Publius Terentius Afer, mieux connu sous le nom de dramaturge romain Terence

Publius Terentius Afer, ou Terence, était un célèbre dramaturge d'origine nord-africaine dans la République romaine. Il est né vers 195 av. à Carthage et a d'abord été amené à Rome comme esclave. Cependant, les capacités de Terence l'ont finalement libéré, et il a continué à écrire six pièces distinctes.

Les œuvres de Terence ont été exécutées pour la première fois vers 170 avant JC. Terence a basé sa comédie sur la Nouvelle Comédie de Menander. La nouvelle comédie a été le précurseur de la comédie des mœurs (écrite par Molière, Congreve, Sheridan, Goldsmith et Wilde).

Arrivée à Rome

Terence a d'abord été amené à Rome comme esclave par un sénateur romain nommé Terentius Lucanus. Lucanus a éduqué Terence alors qu'il servait comme esclave, et il a finalement libéré Terence en raison de ses capacités de dramaturge.

Décès

Terence serait mort à un jeune âge, soit en mer sur le chemin du retour à Rome, soit en Grèce. On pense que sa mort s'est produite vers 159 av..

Pièces

Malgré sa disparition précoce, Terence a écrit six pièces distinctes qui ont chacune survécu jusqu'à ce jour. Les titres des six pièces distinctes de Terence sont Andria, Hecyra, Heauton Timoroumenos, Eunuchus, Phormio et Adelphi. Le premier, Andria, aurait été produit en 166 avant JC, tandis que le dernier, Adelphi, aurait été produit en 160 avant JC.

Les avis de production de ses pièces donnent des dates approximatives:

· Andria - 166 avant JC

· Hecyra (la belle-mère) - 165 avant JC

· Heauton Timoroumenos (l'auto-tourmenteur) - 163 avant JC

· Eunuque (Les Eunuques) - 161 avant JC

· Phormio - 161 avant JC

· Adelphi (Les Frères) - 160 avant JC.

Les pièces de Terence étaient plus raffinées que celles de Plautus, ce qui l'a amené à être légèrement moins populaire à l'époque. Il y avait également une bonne part de controverse au cours de la vie de Terence, car il était accusé d'avoir contaminé le matériel grec emprunté qu'il avait utilisé dans ses pièces. Il a également été accusé d'avoir été aidé dans la création de ses pièces. De l'Encyclopedia Britannica:

"Dans un prologue à l'une de ses pièces, Terence] se charge de recevoir une assistance dans la composition de ses pièces en réclamant comme un grand honneur la faveur dont il jouissait auprès de ceux qui étaient les favoris du peuple romain. Mais les ragots, non découragés par Terence, vivaient et poussaient; il surgit à Cicéron et Quintilien, et l'attribution des pièces à Scipion a eu l'honneur d'être acceptée par Montaigne et rejetée par Diderot."

Les principales sources d'information concernant Terence sont les prologues de ses pièces, les notices de production, les documents biographiques écrits des siècles plus tard par Suetonius et les commentaires écrits par Aelius Donatus, un grammairien du IVe siècle..