Le talent artistique et l'influence de Maurice Sendak

Qui aurait cru que Maurice Sendak deviendrait l'un des créateurs de livres pour enfants les plus influents et les plus controversés du XXe siècle?

Maurice Sendak est né le 10 juin 1928 à Brooklyn, New York et décédé le 8 mai 2012. Il était le plus jeune de trois enfants, nés chacun à cinq ans d'intervalle. Sa famille juive avait immigré aux États-Unis de Pologne avant la Première Guerre mondiale et devait perdre beaucoup de ses proches à l'Holocauste pendant la Seconde Guerre mondiale.

Son père était un merveilleux conteur, et Maurice a grandi en appréciant les contes imaginatifs de son père et en appréciant les livres toute sa vie. Les premières années de Sendak ont ​​été influencées par sa maladie, sa haine de l'école et la guerre. Dès son plus jeune âge, il savait qu'il voulait être illustrateur.

Pendant ses études secondaires, il est devenu illustrateur pour All-American Comics. Sendak a ensuite travaillé comme habilleuse de fenêtre pour F.A.O. Schwartz, un magasin de jouets bien connu à New York. Comment s'est-il ensuite impliqué dans l'illustration, l'écriture et l'illustration de livres pour enfants?

Maurice Sendak, auteur et illustrateur de livres pour enfants

Sendak a commencé à illustrer des livres pour enfants après avoir rencontré Ursula Nordstrom, une éditrice de livres pour enfants chez Harper and Brothers. Le premier était The Wonderful Farm par Marcel Ayme, qui a été publié en 1951 lorsque Sendak avait 23 ans. Au moment où il avait 34 ans, Sendak avait écrit et illustré sept livres et illustré 43 autres.

Une médaille Caldecott et une controverse

Avec la publication de Où les choses sauvages sont en 1963, pour laquelle Sendak remporte la médaille Caldecott de 1964, le travail de Maurice Sendak est à la fois acclamé et controversé. Sendak a abordé certaines des plaintes concernant les aspects effrayants de son livre dans son discours d'acceptation de la médaille Caldecott, en disant:

«Certes, nous voulons protéger nos enfants contre des expériences nouvelles et douloureuses qui dépassent leur compréhension émotionnelle et qui intensifient l'anxiété; et jusqu'à un certain point, nous pouvons empêcher une exposition prématurée à de telles expériences. C’est évident. Mais ce qui est tout aussi évident - et ce qui est trop souvent ignoré, c'est le fait que, dès leur plus jeune âge, les enfants vivent en termes familiers avec des émotions perturbatrices, que la peur et l'anxiété font partie intégrante de leur vie quotidienne, qu'ils font constamment face à la frustration comme du mieux qu'ils peuvent. Et c'est par la fantaisie que les enfants parviennent à la catharsis. C'est le meilleur moyen dont ils disposent pour apprivoiser Wild Things. "

Alors qu'il continuait à créer d'autres livres et personnages populaires, il semblait y avoir deux écoles de pensée. Certaines personnes ont estimé que ses histoires étaient trop sombres et dérangeantes pour les enfants. L'opinion majoritaire était que Sendak, à travers son travail, avait lancé une toute nouvelle façon d'écrire et d'illustrer pour et sur les enfants..

Les histoires de Sendak et certaines de ses illustrations ont été sujettes à controverse. Par exemple, le petit garçon nu dans le livre d'images de Sendak Dans la cuisine de nuit était l'une des raisons pour lesquelles le livre était 21e parmi les 100 livres les plus fréquemment contestés des années 1990 et 24e parmi les 100 livres les plus fréquemment contestés des années 2000.

L'impact de Maurice Sendak

Dans son livre, Anges et choses sauvages: la poétique archétypale de Maurice Sendak, John Cech, professeur d'anglais à l'Université de Floride et ancien président de la Children's Literature Association, a écrit:

«En effet, sans Sendak, un vide énorme existerait dans les livres pour enfants américains contemporains (et d'ailleurs internationaux). On ne peut qu'imaginer à quoi ressemblerait le paysage de la littérature pour enfants sans les fantasmes de Sendak et les personnages et lieux visités. Ces fantasmes ont essentiellement percé les surfaces relativement intactes de la littérature pour enfants américains d'après-guerre, envoyant ses enfants - Rosie, Max, Mickey, Jennie, Ida - dans des voyages dans des régions de la psyché que les livres pour enfants n'avaient jamais osé visiter auparavant. "

Que ces voyages ont été adoptés par d'innombrables autres auteurs pour enfants et leur public depuis les œuvres séminales de Sendak est évident lorsque vous regardez les livres pour enfants actuellement publiés.

Maurice Sendak honoré

À partir du premier livre qu'il a illustré (The Wonderful Farm de Marcel Ayme) en 1951, Maurice Sendak a illustré ou écrit et illustré plus de 90 livres. La liste des récompenses qui lui est remise est trop longue pour être incluse dans son intégralité. Sendak a reçu la médaille Randolph Caldecott 1964 pour Où les choses sauvages sont et la médaille internationale Hans Christian Andersen en 1970 pour son corpus de livres pour enfants. Il a reçu le prix du livre américain en 1982 pour Dehors là-bas.

En 1983, Maurice Sendak a reçu le prix Laura Ingalls Wilder pour sa contribution à la littérature jeunesse. En 1996, Sendak a été honoré par le président des États-Unis de la National Medal of Arts. En 2003, Maurice Sendak et l'auteur autrichien Christine Noestlinger ont partagé le premier prix commémoratif Astrid Lindgren de littérature.

Sources

• Cech, John. Anges et choses sauvages: la poétique archétypale de Maurice Sendak. Pennsylvania State Univ Press, 1996
• Lanes, Selma G. L'art de Maurice Sendak. Harry N. Abrams, Inc., 1980
• Sendak, Maurice. Caldecott & Co .: Notes sur les livres et les images. Farrar, Straus et Giroux, 1988.