Profil de l'adolescent tueur de l'Idaho Sarah Johnson

Sarah Johnson avait 16 ans lorsqu'elle a tiré et tué ses parents avec un fusil à haute puissance parce qu'ils n'approuvaient pas son petit ami de 19 ans.

Victimes

Alan, 46 ans, et Diane Johnson, 52 ans, vivaient dans une maison attrayante qui reposait sur deux acres de terrain dans une banlieue aisée de la petite communauté de Bellevue, en Idaho. Ils étaient mariés depuis 20 ans et étaient dévoués l'un à l'autre et à leurs deux enfants, Matt et Sarah.

Les Johnson étaient très appréciés dans la communauté. Alan était copropriétaire d'une entreprise d'aménagement paysager populaire et Diane travaillait pour une entreprise financière.

Le crime

Tôt le matin du 2 septembre 2003, Sarah Johnson s'est enfuie de chez elle en hurlant de l'aide. Elle a dit à ses voisins que ses parents venaient d'être assassinés. Lorsque la police est arrivée, ils ont trouvé Diane Johnson allongée sous les couvertures de son lit, morte d'une explosion de fusil de chasse qui lui avait enlevé la majeure partie de la tête. Alan Johnson a été retrouvé allongé à côté du lit, mort d'une blessure par balle à la poitrine.

La douche coulait et le corps d'Alan était mouillé. Sur la base d'empreintes de pas humides et sanglantes et d'éclaboussures de sang, il est apparu qu'il était sorti de la douche et avait ensuite été abattu, mais avait réussi à marcher vers Diane avant de s'effondrer et de saigner à mort.

La scène du crime

La police a immédiatement sécurisé la scène du crime, y compris la séparation d'un bloc entier autour de la maison. Dans une poubelle à l'extérieur du domicile du Johnson, les enquêteurs ont trouvé un peignoir rose sanglant et deux gants. L'un était un gant en cuir pour gaucher, et l'autre était un gant en latex pour droitier.

À l'intérieur de la maison, les détectives ont trouvé une traînée de éclaboussures de sang, de tissus et de fragments d'os qui sont allés de la chambre de Johnson, dans le couloir, et à travers la chambre de Sarah Johnson.

Un fusil .264 Winchester Magnum a été trouvé dans la chambre principale. Deux couteaux de boucher, dont l'extrémité des lames se touchait, avaient été placés à l'extrémité du lit du Johnson. Un magazine de balles a également été trouvé dans la chambre de Sarah, qui était située à environ 20 pieds de l'autre côté du couloir de la chambre de Johnson.

Il n'y avait aucune preuve d'entrée forcée au domicile.

Sarah Johnson parle à la police

Lorsque Sarah Johnson a parlé pour la première fois à la police, elle a dit qu'elle s'était réveillée vers 6 h 15 et avait entendu la douche de ses parents couler. Elle a continué à s'allonger sur le lit mais a ensuite entendu deux coups de feu. Sarah Johnson a couru dans la chambre de ses parents et a constaté que leur porte était fermée. Elle n'a pas ouvert la porte, mais a plutôt appelé sa mère qui n'a pas répondu. Effrayée, elle a couru hors de la maison et a commencé à crier à l'aide.

L'histoire change

Son histoire de ce qui s'est passé allait changer plusieurs fois au cours de l'enquête. Parfois, elle disait que la porte de ses parents était légèrement ouverte et d'autres fois, elle disait que sa porte était fermée, mais pas la porte de ses parents.

Sur la base des preuves médico-légales trouvées dans le couloir et la chambre de Sarah, sa porte et celle de ses parents auraient dû être ouvertes.

Sarah a également admis que la robe rose était la sienne, mais a nié savoir quoi que ce soit à la poubelle. Lorsqu'elle a été interrogée pour la première fois sur la robe, sa première réponse a été de dire qu'elle n'avait pas tué ses parents, ce que les enquêteurs ont trouvé étrange. Elle a dit qu'elle pensait que le tueur était une femme de chambre qui avait été récemment licenciée par les Johnson pour avoir volé.

L'arme du meurtre

Le propriétaire du fusil utilisé pour tuer les Johnson appartenait à Mel Speegle, qui louait un garage dans une maison d'hôtes située sur la propriété Johnson. Il était absent pendant le week-end de la fête du Travail et n'était pas encore rentré chez lui le jour des meurtres. Interrogé, il a déclaré à la police que le fusil était conservé dans un placard non verrouillé de son appartement..

Engouement et obsession

Sarah Johnson a été décrite par ses voisins et amis comme une fille douce qui aimait jouer au volley-ball. Mais une autre Sarah était apparue au cours des mois d'été. Celui qui semblait passionné et obsédé par son petit ami de 19 ans, Bruno Santos Dominguez.

Sarah et Dominguez sortaient ensemble depuis trois mois avant le meurtre de ses parents. Les Johnson n'ont pas approuvé la relation parce que Dominguez avait 19 ans et un immigrant mexicain sans papiers. Il avait également la réputation d'être impliqué dans la drogue.

Des amis proches de Sarah ont déclaré que quelques jours avant le meurtre de Johnson, Sarah leur a montré une bague et leur a dit qu'elle et Dominguez étaient fiancées. Ils ont également dit que Sarah mentait souvent, de sorte qu'ils n'acceptaient pas complètement ce que Sarah disait de son engagement.

Jours précédant le meurtre

Le 29 août, Sarah a dit à ses parents qu'elle passait la nuit avec des amis, mais à la place, elle a passé la nuit avec Dominguez. Lorsque ses parents l'ont découvert, son père est allé la chercher le lendemain et l'a trouvée avec Bruno dans l'appartement de sa famille..

Sarah et ses parents se sont disputés, et Sarah leur a parlé de ses fiançailles. Diane était très contrariée et a dit qu'elle allait aller voir les autorités et dénoncer Dominguez pour viol statutaire. Si rien d'autre, elle espérait le faire expulser.

Ils ont également échoué Sarah pour le reste du week-end de la fête du Travail et lui ont pris les clés de sa voiture. Au cours des jours suivants, Sarah, qui avait la clé de l'appartement de Speegle, entra et sortit de la maison d'hôtes pour diverses raisons..

Diane et Sarah ont appelé Matt Johnson, qui était absent au collège, la nuit avant les meurtres. Matt a déclaré que sa mère avait pleuré sur la relation de Sarah avec Dominguez et a exprimé à quel point elle se sentait gênée par les actions de Sarah..

De manière inhabituelle, Sarah semblait accepter la punition de ses parents et a dit à Matt qu'elle savait ce qu'ils faisaient. Matt n'aimait pas la façon dont le commentaire sonnait et a presque rappelé sa mère, mais a décidé de ne pas le faire parce qu'il était si tard. Le lendemain, les Johnson étaient morts.

Preuve ADN

Les tests ADN ont montré que le sang et les tissus appartenaient à Diane sur la robe rose de Sarah, ainsi que l'ADN qui correspondait à Sarah. Des résidus de balle ont été trouvés sur le gant en cuir et l'ADN de Sarah a été trouvé à l'intérieur du gant en latex. L'ADN de Diane a également été trouvé dans le sang qui était sur les chaussettes que Sarah portait le matin où ses parents ont été tués.

Sarah Johnson est arrêtée

Le 29 octobre 2003, Sarah Johnson a été arrêtée et accusée en tant qu'adulte de deux chefs de meurtre au premier degré pour lesquels elle a plaidé non coupable.

Nancy Grace a aidé les procureurs

L'un des gros problèmes que l'accusation avait avec un élément de preuve majeur avait à voir avec le motif des éclaboussures de sang trouvées sur la robe rose. La majeure partie du sang était sur la manche gauche et le dos de la robe. Si Sarah a mis la robe avant de tirer sur ses parents, comment tant de sang s'est-il répandu dans le dos?

Alors que l'accusation avait du mal à trouver une explication viable pour la localisation du sang sur la robe, l'avocat de la défense de Sarah, Bob Pangburn, est apparu en tant qu'invité dans le programme "Current Affairs" de Nancy Grace..

Nancy Grace a interrogé Pangburn au sujet du sang sur la robe, et il a dit qu'il montrait une possible contamination des preuves et qu'il pourrait en fait aider à disculper Sarah Johnson.

Nancy Grace a offert une autre explication. Elle a suggéré que si Sarah voulait protéger son corps et ses vêtements des éclaboussures de sang, elle aurait pu mettre la robe en arrière. Faire cela agirait comme un bouclier, et le sang finirait alors sur le dos de la robe.

Il se trouve que Rod Englert et d'autres membres de l'équipe de poursuite regardaient le programme, et la théorie de Grace leur a fourni un scénario raisonnable qui entraînerait les schémas sanguins sur la robe.

Témoignage de la Cour

Pendant le procès, il y a eu beaucoup de témoignages sur le comportement inapproprié de Sarah Johnson et le manque d'émotions au sujet du meurtre brutal de ses parents. Des voisins et des amis qui ont réconforté Sarah le jour de la mort de ses parents ont déclaré qu'elle était plus préoccupée par la vue de son petit ami. Elle ne semblait pas non plus traumatisée, ce à quoi on pourrait s'attendre si une adolescente vivait l'expérience qu'elle avait vécue à l'intérieur de la maison lorsque ses parents ont été abattus. Lors des funérailles de ses parents, elle a parlé de vouloir jouer au volley-ball ce soir-là et toute tristesse qu'elle a manifestée semblait superficielle..

Des témoins ont également témoigné sur la relation troublée entre Sarah et sa mère, mais beaucoup ont également ajouté qu'il n'était pas si inhabituel pour une fille de son âge de se battre avec leur mère. Cependant, son demi-frère, Matt Johnson, a donné certains des témoignages les plus perspicaces sur Sarah, même si cela s'est également avéré être l'un des plus dommageables..

Johnson l'a décrite comme une reine du drame et un bon acteur qui avait la propension à mentir. Pendant une partie de son témoignage de deux heures, il a déclaré que la première chose que Sarah lui avait dit en arrivant à leur domicile après avoir découvert que ses parents avaient été assassinés, était que la police pensait qu'elle l'avait fait. Il lui a dit qu'il pensait que Dominguez l'avait fait, ce qu'elle a nié avec véhémence. Elle a dit que Dominguez aimait Alan Johnson comme un père. Matt savait que ce n'était pas vrai.

Elle lui a également dit qu'à 2 heures du matin, la nuit avant les meurtres, quelqu'un s'était rendu à la maison. Ses parents ont vérifié la cour pour s'assurer que personne n'était là avant de retourner se coucher. Elle n'avait pas fourni ces informations à la police. Quoi qu'il en soit, Matt ne la croyait pas mais n'a pas contesté ce qu'elle disait.

Dans les semaines qui ont suivi les meurtres, Matt a déclaré qu'il avait évité d'interroger sa sœur sur les meurtres parce qu'il avait peur de ce qu'elle pourrait lui dire..

La défense «pas de sang, pas de culpabilité»

Certains des points forts de l'équipe de défense de Sarah lors de son procès étaient liés au manque de matière biologique trouvée sur Sarah ou ses vêtements. Les enquêteurs n'ont rien trouvé dans ses cheveux, ses mains ou ailleurs. Les experts ont témoigné que si Diane avait été abattue à bout portant, il serait impossible pour le tireur d'éviter d'être aspergé de sang et de tissus et pourtant aucun n'a été trouvé sur Sarah qui a subi deux examens physiques complets le jour des meurtres..

Ses empreintes digitales n'ont pas non plus été trouvées sur les balles, le fusil ou les couteaux. Cependant, il y avait une empreinte non identifiée trouvée sur le fusil.

Le témoignage des camarades de cellule de Sarah qui ont témoigné au sujet de certains des commentaires préjudiciables qu'elle a faits concernant les meurtres a été contesté. Un camarade de cellule a déclaré que Sarah avait déclaré que les couteaux avaient été placés sur le lit pour éloigner la police et donner l'impression que des coups de feu étaient liés à un gang..

La défense s'est battue pour que les témoignages soient rejetés parce que les compagnons de cellule étaient des adultes et la loi interdit aux mineurs incarcérés d'être hébergés avec des adultes. Le juge n'était pas d'accord, déclarant que si Sarah pouvait être jugée adulte, elle pourrait être hébergée avec des détenus adultes.

L'équipe de défense a également interrogé Matt Johnson sur l'argent de l'assurance-vie qu'il obtiendrait si Sarah était hors de l'image, insinuant qu'il avait beaucoup à gagner si Sarah était reconnue coupable..

Le verdict et la condamnation

Le jury a délibéré pendant 11 heures avant de déclarer Sarah Johnson coupable de deux chefs de meurtre au premier degré.

Elle a été condamnée à deux peines de prison à perpétuité, plus 15 ans, sans possibilité de libération conditionnelle. Elle a également été condamnée à une amende de 10 000 $, dont 5 000 $ alloués à Matt Johnson.

Appels

Les efforts pour un nouveau procès ont été refusés en 2011. Une audience a été accordée pour novembre 2012, basée sur la possibilité que de nouvelles technologies d'ADN et d'empreintes digitales qui n'étaient pas disponibles pendant le procès de Sarah Johnson puissent prouver qu'elle est innocente.

L'avocat Dennis Benjamin et le Idaho Innocence Project ont pris en charge son cas pro bono en 2011. Le 18 février 2014, ta Cour suprême de l'Idaho a rejeté l'appel de Johnson.