La première feuille de calcul informatisée

"Tout produit qui se rentabilise en deux semaines est un gagnant infaillible." C'est ce que Dan Bricklin, l'un des inventeurs du premier tableur informatique.

VisiCalc a été rendu public en 1979. Il fonctionnait sur un ordinateur Apple II. La plupart des premiers ordinateurs à microprocesseur avaient été pris en charge par BASIC et quelques jeux, mais VisiCalc a introduit un nouveau niveau dans les logiciels d'application. Il était considéré comme un logiciel de quatrième génération.

Avant cela, les entreprises investissaient du temps et de l'argent en créant des projections financières avec des feuilles de calcul calculées manuellement. La modification d'un numéro unique signifiait recalculer chaque cellule de la feuille. VisiCalc leur a permis de changer n'importe quelle cellule et la feuille entière serait automatiquement recalculée.

"VisiCalc a pris 20 heures de travail pour certaines personnes et l'a transformé en 15 minutes et les a laissées devenir beaucoup plus créatives", a déclaré Bricklin.

L'histoire de VisiCalc 

Bricklin et Bob Frankston ont inventé VisiCalc. Bricklin étudiait pour sa maîtrise en administration des affaires à la Harvard Business School lorsqu'il a rejoint Frankston pour l'aider à rédiger la programmation de sa nouvelle feuille de calcul électronique. Les deux ont lancé leur propre entreprise, Software Arts Inc., pour développer leur produit.

"Je ne sais pas comment répondre à ce que c'était parce que les premières machines Apple avaient si peu d'outils", a déclaré Frankston à propos de la programmation de VisiCalc pour l'Apple II. "Nous avons juste dû continuer à déboguer en isolant un problème, en regardant la mémoire dans le débogage limité - qui était plus faible que le DOS DEBUG et n'avait pas de symboles - puis corrigez et réessayez puis reprogrammer, télécharger et réessayer encore et encore… " 

Une version Apple II était prête à l'automne 1979. L'équipe a commencé à écrire des versions pour le Tandy TRS-80, le Commodore PET et l'Atari 800. En octobre, VisiCalc était un vendeur rapide sur les étagères des magasins d'informatique à 100 $. 

En novembre 1981, Bricklin a reçu le prix Grace Murray Hopper de l'Association for Computing Machinery en l'honneur de son innovation.

VisiCalc a été rapidement vendu à Lotus Development Corporation où il a été développé dans la feuille de calcul Lotus 1-2-3 pour le PC en 1983. Bricklin n'a jamais reçu de brevet pour VisiCalc parce que les programmes logiciels n'étaient pas éligibles aux brevets par la Cour suprême avant 1981. "Je ne suis pas riche parce que j'ai inventé VisiCalc", a déclaré Bricklin, "mais je pense que j'ai changé le monde. C'est une satisfaction que l'argent ne peut pas acheter." 

"Les brevets? Déçu? Ne pensez pas de cette façon", a déclaré Bob Frankston. "Les brevets logiciels n'étaient pas réalisables alors nous avons donc choisi de ne pas risquer 10 000 $." 

Plus sur les feuilles de calcul 

Le format DIF a été développé en 1980, permettant aux données de feuille de calcul d'être partagées et importées dans d'autres programmes tels que les traitements de texte. Cela a rendu les données de feuille de calcul plus portables. 

SuperCalc a été introduit en 1980, le premier tableur pour le micro OS populaire appelé CP / M.

La feuille de calcul populaire Lotus 1-2-3 a été introduite en 1983. Mitch Kapor a fondé Lotus et a utilisé son expérience de programmation précédente avec VisiCalc pour créer 1-2-3. 

Les feuilles de calcul Excel et Quattro Pro ont été introduites en 1987, offrant une interface plus graphique.