Les Lords Baltimore établissant la liberté religieuse

Baron, ou Seigneur, Baltimore est un titre de noblesse aujourd'hui disparu dans la pairie d'Irlande. Baltimore est une anglicisation de l'expression irlandaise «baile an thí mhóir e», qui signifie «ville de la grande maison». 

Le titre a été créé pour la première fois pour Sir George Calvert en 1624. Le titre s'est éteint en 1771 après la mort du 6e baron. Sir George et son fils, Cecil Calvert, étaient des sujets britanniques récompensés par des terres dans le nouveau monde. 

Cecil Calvert était le 2e Lord Baltimore. C'est après lui que la ville de Baltimore, dans le Maryland, tire son nom. Ainsi, dans l'histoire américaine, Lord Baltimore se réfère généralement à Cecil Calvert.

George Calvert

George était un homme politique anglais qui a été secrétaire d'État du roi James I. En 1625, il a reçu le titre de baron Baltimore lorsqu'il a démissionné de son poste officiel..

George s'est investi dans la colonisation des Amériques. Alors qu'au départ pour des incitations commerciales, George réalisa plus tard que les colonies du Nouveau Monde pouvaient devenir un refuge pour les catholiques anglais et un lieu pour la liberté religieuse en général. La famille Calvert était catholique romaine, une religion contre laquelle la plupart des habitants du Nouveau Monde et des fidèles de l'Église d'Angleterre avaient des préjugés. En 1625, Geroge a déclaré publiquement son catholicisme.

S'impliquant dans des colonies des Amériques, il a d'abord été récompensé par un titre de propriété à Avalon, à Terre-Neuve, dans l'actuel Canada. Pour développer ce qu'il avait déjà, George a demandé au fils de James I, Charles I, une charte royale pour coloniser le pays au nord de la Virginie. Cette région deviendra plus tard l'État du Maryland.

Ce terrain n'a été signé que 5 semaines après sa mort. Par la suite, la charte et le règlement foncier ont été laissés à son fils, Cecil Calvert.

Cecil Calvert

Cecil est né en 1605 et mort en 1675. Lorsque Cecil, second Lord Baltimore, a fondé la colonie du Maryland, il a développé les idées de son père sur la liberté de religion et la séparation de l'Église et de l'État. En 1649, le Maryland a adopté la loi de tolérance du Maryland, également connue sous le nom de «loi concernant la religion». Cet acte ne rendait obligatoire la tolérance religieuse que pour les chrétiens trinitaires.

Une fois la loi adoptée, elle est devenue la première loi établissant une tolérance religieuse dans les colonies britanniques d'Amérique du Nord. Cecil voulait que cette loi protège également les colons catholiques et d'autres qui ne se conformaient pas à l'Église d'État établie d'Angleterre. Le Maryland, en fait, est devenu connu comme un paradis pour les catholiques romains dans le Nouveau Monde.

Cecil a gouverné le Maryland pendant 42 ans. D'autres villes et comtés du Maryland honorent Lord Baltimore en se nommant d'après lui. Par exemple, il y a le comté de Calvert, le comté de Cecil et les falaises de Calvert.