Portrait d'Ibn Khaldun, philosophe et historien

Ibn Khaldun est une figure importante de l'histoire médiévale.

Faits marquants

Autres noms: Ibn Khaldun était également connu sous le nom de Abu Zayd 'Abd al-Rahman ibn Khaldun.

Réalisations notables: Ibn Khaldun était connu pour avoir développé l'une des premières philosophies non religieuses de l'histoire. Il est généralement considéré comme le plus grand historien arabe ainsi que le père de la sociologie et des sciences de l'histoire.

Professions:

• Philosophe
• Écrivain et historien
• Diplomate
• Prof

Lieux de résidence et d'influence:

• Afrique
• Ibérie

Rendez-vous importants

Née: 27 mai 1332
Décédés: 17 mars 1406 (certaines références ont 1395)

Citation attribuée à Ibn Khaldun

"Celui qui trouve un nouveau chemin est un pionnier, même si la piste doit être retrouvée par d'autres; et celui qui marche loin devant ses contemporains est un leader, même si des siècles s'écoulent avant d'être reconnu comme tel."

À propos d'Ibn Khaldun

Abu Zayd 'Abd al-Rahman ibn Khaldun est issu d'une famille illustre et a bénéficié d'une excellente éducation dans sa jeunesse. Ses deux parents sont morts lorsque la peste noire a frappé Tunis en 1349.

À l'âge de 20 ans, il a été nommé à la cour de Tunis et est devenu plus tard secrétaire du sultan du Maroc à Fès. À la fin des années 1350, il a été emprisonné pendant deux ans pour suspicion de participation à une rébellion. Après avoir été libéré et promu par un nouveau souverain, il est de nouveau tombé en disgrâce et il a décidé d'aller à Grenade. Ibn Khaldun avait servi le dirigeant musulman de Grenade à Fès, et le premier ministre de Grenade, Ibn al-Khatib, était un écrivain de renom et un bon ami d'Ibn Khaldun..

Un an plus tard, il est envoyé à Séville pour conclure un traité de paix avec le roi Pedro I de Castille, qui le traite avec une grande générosité. Cependant, l'intrigue a soulevé sa tête laide et des rumeurs se sont répandues sur sa déloyauté, affectant négativement son amitié avec Ibn al-Khatib. Il est retourné en Afrique, où il a changé d'employeur à une fréquence malheureuse et a occupé divers postes administratifs.

En 1375, Ibn Khaldun s'est réfugié dans la sphère politique tumultueuse avec la tribu d'Awlad 'Arif. Ils l'ont logé, lui et sa famille, dans un château en Algérie, où il a passé quatre ans à rédiger le Muqaddimah. 

La maladie l'a ramené à Tunis, où il a continué à écrire jusqu'à ce que des difficultés avec le dirigeant actuel le poussent à repartir. Il a déménagé en Égypte et a finalement accepté un poste d'enseignant au collège Quamhiyyah du Caire, où il est devenu plus tard juge en chef du rite Maliki, l'un des quatre rites reconnus de l'islam sunnite. Il a pris ses fonctions de juge très au sérieux - peut-être trop au sérieux pour la plupart des Égyptiens tolérants, et son mandat n'a pas duré longtemps.

Pendant son séjour en Égypte, Ibn Khaldun a pu faire un pèlerinage à La Mecque et visiter Damas et la Palestine. À l'exception d'un incident au cours duquel il a été contraint de participer à une révolte du palais, sa vie y a été relativement paisible jusqu'à ce que Timur envahisse la Syrie.

Le nouveau sultan d'Egypte, Faraj, est sorti pour rencontrer Timur et ses forces victorieuses, et Ibn Khaldun était parmi les notables qu'il a emmenés avec lui. Lorsque l'armée mamelouke est retournée en Égypte, elle a quitté Ibn Khaldun à Damas assiégée. La ville est tombée dans un grand péril et les dirigeants de la ville ont entamé des négociations avec Timur, qui a demandé à rencontrer Ibn Khaldun. L'illustre savant a été abaissé au-dessus du mur de la ville par des cordes afin de rejoindre le conquérant.

Ibn Khaldun a passé près de deux mois en compagnie de Timur, qui l'a traité avec respect. Le savant a utilisé ses années de connaissances et de sagesse accumulées pour charmer le conquérant féroce, et lorsque Timur a demandé une description de l'Afrique du Nord, Ibn Khaldun lui a remis un rapport écrit complet. Il a été témoin du sac de Damas et de l'incendie de la grande mosquée, mais il a pu obtenir un passage sûr de la ville décimée pour lui-même et d'autres civils égyptiens.

Sur le chemin du retour de Damas, chargé de cadeaux de Timur, Ibn Khaldun a été volé et dépouillé par une bande de Bédouins. Avec la plus grande difficulté, il se dirigea vers la côte, où un navire appartenant au sultan de Rum, transportant un ambassadeur auprès du sultan d'Égypte, l'emmena à Gaza. Ainsi, il a établi un contact avec la montée de l'Empire ottoman.

Le reste du voyage d'Ibn Khaldun et, en fait, le reste de sa vie a été relativement calme. Il est décédé en 1406 et a été enterré dans le cimetière devant l'une des principales portes du Caire.

Écrits d'Ibn Khaldun

Le travail le plus important d'Ibn Khaldun est le Muqaddimah. Dans cette "introduction" à l'histoire, il a discuté des méthodes historiques et a fourni les critères nécessaires pour distinguer la vérité historique de l'erreur. le Muqaddimah est considéré comme l'un des ouvrages les plus phénoménaux jamais écrits sur la philosophie de l'histoire.

Ibn Khaldun a également écrit une histoire définitive de l'Afrique du Nord musulmane, ainsi qu'un compte rendu de sa vie mouvementée dans une autobiographie intitulée Al-ta'rif bi Ibn Khaldun.

Plus de ressources sur Ibn Khaldun

Biographies

• Ibn Khaldun Sa vie et son œuvre par M. A. Enan
• Ibn Khaldun: historien, sociologue et philosophe par Nathaniel Schmidt

Ouvrages philosophiques et sociologiques

• Ibn Khaldun: un essai de réinterprétation (pensée et culture arabes) par Aziz Al-Azmeh
• Ibn Khaldun et l'idéologie islamique (études internationales en sociologie et anthropologie sociale) sous la direction de B. Lawrence
• Société, État et urbanisme: la pensée sociologique d'Ibn Khaldun par Fuad Baali
• Institutions sociales: la pensée sociale d'Ibn Khaldun par Fuad Baali
• Ibn Khaldun's Philosophy of History - A Study in the Philosophophic Foundation of the Science of Culture par Muhsin Mahdi

Œuvres d'Ibn Khaldun

• Muqaddimah par Ibn Khaldun; traduit par Franz Rosenthal; édité par N. J. Dowood
• Une philosophie arabe de l'histoire: sélections des prolégomènes d'Ibn Khaldun de Tunis (1332-1406) par Ibn Khaldun; traduit par Charles Philip Issawi