Chanter les vieilles chansons Ballades traditionnelles et littéraires

La ballade est à l'intersection de la poésie et du chant, des ballades folkloriques traditionnelles cristallisées dans les brumes des anciennes traditions orales aux ballades littéraires modernes dans lesquelles les poètes utilisent les anciennes formes narratives pour raconter des légendes traditionnelles ou raconter leurs propres histoires. 

L'évolution de la balladerie

Une ballade est simplement un poème ou une chanson narrative, et il existe de nombreuses variantes de la balladerie. Les ballades folkloriques traditionnelles ont commencé avec les ménestrels errants anonymes du Moyen Âge, qui ont transmis des histoires et des légendes dans ces chansons de poèmes, en utilisant une structure de strophes et des refrains répétés pour se souvenir, raconter et embellir des contes locaux. Beaucoup de ces ballades folkloriques ont été recueillies aux 17e et 18e siècles par des érudits comme le professeur d'Harvard Francis James Child et des poètes comme Robert Burns et Sir Walter Scott.

Deux des ballades de cette collection sont des exemples de ce type de ballade traditionnelle, des récits anonymes de légendes locales: le conte de fées fantasmagorique «Tam Lin» et «Lord Randall», qui révèle l'histoire d'un meurtre dans la question-réponse dialogue entre une mère et son fils. Des ballades folkloriques ont également raconté des histoires d'amour à la fois tragiques et heureuses, des histoires de religion et de surnaturel, et des récits d'événements historiques.

Après l'invention du 16e siècle de l'impression bon marché, les ballades sont passées de la tradition orale au papier journal. Les ballades de Broadside étaient de la «poésie en tant que nouvelles», commentant les événements de la journée, bien que bon nombre des ballades folkloriques traditionnelles plus anciennes aient également été distribuées sous forme de larges bandes imprimées.

Ballades littéraires de poètes connus

Aux XVIIIe et XIXe siècles, les poètes romantiques et victoriens se sont emparés de cette forme de chanson folklorique et ont écrit des ballades littéraires, racontant leurs propres histoires, comme l'ont fait Robert Burns dans «La jeune fille qui m'a fait le lit» et Christina Rossetti dans « Maude Clare »- ou réinventer d'anciennes légendes, comme Alfred, Lord Tennyson l'a fait avec une partie de l'histoire arthurienne dans« La Dame de Shalott ».

Les ballades racontent des histoires de romance tragique («Annabel Lee» d'Edgar Allan Poe), de l'honneur des guerriers («The Ballad of East and West» de Rudyard Kipling), du désespoir de la pauvreté (The Ballad of Moll Magee de William Butler Yeats) »), Des secrets du brassage (« Heather Ale: A Galloway Legend »de Robert Louis Stevenson) et des conversations sur le fossé entre la vie et la mort (« Her Immortality »de Thomas Hardy). La combinaison de la ballade de propulsion narrative impliquait la mélodie (les ballades sont souvent et très naturellement mises en musique), et les histoires archétypales sont irrésistibles.

Les structures variées des ballades

La plupart des ballades sont structurées en strophes courtes, souvent la forme quatrain qui est devenue connue sous le nom de «mesure de ballade» - lignes alternées de tétramètre iambique (quatre battements stressés, da DUM da DUM da DUM da DUM) et trimètre iambique (trois battements stressés , da DUM da DUM da DUM), rimant les deuxième et quatrième lignes de chaque strophe. D'autres ballades combinent les quatre lignes en deux, formant des couplets rimés de lignes à sept contraintes qui sont parfois appelées «quatorze». Mais le mot «ballade» fait référence à un type général de poème, pas nécessairement une forme poétique fixe, et de nombreux poèmes de ballade prendre des libertés avec la strophe de ballade ou l'abandonner complètement.

Exemples de ballades

Dans l'ordre chronologique, certaines ballades classiques sont les suivantes;

• Anonyme, «Tam Lin» (ballade folklorique traditionnelle, écrite par James Child en 1729)
• Anonyme, «Lord Randall» (ballade traditionnelle publiée par Sir Walter Scott en 1803)
• Robert Burns, «John Barleycorn: une ballade» (1782)
• Robert Burns, «La jeune fille qui m'a fait le lit» (1795)
• Samuel Taylor Coleridge, «Le temps de l'ancien marin» (1798)
• William Wordsworth, «Lucy Gray ou la solitude» (1799)
• John Keats, «La Belle Dame sans Merci» (1820)
• Samuel Taylor Coleridge, «La ballade de la sombre dame» (1834)
• Alfred, Lord Tennyson, «La Dame de Shalott» (1842)
• Edgar Allan Poe, «Annabel Lee» (1849)
• Christina Rossetti, «Maude Clare» (1862)
• Algernon Charles Swinburne, «Une ballade de fardeaux» (1866)
• Christina Rossetti, «Une ballade de Boding» (1881)
• Rudyard Kipling, «La ballade d'Orient et d'Occident» (1889)
• William Butler Yeats, «La ballade de Moll Magee» (1889)
• Robert Louis Stevenson, «Heather Ale: A Galloway Legend» (1890)
• Oscar Wilde, «La ballade de la lecture de Gaol» (1898)
• Thomas Hardy, «Son immortalité» (1898)
• William Butler Yeats, «L'hôte de l'air» (1899)
• Ezra Pound, «Ballade du bien-être» (1909)