Stoïciens et philosophie morale - Les 8 principes du stoïcisme

Les stoïciens étaient un groupe de philosophes grecs et romains antiques qui suivaient un mode de vie réaliste mais moralement idéaliste. La philosophie de la vie a été développée par les Grecs hellénistiques vers 300 avant notre ère et a été vivement adoptée par les Romains. La philosophie stoïcienne avait également un fort attrait pour les théologiens chrétiens du début du XXe siècle, et elle a été appliquée à des stratégies spirituelles pour surmonter les dépendances. Comme l'a dit le classique australien Gilbert Murray (1866-1957):

"Je crois que [le stoïcisme] représente une manière de regarder le monde et les problèmes pratiques de la vie qui possède toujours un intérêt permanent pour la race humaine et un pouvoir d'inspiration permanent. Je l'aborderai donc plutôt comme un psychologue qu'en tant que philosophe ou historien… je ferai simplement de mon mieux pour rendre intelligibles ses grands principes centraux et l'appel presque irrésistible qu'ils ont fait à tant de grands esprits de l'Antiquité. " cité dans Knapp 1926

Les stoïciens: du grec à la philosophie romaine

Les stoïciens sont l'une des cinq grandes écoles philosophiques de la Grèce classique et de Rome: platonicienne, aristotélicienne, stoïcienne, épicurienne et sceptique. Les philosophes qui ont suivi Aristote (384-322 avant notre ère) étaient également connus sous le nom de péripatéticiens, du nom de leur habitude de marcher autour des colonnades du lycée athénien. Les philosophes stoïciens, d'autre part, ont été nommés pour le Stoa Poikile athénien ou «porche peint», la colonnade couverte à Athènes où le fondateur de la philosophie stoïcienne, Zeno of Citium (344-262 BC), a tenu ses cours.

Les Grecs ont probablement développé la philosophie du stoïcisme à partir de philosophies antérieures, et la philosophie est souvent divisée en trois parties:

• Logique: un moyen de déterminer si vos perceptions du monde sont correctes;
• La physique (signifiant sciences naturelles): une structure pour comprendre le monde naturel à la fois comme actif (figuré par la raison) et passif (substance existante et immuable); et
• Éthique: l'étude de comment vivre sa vie.

Bien qu'il existe peu d'écrits originaux des stoïciens, de nombreux Romains ont adopté la philosophie comme mode de vie ou art de vivre (téchnê peri tón bion dans le grec ancien) - comme le voulaient les Grecs - et c'est à partir des documents complets des Romains de la période impériale, en particulier les écrits de Sénèque (4 BCE-65 EC), Epictète (c. 55-135 EC) et Marcus Aurelius (121-180 EC) que nous obtenons la plupart de nos informations sur le système éthique de l'original Stoïciens.

Principes stoïciens

Aujourd'hui, les principes stoïciens ont trouvé leur chemin dans la sagesse populaire acceptée, en tant qu'objectifs auxquels nous devrions aspirer, comme dans les programmes de toxicomanie de Serenity Prayer of Twelve Step.

Voici huit des principales notions éthiques détenues par les philosophes stoïciens.

• La nature: La nature est rationnelle.
• Loi de la raison: L'univers est régi par la loi de la raison. Les humains ne peuvent pas réellement échapper à sa force inexorable, mais ils peuvent, de manière unique, suivre la loi délibérément.
• Vertu: Une vie menée selon la nature rationnelle est vertueuse.
• Sagesse: La sagesse est la vertu racine. De là jaillissent les vertus cardinales: perspicacité, bravoure, maîtrise de soi et justice.
• Apathée: Puisque la passion est irrationnelle, la vie doit être menée comme une bataille contre elle. Une sensation intense doit être évitée.
• Plaisir: Le plaisir n'est ni bon ni mauvais. Elle n'est acceptable que si elle n'interfère pas avec la quête de la vertu.
• Mal: La pauvreté, la maladie et la mort ne sont pas mauvaises.
• Devoir: La vertu doit être recherchée, non pas pour le plaisir, mais pour le devoir.

Comme le philosophe stoïcien moderne Massimo Pigliucci (né en 1959) décrit la philosophie stoïcienne:

"En bref, leur notion de moralité est sévère, impliquant une vie conforme à la nature et contrôlée par la vertu. C'est un système ascétique, enseignant une parfaite indifférence (apathie) à tout ce qui est extérieur, car rien d'extérieur ne peut être ni bon ni mauvais. Par conséquent, pour les stoïciens, la douleur et le plaisir, la pauvreté et la richesse, la maladie et la santé étaient censés être tout aussi insignifiants. "

Prière de sérénité et philosophie stoïcienne

La prière de sérénité, attribuée au théologien chrétien Reinhold Niebuhr (1892-1971), et publiée par les Alcooliques anonymes sous plusieurs formes similaires, aurait pu provenir directement des principes du stoïcisme, comme cette comparaison côte à côte de la prière de sérénité et l'Agenda stoïcien montre:

Prière de sérénité

Agenda stoïque

Dieu m'accorde la sérénité d'accepter les choses que je ne peux pas changer, le courage de changer les choses que je peux et la sagesse de faire la différence. (Alcooliques anonymes) Dieu, donne-nous la grâce d'accepter avec sérénité les choses qui ne peuvent pas être changées, le courage de changer les choses qui devraient être changées et la sagesse de distinguer les unes des autres. (Reinhold Niebuhr)

Pour éviter le malheur, la frustration et la déception, nous devons donc faire deux choses: contrôler les choses qui sont en notre pouvoir (à savoir nos croyances, jugements, désirs et attitudes) et être indifférents ou apathiques envers les choses qui ne sont pas en notre pouvoir (à savoir, des choses extérieures à nous). (William R. Connolly)

Il a été suggéré que la principale différence entre les deux passages est que la version de Niebuhr inclut un peu de connaître la différence entre les deux. Bien que cela puisse être, la version stoïcienne indique ceux qui sont en notre pouvoir - les choses personnelles comme nos propres croyances, nos jugements et nos désirs. Ce sont les choses, disent les stoïciens anciens et modernes, nous devrions avoir le pouvoir de changer.

Mis à jour par K. Kris Hirst