Bilan du président Jimmy Carter sur les droits civils et les relations raciales

Lorsque le Géorgien Jimmy Carter a remporté la course présidentielle de 1976, aucun homme politique du Grand Sud n'avait été élu depuis 1844. Malgré les racines de Carter's Dixie, le nouveau président comptait une large base de fans noirs, ayant soutenu des causes afro-américaines en tant que législateur dans son État d'origine. . Quatre électeurs noirs sur cinq auraient soutenu Carter, et des décennies plus tard, lorsque le pays a accueilli son premier président noir, Carter a continué de parler des relations raciales en Amérique. Son dossier sur les droits civiques avant et après son entrée à la Maison Blanche révèle pourquoi Carter a longtemps obtenu le soutien des communautés de couleur.

Un partisan des droits de vote

Pendant son mandat en tant que sénateur de l'État de Géorgie de 1963 à 1967, Carter a travaillé pour renverser les lois qui rendaient difficile pour les Noirs de voter, selon le Miller Center de l'Université de Virginie. Sa position favorable à l'intégration ne l'a pas empêché de remplir deux mandats en tant que sénateur de l'État, mais ses opinions ont peut-être nui à sa candidature au poste de gouverneur. Lorsqu'il s'est porté candidat au poste de gouverneur en 1966, une vague de ségrégationnistes s'est rendue aux urnes pour élire Lester Maddox, partisan de Jim Crow. Lorsque Carter s'est porté candidat au poste de gouverneur quatre ans plus tard, il «a minimisé les apparitions devant les groupes afro-américains, et a même cherché à obtenir l'aval des ségrégationnistes avoués, un geste que certains critiques qualifient de profondément hypocrite.» Mais Carter s'est avéré être simplement un politicien. Lorsqu'il est devenu gouverneur l'année suivante, il a annoncé que le moment était venu de mettre fin à la ségrégation. De toute évidence, il n'avait jamais soutenu Jim Crow mais s'adressait aux ségrégationnistes juste pour gagner leurs votes.

Nominations de Noirs à des postes clés

En tant que gouverneur de Géorgie, Carter ne s'est pas seulement opposé verbalement à la ségrégation, mais a également travaillé à créer plus de diversité dans la politique de l'État. Il aurait augmenté le nombre de Noirs géorgiens dans les conseils d'administration et les agences d'État de seulement trois à 53. Sous sa direction, près de la moitié, 40%, des fonctionnaires occupant des postes influents étaient afro-américains.

La plateforme de justice sociale impressionne Temps, Pierre roulante

Les vues du gouverneur Carter sur les droits civils différaient si nettement de celles d'autres législateurs du Sud, comme le célèbre gouverneur de l'Alabama George Wallace, qu'en 1971, il fit la couverture de Temps magazine, qui a surnommé le Géorgien le visage du «Nouveau Sud». Trois ans plus tard, légendaire Pierre roulante le journaliste Hunter S. Thompson est devenu fan de Carter après avoir entendu le législateur discuter de la manière dont la politique peut être utilisée pour provoquer un changement social.

Une gaffe raciale ou plus de duplicité?

Carter a déclenché la controverse le 3 avril 1976, alors qu'il discutait du logement social. Le candidat à la présidentielle de l'époque a déclaré qu'il pensait que les membres de la communauté devraient être en mesure de préserver la «pureté ethnique» de leurs quartiers, une déclaration qui ressemblait au soutien tacite du logement séparé. Cinq jours plus tard, Carter s'est excusé pour ce commentaire. Le pro-intégrationniste avait-il vraiment voulu exprimer son soutien au logement de Jim Crow, ou la déclaration n'était-elle qu'un autre stratagème pour obtenir le vote ségrégationniste?

Initiative du Collège noir

En tant que président, Carter a lancé la Black College Initiative pour donner aux collèges et universités historiquement noirs plus de soutien du gouvernement fédéral.

«D'autres initiatives d'éducation administrative couvertes dans la collection comprennent des apprentissages scientifiques pour les étudiants des minorités, une assistance technique aux collèges noirs et des bourses pour les minorités dans l'enseignement de la gestion des cycles supérieurs», selon le rapport «Droits civils pendant l'administration Carter».

Opportunités d'affaires pour les Noirs

Carter a également tenté de combler l'écart de richesse entre les blancs et les personnes de couleur. Il a développé des initiatives pour donner un coup de pouce aux entreprises appartenant à des minorités. «Ces programmes se concentraient principalement sur l'augmentation des achats par le gouvernement de biens et services auprès d'entreprises minoritaires, ainsi que par le biais d'exigences en matière d'approvisionnement par des entrepreneurs fédéraux auprès d'entreprises minoritaires», indique le rapport du CRDTCA. «Les industries aidées allaient de la construction à la fabrication en passant par la publicité, la banque et l'assurance. Le gouvernement a également maintenu un programme pour aider les exportateurs appartenant à des minorités à s'implanter sur les marchés étrangers. »

Supporter de l'action positive

L'action positive est devenue un sujet très débattu lorsque la Cour suprême des États-Unis a entendu le cas d'Allan Bakke, un homme blanc qui s'est vu refuser l'admission à la faculté de médecine de l'Université de Californie à Davis. Bakke a poursuivi après que UC Davis l'a rejeté tout en admettant des étudiants noirs moins qualifiés, a-t-il soutenu. L'affaire marquait la première fois qu'une action affirmative avait été si vigoureusement contestée. Pourtant, Carter a continué à soutenir l'action positive, ce qui l'a fait aimer des Noirs.

Noirs de premier plan dans l'administration Carter

Lorsque Carter est devenu président, plus de 4300 Noirs ont occupé des fonctions électives aux États-Unis. Les Afro-Américains ont également fait partie du cabinet Carter. «Wade H. Mc-Cree a été solliciteur général, Clifford L. Alexander a été le premier secrétaire noir de l'armée, Mary Berry était la plus haute fonctionnaire à Washington en matière d'éducation avant la création du ministère de l'Éducation, Eleanor Holmes Norton a présidé la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi et Franklin Delano Raines ont fait partie du personnel de la Maison Blanche », selon le site Web Spartacus-Educational. Andrew Young, un protégé de Martin Luther King et le premier afro-américain élu député de Géorgie depuis la reconstruction, a été ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies. Mais les opinions franches de Young sur la race ont provoqué une controverse pour Carter et Young ont démissionné sous pression. Le président a remplacé avec lui un autre homme noir, Donald F. McHenry.

Expansion des droits civils aux droits de l'homme

Lorsque Carter a perdu sa candidature à la réélection, il a ouvert le Centre Carter en Géorgie en 1981. L'institution promeut les droits de l'homme à travers le monde et a supervisé les élections dans un certain nombre de pays et a mis fin aux violations des droits de l'homme dans des endroits tels que l'Éthiopie, le Panama, et Haïti. Le centre s'est également concentré sur les problèmes domestiques, comme en octobre 1991, lorsqu'il a lancé l'initiative du projet Atlanta pour résoudre les problèmes sociaux urbains. En octobre 2002, le président Carter a remporté le prix Nobel de la paix pour «ses décennies d'efforts inlassables pour trouver des solutions pacifiques aux conflits internationaux».

Le sommet des droits civiques

Jimmy Carter a été le premier président à prendre la parole lors du sommet sur les droits civils de la bibliothèque présidentielle de Lyndon B. Johnson en avril 2014. Le sommet a commémoré le 50^e anniversaire de la révolutionnaire loi sur les droits civils de 1964. Au cours de l'événement, l'ancien président a exhorté la nation à faire plus de travail sur les droits civils. "Il existe encore une grande disparité entre les Noirs et les Blancs en matière d'éducation et d'emploi", a-t-il déclaré. «Un bon nombre d'écoles dans le Sud sont toujours ségréguées.» Compte tenu de ces facteurs, le mouvement des droits civiques n'est pas seulement de l'histoire, a expliqué Carter, mais reste un problème urgent au 21^st siècle.