La ville antique de Rome a de nombreux surnoms

La capitale de l'Italie, Rome, est connue sous de nombreux noms, et pas seulement par des traductions dans d'autres langues. Rome a enregistré une histoire remontant à plus de deux millénaires, et les légendes remontent encore plus loin, à environ 753 avant notre ère, lorsque les Romains datent traditionnellement de la fondation de leur ville..

Étymologie de Rome

La ville s'appelle Roma en latin, dont l'origine est incertaine. Certains érudits croient que le mot fait référence au fondateur et premier roi de la ville, Romulus, et se traduit en gros par «rame» ou «rapide». Il existe également des théories supplémentaires selon lesquelles «Rome» dérive de la langue ombrienne, où le mot pourrait signifier «eaux qui coule». Les ancêtres des Umbri étaient probablement en Étrurie avant les Étrusques. 

Des siècles de noms pour Rome

Rome est souvent appelée la ville éternelle, une référence à sa longévité et utilisée d'abord par le poète romain Tibulle (c. 54-19 BCE) (ii.5.23) et un peu plus tard, par Ovide (8 EC).

Rome est le Caput Mundi (Capitale du monde), du moins le poète romain Marco Anneo Lucano en 61 EC. L'empereur romain Septime Sévère (145-211 CE) a d'abord appelé Rome le Urbs Sacra (la ville sacrée) - il parlait de Rome comme de la ville sacrée de la religion romaine, pas de celle de la religion chrétienne, qu'elle deviendra plus tard.

Les Romains ont été choqués lorsque la ville est tombée dans un sac par les Goths en 410 EC, et beaucoup ont dit que la raison de la chute de la ville était qu'ils avaient abandonné l'ancienne religion romaine pour le christianisme. En réponse, St. Augustine a écrit son Cité de Dieu dans lequel il a censuré les Goths pour leur attaque. La société parfaite pourrait être une cité de Dieu, a déclaré Augustin, ou une ville terrestre, selon que Rome pouvait embrasser le christianisme et être débarrassée de sa turpitude morale..

Rome est la ville des sept collines: Aventine, Caelian, Capitoline, Esquiline, Palatine, Quirinal et Vimina. Le peintre italien Giotto di Bondone (1267-1377) l'a peut-être le mieux dit en décrivant Rome comme "la ville des échos, la ville des illusions et la ville du désir".

Une poignée de citations

• «J'ai trouvé Rome une ville de briques et je lui ai laissé une ville de marbre.» Augustus (empereur romain 27 BCE-14 CE)
• ”Comment est-il possible de dire un mot méchant ou irrévérencieux de Rome? La ville de tous les temps et de tout le monde! »Nathaniel Hawthorne (romancier américain. 1804-1864)
• «Tout le monde arrive tôt ou tard à Rome.» Robert Browning (poète anglais 1812-1889)
• Le dramaturge irlandais Oscar Wilde (1854-1900) a qualifié Rome de «femme écarlate» et de «l'unique cité de l'âme».
• «L'Italie a changé. Mais Rome, c'est Rome. »Robert De Niro (acteur américain, né en 1943)

Le nom secret de Rome

Plusieurs écrivains de l'antiquité - y compris les historiens Pline et Plutarque - ont rapporté que Rome avait un nom sacré qui était secret et que révéler ce nom permettrait aux ennemis de Rome de ruiner la ville.

Selon les anciens, le nom secret de Rome était gardé par le culte de la déesse Angerona ou Angeronia, qui était, selon la source que vous lisez, la déesse du silence, de l'angoisse et de la peur, ou de la nouvelle année. Il y aurait une statue d'elle à Volupia qui la montrait la bouche fermée et scellée. Le nom était si secret que personne n'était autorisé à le dire, pas même dans les rituels d'Angerona.

Selon les rapports, un homme, le poète et grammairien Quintus Valerius Soranus (~ 145 BCE-82 BCE), a révélé le nom. Il a été saisi par le Sénat et a été crucifié sur place ou a fui par peur d'être puni en Sicile, où il a été capturé par le gouverneur et exécuté là-bas. Les historiens modernes ne sont pas sûrs que tout cela soit vrai: bien que Valerius ait été exécuté, cela peut avoir été pour des raisons politiques.

De nombreux noms ont été suggérés pour le nom secret de Rome: Hirpa, Evouia, Valentia, Amor ne sont que quelques-uns. Un nom secret a le pouvoir d'un talisman, même s'il n'existait pas, suffisamment puissant pour en faire les anecdotes des antiquaires. Si Rome a un nom secret, il y a une connaissance du monde antique qui est inconnaissable.

Phrases populaires

• "Toutes les routes mènent à Rome." Cet idiome signifie qu'il existe de nombreuses méthodes ou façons différentes pour atteindre le même objectif ou la même conclusion, et fait probablement référence au vaste réseau routier de l'Empire romain dans ses arrière-pays..
• "A Rome, fais comme les Romains." Adaptez vos décisions et vos actions à celles des circonstances actuelles.
• "Rome ne s'est pas construite en un jour." Les grands projets prennent du temps.
• "Ne vous asseyez pas à Rome et ne vous efforcez pas avec le Pape." Il est préférable de ne pas critiquer ou s'opposer à quelqu'un sur son propre territoire.

Sources

• Cairns, Francis. "Roma and Her Tutelary Deity: Names and Ancient Evidence." L'historiographie ancienne et ses contextes: études en l'honneur d'A. J. Woodman. Eds. Kraus, Christina S., John Marincola et Christoper Pelling. Oxford: Oxford University Press, 2010. 245-66.
• Moore, F. G. «Sur Urbs Aeterna et Urbs Sacra». Transactions de l'American Philological Association (1869-1896) 25 (1894): 34-60.
• Murphy, Trevor. "Connaissances privilégiées: Valerius Soranus et le nom secret de Rome." Rituels à l'encre. Une conférence sur la religion et la production littéraire en rom anciene. Eds. Barchiesi, Alessandro, Jörg Rüpke et Susan Stephens: Franz Steiner Verlag, 2004.
• "Rome." Oxford English Dictionary (OED) Online, Oxford University Press, juin 2019
• Van Nuffelen, Peter. "Les antiquités divines de Varro: la religion romaine comme image de la vérité." Philologie classique 105,2 (2010): 162-88.