, counseling ou programme de traitement

Discrétion dans la détermination de la peine

De nombreux États ont adopté des lois qui prévoient des peines obligatoires pour certains délits, tels que la maltraitance d'enfants ou la conduite en état d'ivresse. Si vous êtes reconnu coupable de l'un de ces crimes, le juge a peu de pouvoir discrétionnaire pour prononcer la peine et doit suivre les directives énoncées dans la loi.

Sinon, les juges ont un large pouvoir discrétionnaire quant à la manière dont ils infligent leurs peines. Par exemple, un juge peut vous ordonner de payer une amende de 500 $ et de purger 30 jours de prison, ou il peut simplement vous infliger une amende sans peine de prison. En outre, un juge peut vous condamner à une peine d'emprisonnement, mais suspendre la peine tant que vous remplissez les conditions de votre probation.

Conditions spéciales de probation

Dans le cas de condamnations liées à l'alcool ou à la drogue, le juge peut vous ordonner de suivre un programme de traitement de la toxicomanie ou dans le cas d'une condamnation pour conduite avec facultés affaiblies, vous ordonner de suivre un programme d'éducation à la conduite..

Le juge est également libre d'ajouter des restrictions spécifiques aux conditions de votre probation, comme rester à l'écart de la victime, se soumettre à une fouille à tout moment, ne pas voyager hors de l'État ou se soumettre à des tests de dépistage aléatoires..

Facteurs aggravants et atténuants

Plusieurs facteurs peuvent influencer la condamnation finale que le juge décide de prononcer. C'est ce qu'on appelle des circonstances aggravantes et atténuantes. Certains d'entre eux peuvent inclure:

• Que vous soyez ou non un récidiviste
• Si quelqu'un a été blessé ou non pendant le crime
• Vos antécédents et votre caractère
• Si vous exprimez des remords ou des regrets
• La nature du crime lui-même
• Déclarations d'impact des victimes

Le rapport d'information que le juge reçoit du service de probation peut également avoir une influence sur la force de la peine. Si le rapport indique que vous êtes un membre productif de la société qui a fait une erreur, la peine pourrait être beaucoup plus légère que si elle indique que vous êtes un criminel de carrière sans antécédents professionnels réels..

Peines consécutives et actuelles

Si vous avez été reconnu coupable ou avez plaidé coupable à plusieurs délits, le juge peut infliger une peine distincte pour chacune de ces condamnations. Le juge a le pouvoir discrétionnaire de rendre ces peines consécutives ou concurrentes.

Si les phrases sont consécutives, vous purgerez une phrase puis commencerez à purger la suivante. En d'autres termes, les phrases s'ajoutent. Si les peines sont concurrentes, cela signifie qu'elles sont purgées en même temps.

La peine de mort

La plupart des États ont des lois spéciales concernant l'imposition d'une peine en cas de peine de mort. Dans certains cas, un juge peut imposer la peine de mort, mais dans la plupart des cas, elle est décidée par un jury. Le même jury qui a voté pour déclarer l'accusé coupable se réunira de nouveau pour entendre les arguments pour et contre la peine de mort.

Le jury délibérera ensuite pour déterminer s'il faut condamner l'accusé à la prison à vie ou à mort par exécution. Dans certains États, la décision du jury lie le juge, tandis que dans d'autres États, le vote du jury n'est qu'une recommandation que le juge doit prendre en considération avant de déterminer la sentence finale..