Le grand Gatsby et la génération perdue

Nick Carraway, le narrateur «honnête» du conte, est un garçon d'une petite ville du Midwest américain qui a déjà passé du temps à New York avec le plus grand homme qu'il ait jamais connu, Jay Gatsby. Pour Nick, Gatsby est l'incarnation du rêve américain: riche, puissant, attrayant et insaisissable. Gatsby est entouré d'une aura de mystère et d'illusion, semblable à la grande et puissante oz de L. Frank Baum. Et, comme le magicien d'Oz, Gatsby et tout ce qu'il représente ne sont rien de plus que des constructions délicates soigneusement conçues. 

Gatsby est le rêve d'un homme qui n'existe pas, vivant dans un monde où il n'appartient pas. Bien que Nick comprenne que Gatsby est loin d'être ce qu'il prétend être, il ne tarde pas à être charmé par le rêve et à croire de tout cœur aux idéaux que représente Gatsby. En fin de compte, Nick tombe amoureux de Gatsby, ou du moins du monde fantastique que les champions de Gatsby.

Nick Carraway est peut-être le personnage le plus intéressant du roman. Il est à la fois la seule personne qui semble voir à travers la façade de Gatsby, mais aussi la personne qui adore le plus Gatsby et qui chérit le rêve que cet homme représente. Carraway doit continuellement mentir et se tromper tout en essayant de rassurer le lecteur sur sa nature honnête et ses intentions impartiales. Gatsby, ou James Gatz, est fascinant en ce qu'il représente tous les aspects du rêve américain, de sa poursuite infatigable à son incarnation réelle, et aussi, tragiquement, la prise de conscience qu'il n'existe pas vraiment.

Les autres personnages, Daisy & Tom Buchanan, M. Gatz (le père de Gatsby), Jordan Baker et d'autres sont tous intéressants et importants dans leur relation avec Gatsby. Nous voyons Daisy comme le «battant» typique de l'âge du jazz qui s'intéresse à la beauté et à la richesse; elle ne rend l'intérêt de Gatsby que parce qu'il est tellement avantagé. Tom est le représentant de «Old Money» et sa condescendance à une aversion véhémente pour Nouveau Riche. Il est raciste, sexiste et totalement indifférent à quiconque sauf à lui-même. Jordan Baker, les artistes et d'autres représentent les diverses notions inexprimées mais toujours présentes de l'exploration sexuelle, de l'individualisme et de l'auto-satisfaction qui sont révélatrices de la période. 

Ce qui attire généralement les lecteurs dans ce livre, qu'ils reviennent ou non à la compréhension traditionnelle du roman (une histoire d'amour, une censure sur le rêve américain, etc.), c'est sa prose d'une beauté saisissante. Il y a des moments de description dans ce récit qui sont presque à couper le souffle, d'autant plus qu'ils surviennent souvent de façon inattendue. L'éclat de Fitzgerald réside dans sa capacité à saper chacune de ses pensées, montrant à la fois les arguments positifs et négatifs d'une situation dans le même paragraphe (ou phrase, même). 

C'est peut-être mieux démontré dans la dernière page du roman, où la beauté du rêve qu'est Gatsby contraste avec la désillusion de ceux qui poursuivent le rêve. Fitzgerald explore la puissance du rêve américain, l'évocation palpitante et bouleversante de ces premiers immigrants américains qui considéraient les nouvelles côtes avec tant d'espoir et de désir, avec une telle fierté et une détermination ardente, que d'être écrasés par le jamais- mettre fin à la lutte pour atteindre l'inatteignable; être pris au piège dans un rêve intemporel, intemporel et persistant qui ne représente jamais rien d'autre que le rêve.

Gatsby le magnifique par F. Scott Fitzgerald est probablement la pièce de littérature américaine la plus lue. Pour beaucoup, Gatsby le magnifique est une histoire d'amour, et Jay Gatsby et Daisy Buchanan sont les Roméo et Juliette américains des années 1920, deux amants étoilés dont les destins sont entrelacés et dont les destins sont tragiquement scellés depuis le début; cependant, l'histoire d'amour est une façade. Est-ce que Gatsby aime Daisy? Pas autant qu'il aime le idée de Daisy. Est-ce que Daisy aime Gatsby? Elle aime les possibilités qu'il représente. 

D'autres lecteurs trouvent que le roman est une critique déprimante du soi-disant rêve américain, qui, peut-être, ne peut jamais vraiment être atteint. Similaire à Theodore Dreiser's Soeur Carrie, cette histoire prédit un destin sombre pour l'Amérique. Peu importe à quel point on travaille dur ou combien on réalise, l'American Dreamer en voudra toujours plus. Cette lecture nous rapproche de la vraie nature et du véritable but de Gatsby le magnifique, mais pas tout à fait. 

Ce n'est pas une histoire d'amour, ni strictement une tentative d'un homme pour le rêve américain. Au lieu de cela, c'est l'histoire d'une nation agitée. C'est une histoire sur la richesse et la disparité entre «Old Money» et «New Money». Fitzgerald, à travers son narrateur Nick Carraway, a créé une vision rêveuse et illusoire d'une société de rêveurs; les gens peu profonds et non remplis qui se lèvent trop vite et consomment trop. Leurs enfants sont négligés, leurs relations non respectées et leurs esprits écrasés sous le poids des richesses sans âme.

C'est l'histoire de The Lost Generation et les mensonges qu'ils doivent raconter afin de continuer à vivre tous les jours quand ils sont si tristes, seuls et désillusionnés.