Les 5 secteurs de l'économie

L'économie d'une nation peut être divisée en différents secteurs pour définir la proportion de la population engagée dans différentes activités. Cette catégorisation représente un continuum de distance par rapport à l'environnement naturel. Le continuum commence par l'activité économique primaire, qui se préoccupe de l'utilisation des matières premières de la terre, comme l'agriculture et les mines. De là, la distance des ressources naturelles augmente.

Secteur primaire

Le secteur primaire de l'économie extrait ou récolte des produits de la terre, tels que les matières premières et les aliments de base. Les activités associées à l'activité économique principale comprennent l'agriculture (de subsistance et commerciale), l'exploitation minière, la foresterie, le pâturage, la chasse et la cueillette, la pêche et l'exploitation de carrières. L'emballage et la transformation des matières premières sont également considérés comme faisant partie de ce secteur.

Dans les pays développés et en développement, une proportion décroissante de travailleurs est impliquée dans le secteur primaire. Aujourd'hui, seulement 2% environ de la population active des États-Unis exerce une activité dans le secteur primaire, une baisse spectaculaire par rapport au milieu du XIXe siècle, lorsque plus des deux tiers de la population active étaient des travailleurs du secteur primaire..

Secteur secondaire

Le secteur secondaire de l'économie produit des produits finis à partir des matières premières extraites par l'économie primaire. Tous les emplois dans la fabrication, la transformation et la construction se trouvent dans ce secteur.

Les activités associées au secteur secondaire comprennent le travail des métaux et la fusion, la production automobile, la production textile, les industries chimiques et d'ingénierie, la fabrication aérospatiale, les services énergétiques, les brasseries et les embouteilleurs, la construction et la construction navale..

Aux États-Unis, un peu moins de 15% de la population active exerce une activité dans le secteur secondaire.

Secteur tertiaire

Le secteur tertiaire de l'économie est également connu comme l'industrie des services. Ce secteur vend les biens produits par le secteur secondaire et fournit des services commerciaux à la fois à la population générale et aux entreprises des cinq secteurs économiques.

Les activités associées à ce secteur comprennent les ventes au détail et en gros, le transport et la distribution, les restaurants, les services de bureau, les médias, le tourisme, les assurances, les banques, les soins de santé et le droit.

Dans la plupart des pays développés et en développement, une proportion croissante de travailleurs est consacrée au secteur tertiaire. Aux États-Unis, environ 80 pour cent de la population active sont des travailleurs du tertiaire.

Le Bureau of Labor Statistics classe les travailleurs indépendants non agricoles dans sa propre catégorie, ce qui représente encore 5% des travailleurs, bien que le secteur de ces personnes soit déterminé par leur travail.

Secteur quaternaire

Bien que de nombreux modèles économiques divisent l'économie en seulement trois secteurs, d'autres la divisent en quatre, voire cinq secteurs. Ces deux derniers secteurs sont étroitement liés aux services du secteur tertiaire. Dans ces modèles, le secteur quaternaire de l'économie est constitué d'activités intellectuelles souvent associées à l'innovation technologique. On l'appelle parfois l'économie du savoir. 

Les activités associées à ce secteur comprennent le gouvernement, la culture, les bibliothèques, la recherche scientifique, l'éducation et les technologies de l'information. Ces services et activités intellectuels sont les moteurs de l'avancement technologique, qui peuvent avoir un impact énorme sur la croissance économique à court et à long terme.

Secteur Quinaire

Certains économistes subdivisent davantage le secteur quaternaire en secteur quinaire, qui comprend les niveaux les plus élevés de prise de décision dans une société ou une économie. Ce secteur comprend des cadres supérieurs ou des fonctionnaires dans des domaines tels que le gouvernement, la science, les universités, les organisations à but non lucratif, les soins de santé, la culture et les médias. Il peut également s'agir de services de police et d'incendie, qui sont des services publics par opposition aux entreprises à but lucratif.

Les économistes intègrent parfois aussi les activités domestiques (tâches exercées à domicile par un membre de la famille ou une personne à charge) dans le secteur quinaire. Ces activités, comme la garde d'enfants ou l'entretien ménager, ne sont généralement pas mesurées par des montants monétaires mais contribuent à l'économie en fournissant des services gratuits qui autrement seraient payés.