Le cas de Scottsboro Une chronologie

En mars 1931, neuf jeunes hommes afro-américains sont accusés d'avoir violé deux femmes blanches dans un train. Les hommes afro-américains étaient âgés de treize à dix-neuf ans. Chaque jeune homme a été jugé, condamné et condamné en quelques jours.

Des journaux afro-américains ont publié des articles et des éditoriaux sur les événements de l'affaire. Les organisations de défense des droits civils ont emboîté le pas, collecté des fonds et assuré la défense de ces jeunes hommes. Cependant, il faudrait plusieurs années pour que les cas de ces jeunes hommes soient renversés.

1931

25 mars: Un groupe de jeunes hommes afro-américains et blancs se bagarrent alors qu'ils montent dans un train de marchandises. Le train est arrêté à Paint Rock, Ala et neuf adolescents afro-américains sont arrêtés pour voies de fait. Peu de temps après, deux femmes blanches, Victoria Price et Ruby Bates accusent les jeunes hommes de viol. Les neuf jeunes hommes sont emmenés à Scottsboro, en Alberta. Price et Bates sont examinés par des médecins. Le soir, le journal local, Sentinelle du comté de Jackson appelle le viol un «crime révoltant».

30 mars: Les neuf "Scottsboro Boys" sont inculpés par un grand jury.

6 - 7 avril: Clarence Norris et Charlie Weems ont été jugés, condamnés et condamnés à mort.

7 au 8 avril: Haywood Patterson rencontre la même peine que Norris et Weems.

8 au 9 avril: Olen Montgomery, Ozie Powell, Willie Roberson, Eugene Williams et Andy Wright sont également jugés, condamnés et condamnés à mort.

9 avril: Roy Wright, 13 ans, est également jugé. Cependant, son procès se termine avec un jury suspendu car 11 jurés veulent la peine de mort et un vote à vie en prison.

D'avril à décembre: Des organisations telles que l'Association nationale pour la promotion des personnes de couleur (NAACP) ainsi que l'International Labour Defense (ILD) sont étonnées par l'âge des accusés, la longueur de leurs traces et les peines infligées. Ces organisations soutiennent les neuf jeunes hommes et leurs familles. Le NAACP et l'IDL collectent également des fonds pour les appels.

22 juin: Dans l'attente d'un appel devant la Cour suprême de l'Alabama, les exécutions des neuf accusés sont suspendues.

1932

5 janvier: Une lettre écrite de Bates à son petit ami est découverte. Dans la lettre, Bates admet qu'elle n'a pas été violée.

Janvier: Le NAACP se retire de l'affaire après que les Scottsboro Boys ont décidé de laisser l'ILD gérer leur cas.

24 mars: La Cour suprême de l'Alabama confirme les condamnations de sept accusés lors d'un vote de 6-1. Williams obtient un nouveau procès parce qu'il était considéré comme mineur lors de sa condamnation initiale.

27 mai: La Cour suprême des États-Unis décide d'entendre l'affaire.

7 novembre: Dans l'affaire Powell c. Alabama, la Cour suprême a jugé que les accusés n'avaient pas droit à l'assistance d'un avocat. Ce refus a été considéré comme une violation de leur droit à une procédure régulière en vertu du quatorzième amendement. Les affaires sont transmises à la juridiction inférieure.

1933

Janvier: Le célèbre avocat Samuel Leibowitz prend le dossier de l'IDL.

27 mars: Le deuxième procès de Patterson commence à Decatur, Ala, devant le juge James Horton.

6 avril: Bates se présente comme témoin à décharge. Elle nie avoir été violée et témoigne en outre qu'elle était avec Price pendant toute la durée du trajet en train. Pendant le procès, le Dr Bridges dit que Price a montré très peu de signes physiques de viol.

9 avril: Patterson est reconnu coupable lors de son deuxième procès. Il est condamné à mort par électrocution.

18 avril: Le juge Horton suspend la peine de mort de Patterson après une requête pour un nouveau procès. Horton reporte également les procès des huit autres accusés car les tensions raciales sont fortes en ville.

22 juin: La condamnation de Patterson est annulée par le juge Horton. Il obtient un nouveau procès.

20 octobre: Les affaires des neuf accusés sont transférées du tribunal de Horton au juge William Callahan.

20 novembre: Les affaires des plus jeunes accusés, Roy Wright et Eugene Williams, sont transférées au tribunal pour mineurs. Les sept autres accusés comparaissent dans la salle d'audience de Callahan.

Novembre à décembre: Les affaires de Patterson et Norris se terminent toutes deux par la peine de mort. Dans les deux cas, le parti pris de Callahan est révélé par ses omissions - il n'explique pas au jury de Patterson comment rendre un verdict de non-culpabilité et ne demande pas non plus la miséricorde de Dieu sur l'âme de Norris lors de sa condamnation..

1934

12 Juin: Dans sa tentative de réélection, Horton est battu.

28 juin: Dans une requête de la défense pour de nouveaux procès, Leibowitz soutient que les Afro-Américains qualifiés ont été tenus à l'écart des listes des jurés. Il soutient également que les noms ajoutés sur les rôles actuels ont été falsifiés. La Cour suprême de l'Alabama rejette la requête de la défense pour de nouveaux procès.

1er octobre: Les avocats associés à l'ILD sont pris avec un pot-de-vin de 1500 $ qui devait être remis à Victoria Price.

1935

15 février: Leibowitz comparaît devant la Cour suprême des États-Unis, décrivant le manque de présence afro-américaine dans les jurys du comté de Jackson. Il montre également aux juges de la Cour suprême les rôles du jury avec des noms falsifiés.

Le premier avril: Dans l'affaire Norris c. Alabama, la Cour suprême des États-Unis décide que l'exclusion des Afro-Américains sur les listes des jurés n'a pas protégé les défendeurs afro-américains de leurs droits à une protection égale en vertu du quatorzième amendement. L'affaire est annulée et renvoyée devant un tribunal inférieur. Cependant, le cas de Patterson n'est pas inclus dans l'argument en raison des détails techniques de la date de dépôt. La Cour suprême suggère que les juridictions inférieures examinent l'affaire Patterson.

Décembre: L'équipe de défense est réorganisée. Le Scottsboro Defence Committee (SDC) est établi avec Allan Knight Chalmers comme président. Avocat local, Clarence Watts est co-conseil.

1936

23 janvier: Patterson est rejugée. Il est reconnu coupable et condamné à 75 ans de prison. Cette phrase était une négociation entre le contremaître et le reste du jury.

24 janvier: Ozie Powell tire un couteau et tranche la gorge d'un policier pendant son transport à la prison de Birmingham. Un autre officier de police lui tire une balle dans la tête. L'officier de police et Powell survivent.

Décembre: Le lieutenant-gouverneur Thomas Knight, procureur de l'affaire, rencontre Leibowitz à New York pour parvenir à un compromis.

1937

Mai: Décès de Thomas Knight, juge à la Cour suprême de l'Alabama.

14 juin: La condamnation de Patterson est confirmée par la Cour suprême de l'Alabama.

12-16 juillet: Norris est condamné à mort lors de son troisième procès. À la suite de la pression de l'affaire, Watts tombe malade, obligeant Leibowitz à diriger la défense.

20-21 juillet: Andy Wright est reconnu coupable et condamné à 99 ans.

22-23 juillet: Charley Weems est reconnu coupable et condamné à 75 ans.

23-24 juillet: Les accusations de viol d'Ozie Powell sont abandonnées. Il plaide coupable d'avoir agressé un policier et est condamné à 20 ans.

24 juillet: Les accusations de viol contre Olen Montgomery, Willie Roberson, Eugene Williams et Roy Wright sont abandonnées.

26 octobre: La Cour suprême des États-Unis décide de ne pas entendre l'appel de Patterson.

21 décembre: Bibb Graves, le gouverneur de l'Alabama, rencontre Chalmers pour discuter de la clémence envers les cinq accusés condamnés.

1938

Juin: Les sentences prononcées contre Norris, Andy Wright et Weems sont confirmées par la Cour suprême de l'Alabama.

Juillet: La condamnation à mort de Norris est commuée en réclusion à perpétuité par le gouverneur Graves.

Août: Un refus de libération conditionnelle est recommandé pour Patterson et Powell par une commission de libération conditionnelle de l'Alabama.

Octobre: Un déni de libération conditionnelle est également recommandé pour Norris, Weems et Andy Wright.

29 octobre: Graves rencontre les accusés condamnés pour envisager une libération conditionnelle.

15 novembre: Graves rejette les demandes de grâce des cinq accusés.

17 novembre: Weems est mis en liberté conditionnelle.

1944

Janvier: Andy Wright et Clarence Norris sont libérés sous caution.

Septembre: Wright et Norris quittent l'Alabama. Ceci est considéré comme une violation de leur libération conditionnelle. Norris revient en prison en octobre 1944 et Wright en octobre 1946.

1946

Juin: Ozie Powell est libéré sous caution.

Septembre: Norris reçoit une libération conditionnelle.

1948

Juillet: Patterson s'échappe de prison et se rend à Détroit.

1950

9 juin: Andy Wright est libéré sous condition et trouve un emploi à New York.

Juin: Patterson est arrêté et arrêté par le FBI à Détroit. Cependant, G. Mennen Williams, gouverneur du Michigan, n'extrade pas Patterson vers l'Alabama. L'Alabama ne poursuit pas ses tentatives de renvoyer Patterson en prison.

Décembre: Patterson est accusé de meurtre après une bagarre dans un bar.

1951

Septembre: Patterson est condamné à six à quinze ans de prison après avoir été reconnu coupable d'homicide involontaire coupable.

1952

Août: Patterson meurt d'un cancer en purgeant une peine de prison.

1959

Août: Roy Wright décède

1976

Octobre: George Wallace, gouverneur de l'Alabama, pardonne à Clarence Norris.

1977

12 juillet: Victoria Price poursuit NBC pour diffamation et atteinte à la vie privée après avoir diffusé Le juge Horton et les Scottsboro Boys airs. Sa demande, cependant, est rejetée.

1989

23 janvier: Clarence Norris décède. Il est le dernier survivant des Scottsboro Boys.