L'histoire derrière la ballade de Mary Hamilton

Une ballade folklorique, peut-être pas plus ancienne que le 18e siècle, raconte l'histoire d'une domestique ou d'une dame d'honneur, Mary Hamilton, à la cour d'une reine Mary, qui a eu une liaison avec le roi et a été envoyée à la potence pour noyant son enfant illégitime. La chanson fait référence à "quatre Maries" ou "quatre Marys": Mary Seaton, Mary Beaton et Mary Carmichael, plus Mary Hamilton.

L'interprétation habituelle

L'interprétation habituelle est que Mary Hamilton était une dame d'honneur à la cour écossaise de Mary, reine d'Écosse (1542-1587) et que l'affaire était avec le deuxième mari de la reine, Lord Darnley. Les accusations d'infidélité sont cohérentes avec les histoires de leur mariage troublé. Il y avait "quatre Maries" envoyées en France avec la jeune Mary, Reine des Écossais, par sa mère, Mary de Guise, lorsque la reine écossaise (dont le père est mort quand elle était enfant) est allée y être élevée pour épouser le Dauphin français . Mais les noms de deux dans la chanson ne sont pas tout à fait exacts. Les «quatre Maries» au service de Mary, reine d'Écosse, étaient Mary Beaton, Mary Seton, Mary Fleming et Mary Livingston. Et il n'y avait aucune histoire d'une histoire de noyade et de pendaison liée historiquement aux quatre vrais Maries.

Il y avait l'histoire du XVIIIe siècle d'une Mary Hamilton, d'Écosse, qui avait eu une liaison avec Pierre le Grand et qui avait tué son enfant par Pierre et ses deux autres enfants illégitimes. Elle a été exécutée par décapitation le 14 mars 1719. Dans une variante de cette histoire, la maîtresse de Peter a eu deux avortements avant de noyer son troisième enfant. Il est possible qu'une chanson folklorique plus ancienne sur la cour Stewart ait été confondue avec cette histoire.

Autres possibilités

Il y a d'autres possibilités qui ont été offertes comme racines de l'histoire dans la ballade:

• John Knox, dans son Histoire de la Réforme, mentionne un incident d'infanticide d'une dame de compagnie française, après une liaison avec l'apothicaire de Marie, reine d'Écosse. Le couple aurait été pendu en 1563.
• Certains ont émis l'hypothèse que la «vieille reine» mentionnée dans la chanson était la reine d'Écosse Marie de Gueldre, qui a vécu de 1434 à 1463 environ, et qui était mariée au roi d'Écosse James II. Elle était régente pour son fils, James III, depuis la mort de son mari quand un canon a explosé en 1460 jusqu'à sa propre mort en 1463. Une fille de James II et de Mary of Guelders, Mary Stewart (1453 à 1488), a épousé James Hamilton. Parmi ses descendants se trouvait Lord Darnley, époux de Mary, reine d'Écosse.
• Plus récemment, l'Angleterre George IV, alors qu'il était toujours le prince de Galles, aurait eu une liaison avec une gouvernante de l'une de ses sœurs. Le nom de la gouvernante? Mary Hamilton. Mais aucune histoire d'enfant, encore moins d'infanticide.

Autres connexions

L'histoire de la chanson parle d'une grossesse non désirée; se pourrait-il que l'activiste britannique du contrôle des naissances, Marie Stopes, ait tiré son pseudonyme, Marie Carmichael, de cette chanson? Dans le texte féministe de Virginia Woolf, Une chambre à soi, elle comprend des personnages nommés Mary Beton, Mary Seton et Mary Carmichael.

L'histoire de la chanson

Les ballades pour enfants ont été publiées pour la première fois entre 1882 et 1898 Les ballades populaires anglaises et écossaises. Francis James Child a collecté 28 versions de la chanson, qu'il a classées comme Child Ballad # 173. Beaucoup font référence à une reine Marie et à quatre autres Maries, souvent avec les noms Mary Beaton, Mary Seaton, Mary Carmichael (ou Michel) et la narratrice, Mary Hamilton ou Mary Mild, bien qu'il y ait quelques variations dans les noms. Dans diverses versions, elle est la fille d'un chevalier ou du duc d'York ou d'Argyll, ou d'un seigneur au nord ou au sud ou à l'ouest. Dans certains, seule sa mère "fière" est mentionnée.

Sélectionnez les strophes

Les cinq premières et les quatre dernières strophes de la version 1 de Child Ballad # 173:

1. Gane de mot à la cuisine,
Et la parole est au ha,
Que les gangs de Marie Hamilton avec bairn
Au plus beau Stewart d'un '.
2. Il l'a courtisée dans la cuisine,
Il l'a courtisée dans le ha,
Il l'a courtisée dans la cave de laigh,
Et c'était la guerre d'un '.
3. Elle l'a attaché dans son tablier
Et elle l'a jeté dans la mer;
Dit, couler, nager, bonny wee babe!
Tu ne me trouveras jamais.
4. Vers le bas les cam la reine auld,
Gouds nouant ses cheveux:
'O marie, où est le bébé bonny wee
Que j'ai entendu saluer sae sair?

5. «Il n'y a jamais eu de bébé dans ma chambre,
Comme de petits dessins à être;
Ce n'était qu'une touche de mon côté sair,
Venez oer ma belle bodie.
15. «Oh, ma mère ne pensait pas,
Le jour où elle m'a bercé,
Quels pays je devais parcourir,
Quelle mort je devais faire.
16. «Oh, mon père ne pensait pas,
Le jour où il m'a soutenu,
Quels pays je devais parcourir,
Quelle mort je devais faire.
17. «Hier soir, j'ai lavé les pieds de la reine,
Et la déposa doucement;
Et les remerciements que j'ai eu le nicht
Être pendu dans la ville d'Edinbro!
18. «Au dernier moment, il y avait quatre maries,
Il n'y en aura que trois;
Il y avait Marie Seton et Marie Beton,
Et Marie Carmichael et moi.