La montée et la chute dramatiques de Milo Yiannopoulos

Le rédacteur en chef de Breitbart et star de droite Milo Yiannopoulos était sur le point de devenir un nom connu aux États-Unis. Considéré comme un bigot, un troll sur Internet et un homophobe par ses détracteurs, il avait comparé le féminisme au cancer, a dit aux gays de "revenir dans le placard" et a mené une campagne de harcèlement contre l'actrice noire Leslie Jones - la transplantation britannique aux États-Unis. a fait les gros titres au début de 2017 après que sa tournée universitaire a déclenché la violence. Lorsque l'Université de Californie, Berkeley, a annulé un discours à Yiannopoulos parce que des émeutes ont éclaté sur le campus en réponse, le président Donald Trump s'est tourné vers Twitter pour suggérer que l'université devrait perdre le financement fédéral pour ne pas soutenir la liberté d'expression.

Le fait que le président prenne le temps de lui faire allusion sur les réseaux sociaux a indiqué que Yiannopoulos, mieux connu dans les cercles de droite, avait réussi à entrer dans le courant dominant. Mais moins d'un mois plus tard, le provocateur perdrait son contrat de livre Simon & Schuster, son invitation à parler à CPAC et son emploi à Breitbart.

Comment cette tournure dramatique des événements s'est-elle produite? Un examen de la vie, de la carrière et des controverses de Yiannopoulos révèle certains des facteurs qui ont conduit à sa montée rapide et à sa chute choquante.  

Petite enfance et éducation

Né Milo Hanrahan le 18 octobre 1984, d'un père gréco-irlandais et d'une mère anglaise, Yiannopoulos a grandi dans le Kent dans le sud de l'Angleterre. Des années plus tard, il changera son nom de famille en Yiannopoulos en l'honneur de sa grand-mère grecque. Bien qu'il soit maintenant considéré comme un chouchou du mouvement alt-right, qui a été lié à l'antisémitisme, Yiannopoulos dit qu'il a une ascendance juive matrilinéaire. Il a cependant grandi en tant que catholique pratiquant avec sa mère et son beau-père. Le Yiannopoulos, ouvertement gay, a indiqué qu'il avait consenti à avoir une relation sexuelle avec un prêtre catholique, bien qu'il soit mineur à l'époque. Cette réclamation aurait un impact sur sa chute au plus fort de sa carrière.

À l'adolescence, Yiannopoulos, qui ne s'entendait pas bien avec le mari de cette mère, vivait avec sa grand-mère. Bien qu'il ait fréquenté à la fois l'Université de Manchester et le Wolfson College de Cambridge, il n'a jamais obtenu de diplôme, mais son manque d'éducation ne l'a pas empêché d'avoir une carrière de journaliste au Royaume-Uni..

Carrière en journalisme

La carrière de journaliste de Yiannopoulos a décollé après avoir commencé à travailler pour le Daily Telegraph, où il a développé un intérêt pour le journalisme technologique après avoir publié des reportages sur les femmes dans l'informatique en 2009. Il est également apparu dans un certain nombre de médias et de programmes de diffusion, y compris Sky News, « BBC Breakfast, «Newsnight» et «10 O'Clock Live», discutant de sujets tels que le féminisme, les droits des hommes, la communauté gay et le pape. À travers ce projet, le Telegraph Tech Start-Up 100, il a classé les startups technologiques européennes influentes en 2011. Cette même année, il a lancé Kernel, un site de journalisme technologique. Le magazine en ligne est devenu impliqué dans le scandale deux ans plus tard, après que les contributeurs à la publication aient poursuivi pour des milliers de livres de retard. Yiannopoulos a finalement payé à six contributeurs l'argent qui leur était dû. Après avoir changé de propriétaire plusieurs fois, le noyau a été acheté par Daily Dot Media en 2014. Yiannopoulos a été conseiller mais plus éditeur..

Orientations politiques

Yiannopoulos a déclaré qu'il ne s'intéressait pas à la politique, mais au fur et à mesure que sa carrière progressait, il exprimait de plus en plus des points de vue qui l'alignaient sur l'alt-droite, dont il se décrivait comme un "compagnon de route". Il aurait faussé la couverture du Gamergate de 2014. controverse, qui a conduit à des attaques, y compris des menaces de mort et de viol, contre des joueuses de premier plan qui avaient critiqué le sexisme dans la culture du jeu vidéo. Yiannopoulos a décrit les femmes comme «sociopathes», malgré le fait qu'elles aient été victimes d'attaques en ligne incessantes qui les ont forcées à quitter leur domicile lorsque leurs adresses et autres informations personnelles ont été révélées sur le Web grâce à une pratique connue sous le nom de «doxxing». 2015, il a organisé une réunion des partisans de Gamergate qui a reçu une alerte à la bombe, tout comme un événement de la Society of Professional Journalists mettant en vedette Yiannopoulos discutant de Gamergate.

Malgré l'indignation qu'il a suscitée, la notoriété de Yiannopoulos lui a valu un poste au Breitbart News Network, qui l'a nommé rédacteur technique en 2015. L'organisation d'extrême droite a été accusée de dénoncer la désinformation et d'alimenter le racisme, l'antisémitisme et la misogynie à travers son contenu. L'ancien président de Breitbart News, Stephen Bannon, est assistant et stratège en chef de Donald Trump, dont l'élection à la présidence a coïncidé avec une augmentation du harcèlement racial et des activités suprémacistes blanches, notamment le meurtre d'un ingénieur indien et la profanation de cimetières juifs..

Le magazine juif The Tablet a critiqué Yiannopoulos pour s'être aligné sur des organisations qui promeuvent un programme raciste, antisémite ou misogyne tout en soutenant qu'il ne nourrit pas personnellement de telles opinions. L'écrivain James Kirchick a souligné en 2016 que Yiannopoulos ne mentionne son héritage juif matrilinéaire que lorsque l'antisémitisme de ses partisans se révèle. Il a dit que l'héritage juif de Yiannopoulos ne l'a pas empêché de porter un médaillon de la croix de fer - un symbole du régime nazi - en tant que jeune homme.

Yiannopoulos s'est également défendu contre les accusations de racisme en disant qu'il préfère les hommes noirs comme amoureux.

"Tout comme l'insistance qu'il ne peut pas être antisémite parce que sa mère a des ancêtres juifs, l'affirmation de Yiannopoulos selon laquelle ses désirs charnels l'inoculent de l'accusation de sectarisme est un stratagème de déviation", a affirmé Kirchick. «Ironiquement, c'est aussi une forme de politique d'identité qu'il prétend mépriser. Alors que les `` guerriers de la justice sociale '' (SJW) Yiannopoulos se moquent du fait qu'ils ne peuvent pas être racistes ou antisémites en raison de leur identité, Yiannopoulos affirme faiblement la même chose à son sujet. La droite alt devrait être absout d'imputations similaires, dit Yiannopoulos, parce que son porte-parole est un demi-juif gay souffrant de fièvre de la jungle. »

Un troll professionnel

L'année 2016 a vu l'étoile de Yiannopoulos monter de façon exponentielle. C'est en grande partie parce qu'il a débuté sa tournée universitaire «Dangerous F ---- t» à la fin de 2015, ce qui a conduit à des manifestations à l'échelle nationale dans des universités telles que Rutgers, DePaul, l'Université du Minnesota, l'Université de Pittsburgh et l'Université de Californie, Los Angeles. Pendant cette période, Yiannopoulos a commencé à se faire une réputation de troll professionnel. Twitter, par exemple, a suspendu son compte en décembre 2015 après avoir indiqué sur son profil qu'il était le rédacteur en chef de la justice sociale de BuzzFeed (ce qu'il n'était pas). Twitter a de nouveau suspendu son compte après avoir fait des remarques anti-musulmanes après la fusillade de masse de juin 2016 à Pulse, une discothèque gay à Orlando, en Floride..

Yiannopoulos a été définitivement bannie du site de médias sociaux en juillet pour avoir incité à une campagne de harcèlement racial contre l'actrice noire Leslie Jones, star du remake entièrement féminin "Ghostbusters". Il a comparé Jones à un homme et ses fans l'ont comparée à des singes, une comparaison que les suprémacistes blancs utilisent depuis longtemps pour déshumaniser les Noirs. Yiannopoulos a nié la culpabilité pour les abus racistes que Jones a reçus, mais a toujours été banni de Twitter, car il avait également créé de faux tweets photoshoppés pour donner l'impression qu'ils avaient été envoyés depuis son compte. Il a dit plus tard qu'il était reconnaissant de l'interdiction de lui avoir donné plus de notoriété.

L'idée que Yiannopoulos est simplement un troll utilisant la politique pour devenir célèbre s'est répandue lorsque BuzzFeed a cité un stagiaire de Breitbart disant: «Milo Yiannopoulos n'est pas une seule personne». Yiannopoulos semblait l'admettre au début, disant que c'était la norme pour quelqu'un avec une carrière comme la sienne. Mais il a ensuite fait marche arrière, ce qui implique qu'il ne comptait pas sur les écrivains fantômes.

Quoi qu'il en soit, des critiques comme Kirchick soutiennent que Yiannopoulos est un «opportuniste de rang». Il crie «des choses scandaleuses uniquement destinées à bouleverser les libéraux. Il n'a rien d'original ni d'intéressant à partager », affirme Kirchick. Parce qu'il fait valoir ses arguments de manière «grossière», Yiannopoulos parvient à courtiser la controverse et à rester dans les nouvelles.

En décembre 2016, Yiannopoulos a fait la une des journaux après que la nouvelle s'est répandue que le géant de l'édition Simon & Schuster venait de lui donner un contrat avec une avance de 250 000 $. L'annonce a non seulement incité la Chicago Review of Books à cesser de réviser les livres de Simon & Schuster, mais aussi l'écrivain féministe noire Roxane Gay à renoncer à son contrat de livre avec l'éditeur.

Fierté avant l'automne

Au début de 2017, sans doute plus d'Américains que jamais s'étaient familiarisés avec Milo Yiannopoulos. Le 20 janvier, le même jour que l'inauguration de Trump, Yiannopoulos a pris la parole à l'Université de Washington. De violentes manifestations ont eu lieu à l'extérieur, un partisan de Yiannopoulos tirant sur un manifestant lors de l'événement. Le coup de feu a causé des blessures mortelles, mais la victime a survécu.  

Le 1er février, Yiannopoulos devait prendre la parole à UC Berkeley. Environ 1 500 manifestants se sont rassemblés à l'extérieur. Certains ont déclenché des incendies, se sont livrés à des actes de vandalisme et à des passants aspergés de poivre, ce qui a conduit la police du campus à annuler sa comparution. Cela a poussé Donald Trump à tweeter sur le financement de l'Université de Californie pour ne pas avoir respecté la liberté d'expression.

Le tollé suscité par la tournée de l'université de Yiannopoulos n'a toutefois pas dissuadé le comédien Bill Maher d'inviter le journaliste à son émission en temps réel le 17 février. Et le lendemain, Matt Schlapp, président de l'American Conservative Union, a annoncé que Yiannopoulos avait été invité à parler au Comité d'action politique conservateur (CPAC). L'invitation a incité certains conservateurs à s'exprimer dans l'opposition, mais CPAC est resté ferme. Ensuite, un blog conservateur appelé Reagan Battalion a tweeté une vidéo de 2015 de Yiannopoulos disant qu'il avait consenti à avoir une relation sexuelle avec un prêtre quand il était adolescent. Il a ensuite tweeté d'autres vidéos de Yiannopoulos défendant des hommes mineurs ayant des relations sexuelles avec des adultes. Dans le clip qui a suscité le plus de controverse, Yiannopoulos a déclaré:

«Certaines de ces relations entre les garçons plus jeunes et les hommes plus âgés, le genre de relations de passage à l'âge adulte, les relations dans lesquelles ces hommes plus âgés aident ces jeunes garçons à découvrir qui ils sont, à leur assurer la sécurité et la sûreté et à leur fournir de l'amour et une sorte de roc fiable et où ils ne peuvent pas parler à leurs parents. »

Yiannopoulos a également fait une remarque sarcastique au sujet du prêtre qui l'aurait maltraité. «Je suis reconnaissant au père Michael», a-t-il déclaré. «Je ne donnerais pas autant de bonnes [relations sexuelles orales] sans lui.»

Il a également souligné que les relations sexuelles avec de jeunes adolescents ne constituaient pas de la pédophilie, tout comme les relations sexuelles avec des enfants. En raison de ces remarques, Yiannopoulos a été largement accusé de plaider pour que les adultes aient des relations sexuelles avec des adolescents mineurs. Le jeu fut rapide. CPAC l'a découragé de sa conférence. Simon & Schuster a annulé son contrat de vente de livres et Yiannopoulos a démissionné de Breitbart après que les membres du personnel ont déclaré qu'ils démissionneraient s'il n'était pas licencié.

Yiannopoulos a regretté son choix de mots, mais cela n'a pas suffi à convaincre ses anciens alliés de se tenir derrière lui.

«J'ai répété à plusieurs reprises le dégoût de la pédophilie dans mes reportages et mon opinion», a-t-il déclaré dans un communiqué Facebook le 20 février. «Mon dossier professionnel est très clair. Mais je comprends que ces vidéos, même si certaines d'entre elles sont éditées de manière trompeuse, brossent un tableau différent. Je suis en partie à blâmer. Mes propres expériences en tant que victime m'ont amené à croire que je pouvais dire tout ce que je voulais à ce sujet, aussi scandaleux soit-il. Mais je comprends que mon mélange habituel de sarcasme britannique, de provocation et d'humour de potence pourrait avoir été considéré comme désinvolte, un manque de soins pour les autres victimes ou, pire, un «plaidoyer». Je le regrette profondément. Les gens traitent les choses de leur passé de différentes manières. »

Maintenant que la carrière de Yiannopoulos à Breitbart est dans le passé, les membres des groupes qu'il a offensés - femmes, juifs, noirs, gays - se demandent pourquoi seules ses remarques sur l'âge du consentement ont conduit ses partisans à le désavouer. Pourquoi cela ne concernait-il pas CPAC, Simon & Schuster et al. que Yiannopoulos avait fait des remarques odieuses sur les droits des femmes, les droits des homosexuels ou les droits civils en général? Ils soutiennent que l'idée que seul son soutien tacite à la pédophilie a rendu Yiannopoulos impropre à la grande plate-forme qui lui a été donnée fixe une barre basse pour le discours civil et néglige l'impact du sectarisme sur les marginalisés.