L'histoire des calculatrices

Déterminer qui a inventé la calculatrice et quand la première calculatrice a été créée n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Même à l'époque préhistorique, des os et d'autres objets ont été utilisés pour calculer les fonctions arithmétiques. Longtemps après, sont arrivées les calculatrices mécaniques, suivies par les calculatrices électriques, puis leur évolution vers la calculatrice portable familière mais plus omniprésente.

Voici quelques jalons et personnalités qui ont joué un rôle dans le développement de la calculatrice à travers l'histoire.

Jalons et pionniers

La règle des diapositives: Avant d'avoir des calculatrices, nous avions des règles de calcul. En 1632, la règle de glissement circulaire et rectangulaire a été inventée par W. Oughtred (1574-1660). Ressemblant à une règle standard, ces appareils ont permis aux utilisateurs de multiplier, diviser et calculer les racines et les logarithmes. Ils n'étaient généralement pas utilisés pour l'addition ou la soustraction, mais ils étaient des vues courantes dans les salles de classe et les lieux de travail jusque dans les^e siècle. 

Calculatrices mécaniques

William Schickard (1592-1635): Selon ses notes, Schickard a réussi à concevoir et à construire le premier appareil de calcul mécanique. La réalisation de Schickard est restée inconnue et n'a pas été annoncée pendant 300 ans, jusqu'à ce que ses notes soient découvertes et rendues publiques, donc ce n'est que lorsque l'invention de Blaise Pascal a été largement remarquée que le calcul mécanique a été porté à l'attention du public.. 

Blaise Pascal (1623-1662): Blaise Pascal a inventé l'une des premières calculatrices, la Pascaline, pour aider son père dans son travail de perception des impôts. Une amélioration dans la conception de Schickard, il a néanmoins souffert de lacunes mécaniques et des fonctions plus élevées nécessitaient des entrées répétitives.

Calculatrices électroniques

William Seward Burroughs (1857-1898): En 1885, Burroughs dépose son premier brevet pour une machine à calculer. Cependant, son brevet de 1892 portait sur une machine à calculer améliorée avec une imprimante ajoutée. La Burroughs Adding Machine Company, qu'il a fondée à St. Louis, Missouri, a connu un grand succès en popularisant la création de l'inventeur. (Son petit-fils, William S. Burroughs a connu un grand succès d'un genre très différent, en tant qu'écrivain Beat.)