L'hypothèse de Sapir-Whorf Théorie linguistique

le Hypothèse de Sapir-Whorf est la théorie linguistique selon laquelle la structure sémantique d'une langue façonne ou limite les façons dont un locuteur forme des conceptions du monde. Elle a vu le jour en 1929. La théorie tire son nom du linguiste anthropologique américain Edward Sapir (1884-1939) et de son élève Benjamin Whorf (1897-1941). Il est également connu sous le nom dethéorie de la relativité linguistique, relativisme linguistique, déterminisme linguistique, hypothèse whorfienne, et Whorfianisme.

Histoire de la théorie

L'idée que la langue maternelle d'une personne détermine la façon dont elle pense être populaire parmi les comportementalistes des années 1930 et jusqu'à ce que les théories de la psychologie cognitive apparaissent, à partir des années 1950 et en augmentant leur influence dans les années 1960. (Le comportementalisme a enseigné que le comportement est le résultat d'un conditionnement externe et ne prend pas en compte les sentiments, les émotions et les pensées comme affectant le comportement. La psychologie cognitive étudie les processus mentaux tels que la pensée créative, la résolution de problèmes et l'attention.)

L'auteur Lera Boroditsky a donné un aperçu des idées sur les liens entre les langues et la pensée:

«La question de savoir si les langues façonnent notre façon de penser remonte à des siècles; Charlemagne a proclamé que« avoir une deuxième langue, c'est avoir une seconde âme ». Mais l'idée est tombée en disgrâce auprès des scientifiques lorsque les théories du langage de Noam Chomsky ont gagné en popularité dans les années 1960 et 1970. Le Dr Chomsky a proposé qu'il existe une grammaire universelle pour toutes les langues humaines, essentiellement que les langues ne diffèrent pas vraiment d'une langue. un autre de manière significative… "(" Lost in Translation "." The Wall Street Journal ", 30 juillet 2010)

L'hypothèse Sapir-Whorf a été enseignée dans les cours jusqu'au début des années 1970 et était devenue largement acceptée comme vérité, mais elle est tombée en disgrâce. Dans les années 1990, l'hypothèse Sapir-Whorf a été laissée pour mort, a écrit l'auteur Steven Pinker. «La révolution cognitive en psychologie, qui a rendu possible l'étude de la pensée pure, et un certain nombre d'études montrant les maigres effets du langage sur les concepts, ont semblé tuer le concept dans les années 1990… Mais récemment, il a été ressuscité et le« néo-whorfianisme "est désormais un sujet de recherche actif en psycholinguistique." ("Les trucs de la pensée." Viking, 2007)

Néo-whorfianisme est essentiellement une version plus faible de l'hypothèse Sapir-Whorf et dit que la langue influences la vision d'un orateur sur le monde mais ne le détermine pas inévitablement.

Les défauts de la théorie

Un gros problème avec l'hypothèse Sapir-Whorf d'origine vient de l'idée que si la langue d'une personne n'a pas de mot pour un concept particulier, alors cette personne ne serait pas en mesure de comprendre ce concept, ce qui est faux. Le langage ne contrôle pas nécessairement la capacité des humains à raisonner ou à avoir une réponse émotionnelle à quelque chose ou à une idée. Par exemple, prenez le mot allemand sturmfrei, ce qui est essentiellement le sentiment lorsque vous avez toute la maison pour vous parce que vos parents ou colocataires sont absents. Ce n'est pas parce que l'anglais n'a pas un seul mot pour l'idée que les Américains ne peuvent pas comprendre le concept.

Il y a aussi le problème du "poulet et œuf" avec la théorie. "Les langues, bien sûr, sont des créations humaines, des outils que nous inventons et perfectionnons pour répondre à nos besoins", a poursuivi Boroditsky. "Le simple fait de montrer que les locuteurs de différentes langues pensent différemment ne nous dit pas si c'est le langage qui façonne la pensée ou l'inverse."