Le courant de conscience est une technique narrative qui donne l'impression d'un esprit au travail, sautant d'une observation, d'une sensation ou d'une réflexion à l'autre de manière transparente et souvent sans transitions conventionnelles.
Bien que le courant de conscience soit couramment associé au travail de romanciers, dont James Joyce, Virginia Woolf et William Faulkner, la méthode a également été utilisée efficacement par les auteurs de documentaires créatifs et est souvent appelée freewriting.
La métaphore du courant de conscience a été inventée par le philosophe et psychologue américain William James dans "Les principes de la psychologie" en 1890 et s'est perpétuée à ce jour dans les domaines de la littérature moderne et de la psychologie..
Souvent utilisé par les professeurs d'écriture créative comme un moyen de faire circuler le "jus créatif" pour leurs élèves au début des cours, un flux d'exercices d'écriture de conscience permet souvent aux écrivains de comprendre l'actualité, l'importance d'un sujet ou d'un discours donné..
Dans la fiction créative, un flux de conscience peut être utilisé par un narrateur pour transmettre les pensées ou les sentiments qui se passent dans la tête d'un personnage, une astuce d'écrivain pour convaincre le public de l'authenticité des pensées qu'il essaie d'écrire dans le récit. Ces monologues internes lisent et transfèrent la pensée de manière plus organique au public, offrant un regard direct sur le "fonctionnement interne" du paysage mental d'un personnage.
L'absence caractéristique de ponctuation et de transitions ne fait que renforcer cette idée d'une prose fluide où le lecteur et le locuteur passent d'un sujet à l'autre, tout comme une personne le ferait en rêvassant sur un sujet donné - on pourrait commencer par parler de fantaisie films mais finissent par discuter des points les plus fins du costume médiéval, par exemple, de manière transparente et sans transition.
L'écriture de flux de conscience n'est pas seulement pour les œuvres fictives - les mémoires de Tom Wolfe «Electric Kool-Aid Acid Test» sont pleins de beaux flux de conscience éloquents qui donnent un aperçu du voyage et de l'histoire des protagonistes. Prenez cet extrait par exemple:
"-Kesey a une veste de course Cornel Wilde prête à être accrochée au mur, une veste en velours côtelé jungle-jim cachée avec du fil de pêche, un couteau, de l'argent, du DDT, une tablette, des stylos à bille, une lampe de poche et de l'herbe. il peut être par la fenêtre, descendre à travers un trou dans le toit en dessous, descendre un tuyau de vidange, sur un mur et dans la jungle la plus épaisse en 45 secondes, il ne reste que 35 secondes, mais une longueur d'avance est tout ce qu'il faut, avec l'élément De plus, il est si fascinant d’être ici en projection subastrale avec le cool dex précipité, synchronisé en leur les esprits et les siens, dans tous ses afflux et affluents et circonvolutions, en le tournant de cette façon et cela et en rationalisant la situation pour la centième fois en une fraction de seconde, comme: s'ils ont déjà autant d'hommes ici, les faux téléphones, les les flics dans la voiture beige, les flics dans la Volkswagen, qu'attendent-ils? pourquoi ne se sont-ils pas écrasés à travers les portes pourries de ce bâtiment de Rat ... "
Dans "The Mythopoeic Reality: The Postwar American Nonfiction Novel", Mas'ud Zavarzadeh explique l'utilisation par Wolfe du courant de conscience comme le choix narratif dominant pour cette section du roman de non-fiction, expliquant "la justification technique de l'utilisation de tels dispositifs narratifs. dans le roman non fictionnel est le traitement de la subjectivité de la situation ou de la personne dépeinte, par opposition à la subjectivité projetée (empathie) du romancier fictif. "