La déclaration des droits d'origine comportait 12 modifications

Combien d'amendements figurent dans la Déclaration des droits? Si vous avez répondu 10, vous avez raison. Mais si vous visitez la Rotonde pour les chartes de la liberté au National Archives Museum de Washington, D.C., vous verrez que la copie originale de la Déclaration des droits envoyée aux États pour ratification comportait 12 amendements.

Faits en bref: la Déclaration des droits

• La Déclaration des droits est les 10 premiers amendements à la Constitution des États-Unis.
• La Déclaration des droits établit des restrictions et des interdictions spécifiques aux pouvoirs du gouvernement fédéral.
• La Déclaration des droits a été créée en réponse aux demandes de plusieurs États pour une plus grande protection constitutionnelle des libertés individuelles déjà considérées comme des droits naturels, tels que le droit de parler et d'adorer librement.
• La Déclaration des droits, à l'origine sous la forme de 12 amendements, a été soumise aux assemblées législatives des États pour examen le 28 septembre 1789, et a été ratifiée par les trois quarts (puis 11) États requis sous la forme de 10 amendements le 15 décembre 1791.

Qu'est-ce que la Déclaration des droits?

La "Déclaration des droits" est le nom populaire d'une résolution commune adoptée par le premier Congrès américain le 25 septembre 1789. La résolution proposait le premier ensemble d'amendements à la Constitution.

À l'époque comme aujourd'hui, le processus de modification de la Constitution exigeait que la résolution soit "ratifiée" ou approuvée par au moins les trois quarts des États. Contrairement aux 10 amendements que nous connaissons et chérissons aujourd'hui sous le nom de Déclaration des droits, la résolution envoyée aux États pour ratification en 1789 proposait 12 amendements.

Lorsque les votes des 11 États furent finalement comptés le 15 décembre 1791, seuls les 10 derniers des 12 amendements avaient été ratifiés. Ainsi, le troisième amendement original, établissant la liberté de parole, de presse, de réunion, de pétition et le droit à un procès équitable et rapide est devenu le premier amendement d'aujourd'hui..

Imaginez 6000 membres du Congrès

Plutôt que d'établir des droits et des libertés, le premier amendement tel que voté par les États dans la Déclaration des droits d'origine proposait un ratio permettant de déterminer le nombre de personnes à représenter par chaque membre de la Chambre des représentants..

Le premier amendement original (non ratifié) se lisait comme suit:

"Après la première énumération requise par le premier article de la Constitution, il y aura un Représentant pour trente mille, jusqu'à ce que le nombre s'élève à cent, après quoi la proportion sera ainsi réglée par le Congrès, qu'il n'y aura pas moins cent représentants, ni moins d'un représentant pour quarante mille personnes, jusqu'à ce que le nombre de représentants soit de deux cents; après quoi la proportion sera réglée de manière telle par le Congrès, qu'il n'y aura pas moins de deux cents représentants, ni plus d'un représentant pour cinquante mille personnes. "

Si l'amendement avait été ratifié, le nombre de membres de la Chambre des représentants pourrait désormais être supérieur à 6 000, contre 435 actuellement. Selon le dernier recensement, chaque membre de la Chambre représente actuellement environ 650 000 personnes.

Le deuxième amendement d'origine: l'argent

Le deuxième amendement original tel que voté, mais rejeté par les États en 1789, concernait la rémunération du Congrès, plutôt que le droit du peuple à posséder des armes à feu. Le deuxième amendement original (non ratifié) se lisait comme suit:

"Aucune loi modifiant la rémunération des services des sénateurs et des représentants ne prendra effet tant qu'une élection des représentants ne sera pas intervenue."

Bien qu'il n'ait pas été ratifié à l'époque, le deuxième amendement original a finalement fait son chemin dans la Constitution en 1992, ratifié en tant que 27e amendement, 203 ans après sa première proposition..

Le troisième est devenu le premier

À la suite de l'échec des États à ratifier les premier et deuxième amendements originaux en 1791, le troisième amendement original est devenu une partie de la Constitution en tant que premier amendement que nous chérissons aujourd'hui.

<< Le Congrès ne fera aucune loi concernant l'établissement d'une religion, ou interdisant son libre exercice; ou restreignant la liberté d'expression ou de la presse; ou le droit du peuple à se réunir pacifiquement et à demander au gouvernement d'obtenir réparation de griefs. "

Contexte

Les délégués à la Convention constitutionnelle de 1787 ont examiné mais rejeté une proposition visant à inclure une déclaration des droits dans la version initiale de la Constitution. Cela a donné lieu à un débat houleux pendant le processus de ratification.

Les fédéralistes, qui soutenaient la Constitution telle qu'elle était rédigée, estimaient qu'une déclaration des droits n'était pas nécessaire car la Constitution limitait intentionnellement les pouvoirs du gouvernement fédéral d'interférer avec les droits des États, dont la plupart avaient déjà adopté des déclarations des droits..

Les anti-fédéralistes, opposés à la Constitution, ont plaidé en faveur de la Déclaration des droits, estimant que le gouvernement central ne pouvait exister ou fonctionner sans une liste clairement établie des droits garantis au peuple..

Certains États ont hésité à ratifier la Constitution sans une charte des droits. Au cours du processus de ratification, le peuple et les législatures des États ont appelé le premier Congrès siégeant en vertu de la nouvelle Constitution en 1789 à examiner et à présenter une déclaration des droits.

Selon les Archives nationales, les 11 États de l'époque ont entamé le processus de ratification de la Déclaration des droits en organisant un référendum, demandant à ses électeurs d'approuver ou de rejeter chacun des 12 amendements proposés. La ratification de tout amendement par au moins les trois quarts des États signifiait l'acceptation de cet amendement.

Six semaines après avoir reçu la résolution Bill of Rights, la Caroline du Nord a ratifié la Constitution. (La Caroline du Nord s'est opposée à la ratification de la Constitution car elle ne garantit pas les droits individuels.)

Au cours de ce processus, le Vermont est devenu le premier État à rejoindre l'Union après la ratification de la Constitution, et le Rhode Island (le seul récalcitrant) l'a également rejoint. Chaque État a recueilli ses votes et transmis les résultats au Congrès.

Sources et références complémentaires

• "Les chartes de la liberté: la déclaration des droits." Washington DC. Archives nationales et administration des documents.
• "Amendements proposés par James Madison à la Constitution, 8 juin 1789." Washington DC. Archives nationales et administration des documents.
• Lloyd, Gordon. «Introduction à la Convention constitutionnelle.”Enseigner l'histoire américaine.