Assassinat du président John F. Kennedy

Le 22 novembre 1963, la jeunesse et l'idéalisme de l'Amérique dans les années 1960 ont faibli alors que son jeune président, John F.Kennedy, a été assassiné par Lee Harvey Oswald alors qu'il roulait en cortège par le Dealey Plaza à Dallas, Texas. Deux jours plus tard, Oswald a été abattu par Jack Ruby lors d'un transfèrement de prisonniers.

Après avoir recherché toutes les preuves disponibles sur l'assassinat de Kennedy, la Commission Warren a officiellement statué en 1964 qu'Oswald agissait seul; un point encore largement contesté par les théoriciens du complot du monde entier.

Plans pour le Texas Tour

John F. Kennedy a été élu à la présidence en 1960. Un membre d'une illustre famille politique du Massachusetts, le vétéran naval de la Seconde Guerre mondiale Kennedy et sa jeune épouse, Jacqueline («Jackie»), ont charmé leur chemin dans le cœur de l'Amérique..

Le couple et leurs magnifiques jeunes enfants, Caroline et John Jr., sont rapidement devenus les favoris de tous les médias à travers les États-Unis..

Malgré trois années de mandat quelque peu turbulentes, Kennedy était toujours populaire en 1963 et envisageait de briguer un second mandat. Bien qu'il n'ait pas officiellement annoncé sa décision de se représenter, Kennedy a prévu une tournée qui ressemblait au début d'une autre campagne.

Étant donné que Kennedy et ses conseillers savaient que le Texas était un État où une victoire fournirait des votes électoraux cruciaux, des plans ont été élaborés pour que Kennedy et Jackie se rendent dans l'État cet automne, avec des arrêts prévus à San Antonio, Houston, Fort Worth, Dallas et Austin.

Ce serait la première apparition majeure de Jackie dans la vie publique après la perte de son fils, Patrick, en août.

Le président John F. Kennedy et la première dame Jacqueline Kennedy sortent d'un théâtre de Fort Worth, Texas, dans une voiture en attente le jour de l'assassinat de Kennedy, le 22 novembre 1963. Historique / Getty Images

Arrivée au Texas

Les Kennedy ont quitté Washington, D.C. le 21 novembre 1963. Leur premier arrêt ce jour-là a été à San Antonio, où ils ont été accueillis par un comité d'accueil dirigé par le vice-président et Texan Lyndon B. Johnson.

Après avoir assisté à l'inauguration d'un nouveau centre médical aérospatial à la Brooks Air Force Base, le président et son épouse ont continué à Houston où il a prononcé une allocution à une organisation latino-américaine et a assisté à un dîner pour le membre du Congrès Albert Thomas. Cette nuit-là, ils sont restés à Fort Worth.

Le jour fatidique à Dallas commence

Le lendemain matin, après s'être adressé à la Chambre de commerce de Fort Worth, le président Kennedy et la première dame Jackie Kennedy sont montés à bord d'un avion pour un bref vol vers Dallas.

Leur séjour à Fort Worth n'était pas sans incident; plusieurs membres de l'entourage des services secrets de Kennedys ont été aperçus en train de boire dans deux établissements pendant son séjour là-bas. Aucune mesure immédiate n'a été prise contre les délinquants, mais le problème se poserait plus tard dans l'enquête de la Commission Warren sur le séjour de Kennedy au Texas.

Les Kennedys sont arrivés à Dallas juste avant midi le 22 novembre avec environ 30 membres des services secrets qui les accompagnaient. L'avion a atterri à Love Field, qui servira plus tard de site à la cérémonie d'assermentation de Johnson.

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Ils y ont été accueillis par une limousine Lincoln Continental convertible de 1961 qui devait les emmener sur une route de parade de dix miles dans la ville de Dallas, se terminant au Trade Mart, où Kennedy devait prononcer un déjeuner..

La voiture était conduite par l'agent des services secrets William Greer. Le gouverneur du Texas John Connally et sa femme ont également accompagné les Kennedys dans le véhicule.