L'histoire des appels de clairon

Le clairon appelé «Taps», les notes tristes familières jouées lors des funérailles militaires, a été composé et joué pour la première fois pendant la guerre civile, à l'été 1862.

Un commandant de l'Union, le général Daniel Butterfield, avec l'aide d'un clairon de brigade qu'il avait convoqué dans sa tente, l'a conçu pour remplacer le clairon que l'armée américaine avait utilisé pour signaler la fin de la journée..

Le clairon, le soldat Oliver Willcox Norton du 83rd Pennsylvania Regiment, a utilisé l'appel pour la première fois cette nuit-là. Il fut bientôt adopté par d'autres clairons et devint très populaire auprès des troupes.

Les «robinets» se sont finalement répandus dans toute l'armée américaine pendant la guerre civile. Il a même été entendu par des troupes confédérées écoutant au-delà des lignes de l'Union et adopté par leurs clairons.

Au fil du temps, il est devenu associé aux funérailles militaires, et il est joué à ce jour dans le cadre des honneurs militaires lors des funérailles des anciens combattants américains..

Le général Daniel Butterfield, le compositeur de "Taps"

L'homme le plus responsable des 24 notes que nous connaissons sous le nom de «Taps» était le général Daniel Butterfield, un homme d'affaires de l'État de New York dont le père avait été l'un des fondateurs d'American Express. Butterfield s'est beaucoup intéressé à la vie militaire lorsqu'il a fondé une compagnie de milice dans le nord de l'État de New York dans les années 1850..

Au début de la guerre civile, Butterfield a fait rapport à Washington, D.C., pour offrir ses services au gouvernement et a été nommé officier. Butterfield semblait posséder un esprit occupé et il a commencé à appliquer son penchant pour l'organisation à la vie militaire.

En 1862, Butterfield a écrit, sans que personne ne le demande, un manuel sur les devoirs des camps et des avant-postes pour l'infanterie. Selon une biographie de Butterfield publiée par un membre de la famille en 1904, il a soumis son manuscrit à son commandant de division, qui l'a transmis au général George B. McClellan, commandant de l'armée du Potomac..

McClellan, dont l'obsession de l'organisation était légendaire, a été impressionné par le manuel de Butterfield. Le 23 avril 1862, McClellan ordonna que les «suggestions de Butterfield soient adoptées pour la gouvernance de l'armée». Il a finalement été publié et vendu au public.

"Taps" a été écrit en 1862'Campagne Peninsula

À l'été 1862, l'armée du Potomac de l'Union était engagée dans la campagne de la péninsule, une tentative du général McClellan d'envahir la Virginie par ses rivières orientales et de capturer la capitale confédérée à Richmond. La brigade de Butterfield a été engagée dans le combat pendant la route vers Richmond, et Butterfield a été blessé dans les combats furieux à la bataille de Gaines 'Mill.

En juillet 1862, l'avance de l'Union était au point mort et la brigade de Butterfield était campée à Harrison's Landing, en Virginie. À cette époque, les clairons de l'armée sonnaient un clairon tous les soirs pour donner le signal aux soldats d'aller dans les tentes et d'aller dormir.

Depuis 1835, l'appel utilisé par l'armée américaine était connu sous le nom de «Scott's Tattoo», du nom du général Winfield Scott. L'appel était basé sur un ancien appel de clairon français, et Butterfield ne l'aimait pas comme étant trop formel.

Comme Butterfield ne savait pas lire la musique, il avait besoin d'aide pour trouver un remplaçant, alors il a convoqué un clairon de brigade dans sa tente un jour..

Le clairon a écrit sur l'incident

Le clairon Butterfield enrôlé était un jeune soldat du 83rd Pennsylvania Volunteer Infantry, Oliver Willcox Norton, qui avait été instituteur dans la vie civile. Des années plus tard, en 1898, après que le Century Magazine eut écrit une histoire sur les appels de clairon, Norton écrivit au magazine et raconta l'histoire de sa rencontre avec le général.

"Le général Daniel Butterfield, alors commandant de notre brigade, m'a envoyé chercher et, me montrant quelques notes sur un bâton écrites au crayon au dos d'une enveloppe, m'a demandé de les faire sonner sur mon clairon. Je l'ai fait plusieurs fois en jouant de la musique." comme il l’a écrit. Il l’a quelque peu allongé et raccourci certaines notes, mais il a conservé la mélodie telle qu’il m’a.