L'assassinat du président William McKinley

Le 6 septembre 1901, l'anarchiste Leon Czolgosz s'est approché du président américain William McKinley à l'Exposition panaméricaine de New York et a tiré sur McKinley à bout portant. Après la fusillade, il est apparu pour la première fois que le président McKinley allait mieux; cependant, il a rapidement pris une mauvaise tournure et est décédé le 14 septembre de la gangrène. La tentative d'assassinat de jour a horrifié des millions d'Américains.

Saluer les gens à l'Exposition panaméricaine

Le 6 septembre 1901, le président américain William McKinley a passé la matinée à visiter les chutes du Niagara avec sa femme avant de retourner à l'exposition panaméricaine de Buffalo, New York dans l'après-midi pour passer quelques minutes à saluer le public..

Vers 15 h 30, le président McKinley se tenait à l'intérieur du Temple de la musique à l'Exposition, prêt à commencer à serrer la main du public alors qu'il entrait dans le bâtiment. Beaucoup attendaient depuis des heures dehors dans la chaleur pour avoir la chance de rencontrer le président. À l'insu du président et des nombreux gardes qui se tenaient à proximité, parmi ceux qui attendaient à l'extérieur, il y avait l'anarchiste de 28 ans Leon Czolgosz qui prévoyait de tuer le président McKinley.

À 16 heures. les portes du bâtiment ont été ouvertes et la masse de personnes qui attendaient à l'extérieur a été forcée sur une seule ligne alors qu'elles entraient dans le temple de la musique. La file de personnes s'est donc adressée au président de manière organisée, avec juste assez de temps pour murmurer un «Ravi de vous rencontrer, monsieur le président», serrer la main du président McKinley, puis être forcé de continuer le long de la ligne et de sortir du porte encore.

Le président McKinley, le 25e président des États-Unis, était un président populaire qui venait de commencer son deuxième mandat et le peuple semblait clairement heureux d'avoir la chance de le rencontrer. Cependant, à 16 h 07 Léon Czolgosz était entré dans le bâtiment et c'était à son tour de saluer le président.

Deux coups de feu ont sonné

Dans la main droite de Czolgosz, il tenait un revolver Iver-Johnson de calibre .32, qu'il avait couvert en enroulant un mouchoir autour du pistolet et de sa main. Bien que la main emmaillotée de Czolgosz ait été remarquée avant qu'il n'atteigne le président, beaucoup pensaient qu'elle semblait couvrir une blessure et non qu'elle cachait une arme à feu. De plus, comme la journée avait été chaude, de nombreux visiteurs qui ont vu le président portaient des mouchoirs dans leurs mains pour essuyer la sueur de leur visage..

Lorsque Czolgosz a atteint le président, le président McKinley a tendu la main pour lui serrer la main (pensant que la main droite de Czolgosz était blessée) tandis que Czolgosz a porté sa main droite sur la poitrine du président McKinley, puis a tiré deux coups de feu..

L'une des balles n'a pas pénétré le président - certains disent qu'elle a rebondi sur un bouton ou sur le sternum du président, puis s'est glissée dans ses vêtements. L'autre balle, cependant, est entrée dans l'abdomen du président, lui déchirant l'estomac, le pancréas et les reins. Choqué d'avoir été abattu, le président McKinley a commencé à s'affaisser alors que le sang tachait sa chemise blanche. Il a ensuite dit à son entourage: "Faites attention à ce que vous dites à ma femme."

Ceux qui faisaient la queue derrière Czolgosz et les gardes dans la pièce ont tous sauté sur Czolgosz et ont commencé à le frapper. Voyant que la foule sur Czolgosz pourrait facilement et rapidement le tuer, le président McKinley a chuchoté, "Ne les laissez pas le blesser" ou "Allez-y doucement avec lui, les garçons".

Le président McKinley subit une intervention chirurgicale

Le président McKinley a ensuite été emmené dans une ambulance électrique à l'hôpital lors de l'Exposition. Malheureusement, l'hôpital n'était pas correctement équipé pour une telle intervention chirurgicale et le médecin très expérimenté, généralement sur place, était absent pour une opération dans une autre ville. Bien que plusieurs médecins aient été trouvés, le médecin le plus expérimenté qui a pu être trouvé était le Dr Matthew Mann, un gynécologue. L'opération a commencé à 17 h 20..

Pendant l'opération, les médecins ont recherché les restes de la balle qui était entrée dans l'abdomen du président, mais n'ont pas pu la localiser. Inquiets que la poursuite des recherches puisse trop taxer le corps du président, les médecins ont décidé de cesser de le chercher et de coudre ce qu'ils pouvaient. L'opération s'est terminée un peu avant 19 h.

Gangrène et mort

Pendant plusieurs jours, le président McKinley a semblé aller mieux. Après le choc de la fusillade, la nation était ravie d'entendre de bonnes nouvelles. Cependant, ce que les médecins ne savaient pas, c'est que sans drainage, une infection s'était installée à l'intérieur du président. Le 13 septembre, il était évident que le président était en train de mourir. À 14 h 15, le 14 septembre 1901, le président William McKinley est décédé de gangrène. Cet après-midi, le vice-président Theodore Roosevelt a prêté serment en tant que président des États-Unis.

L'exécution de Léon Czolgosz

Après avoir été matraqué juste après la fusillade, Léon Czolgosz avait été arrêté et emmené au siège de la police avant d'être presque lynché par la foule en colère qui entourait le temple de la musique. Czolgosz a volontiers admis que c'était lui qui avait tiré sur le président. Dans ses aveux écrits, Czolgosz a déclaré: "J'ai tué le président McKinley parce que j'ai fait mon devoir. Je ne pensais pas qu'un homme devrait avoir autant de services et un autre ne devrait pas en avoir."

Czolgosz fut traduit en justice le 23 septembre 1901. Il fut rapidement reconnu coupable et condamné à mort. Le 29 octobre 1901, Léon Czolgosz a été électrocuté.