Tappan Brothers

Les frères Tappan étaient une paire d'hommes d'affaires riches de New York qui ont utilisé leur fortune pour soutenir le mouvement abolitionniste des années 1830 aux années 1850. Les efforts philanthropiques d'Arthur et Lewis Tappan ont contribué à la fondation de l'American Anti-Slavery Society ainsi qu'à d'autres mouvements de réforme et efforts éducatifs..

Les frères sont devenus suffisamment importants pour qu'une foule ait pillé la maison de Lewis dans le Lower Manhattan lors des émeutes abolitionnistes de juillet 1834. Et un an plus tard, une foule à Charleston, en Caroline du Sud, a brûlé Arthur en effigie parce qu'il avait financé un programme pour envoyer des brochures abolitionnistes de New York City au sud.

Les frères sont restés indemnes et ont continué à aider le mouvement anti-esclavagiste. Ils ont donné l'exemple que d'autres ont suivi, comme les Secret Six, les hommes qui ont secrètement financé le fanatique abolitionniste John Brown avant son raid fatidique sur Harpers Ferry.

Expérience en affaires des frères Tappan

Les frères Tappan sont nés à Northampton, Massachusetts, dans une famille de 11 enfants. Arthur est né en 1786, et Lewis est né en 1788. Leur père était orfèvre et marchand et leur mère était profondément religieuse. Arthur et Lewis ont tous deux montré leurs aptitudes en affaires et sont devenus des marchands opérant à Boston ainsi qu'au Canada..

Arthur Tappan exploitait une entreprise prospère au Canada jusqu'à la guerre de 1812, lorsqu'il déménagea à New York. Il est devenu un grand succès en tant que commerçant de soieries et d'autres marchandises, et a acquis une réputation d'homme d'affaires très honnête et éthique..

Lewis Tappan travaillait avec succès pour une entreprise d'importation de produits secs à Boston dans les années 1820 et envisageait d'ouvrir sa propre entreprise. Cependant, il a décidé de déménager à New York et de rejoindre l'entreprise de son frère. En travaillant ensemble, les deux frères ont connu encore plus de succès et les bénéfices qu'ils ont réalisés dans le commerce de la soie et d'autres entreprises leur ont permis de poursuivre des intérêts philanthropiques..

L'American Anti-Slavery Society

Inspiré par la British Anti-Slavery Society, Arthur Tappan a aidé à fonder l'American Anti-Slavery Society et en a été le premier président de 1833 à 1840. Sous sa direction, la société est devenue importante pour la publication d'un grand nombre de brochures et d'almanachs abolitionnistes..

Le matériel imprimé de la société, qui a été produit dans une imprimerie moderne sur Nassau Street à New York, a montré une approche assez sophistiquée pour influencer l'opinion publique. Les brochures et les affiches de l'organisation comportaient souvent des illustrations sur bois de la maltraitance des esclaves, ce qui les rendait facilement compréhensibles pour les personnes, surtout les esclaves, qui ne savaient pas lire.

Ressentiment envers les frères Tappan

Arthur et Lewis Tappan occupaient une position particulière, car ils avaient beaucoup de succès dans le milieu des affaires de New York. Pourtant, les hommes d'affaires de la ville étaient souvent alignés sur les États esclavagistes, car une grande partie de l'économie américaine avant la guerre civile dépendait du commerce des produits fabriqués par les esclaves, principalement le coton et le sucre..

Les dénonciations des frères Tappan sont devenues monnaie courante au début des années 1830. Et en 1834, pendant les jours de chaos qui sont devenus connus sous le nom d'émeutes abolitionnistes, la maison de Lewis Tappan a été attaquée par une foule. Lewis et sa famille avaient déjà fui, mais la plupart de leurs meubles étaient entassés au milieu de la rue et brûlés.

Pendant la campagne de brochures de la Société anti-esclavage de 1835, les frères Tappan ont été largement dénoncés par les partisans de l'esclavage dans le Sud. Une foule a saisi des brochures abolitionnistes à Charleston, en Caroline du Sud, en juillet 1835 et les a brûlées dans un énorme feu de joie. Et une effigie d'Arthur Tappan a été hissée haut et incendiée, avec une effigie de l'éditeur abolitionniste William Lloyd Garrison.

L'héritage des frères Tappan

Tout au long des années 1840, les frères Tappan ont continué à aider la cause abolitionniste, bien qu'Arthur se soit lentement retiré de sa participation active. Dans les années 1850, leur implication et leur soutien financier étaient moins nécessaires. Grâce en grande partie à la publication de la cabine de l'oncle Tom, la pensée abolitionniste a été livrée dans les salons américains.

La formation du Parti républicain, créé pour s'opposer à la propagation de l'esclavage sur de nouveaux territoires, a introduit le point de vue anti-esclavagiste dans le courant dominant de la politique électorale américaine..

Arthur Tappan est décédé le 23 juillet 1865. Il avait vécu jusqu'à la fin de l'esclavage en Amérique. Son frère Lewis a écrit une biographie d'Arthur qui a été publiée en 1870. Peu de temps après, Arthur a subi un accident vasculaire cérébral qui l'a rendu incapable. Il mourut à son domicile de Brooklyn, New York, le 21 juin 1873.