Les trois meilleurs endroits pour commencer votre carrière en journalisme

Quand j'étais aux études supérieures, j'avais un emploi de gopher à temps partiel au New York Daily News. Mais mon rêve était d'être journaliste dans une salle de presse d'une grande ville, alors un jour j'ai rassemblé mes meilleurs clips et suis entré dans le bureau de l'un des meilleurs éditeurs du journal.

J'avais travaillé sur plusieurs papiers d'étudiant et j'avais un stage à mon actif. J'avais également travaillé à temps partiel dans un quotidien local lorsque j'étais étudiant de premier cycle à l'école de journalisme. Alors je lui ai demandé si j'avais ce qu'il fallait pour obtenir un emploi de reportage là-bas. Non, dit-elle. Pas encore.

"C'est le grand moment", m'a-t-elle dit. "Vous ne pouvez pas vous permettre de faire des erreurs ici. Allez faire vos erreurs sur un papier plus petit, puis revenez quand vous serez prêt."

Elle avait raison.

Quatre ans plus tard, je suis retourné au Daily News, où j'ai travaillé comme reporter, chef du bureau de Long Island et finalement rédacteur en chef adjoint des informations nationales. Mais je l'ai fait après avoir acquis une solide expérience en salle de rédaction à l'Associated Press, une expérience qui m'a préparé pour les grandes ligues.

Trop de diplômés des écoles de journalisme veulent aujourd'hui commencer leur carrière dans des endroits comme le New York Times, Politico et CNN. C'est bien d'aspirer à travailler dans de si hautes agences de presse, mais dans des endroits comme ça, il n'y aura pas beaucoup de formation en cours d'emploi. On s'attend à ce que vous commenciez à courir.

C'est bien si vous êtes un prodige, le Mozart du journalisme, mais la plupart des diplômés d'université ont besoin d'un terrain de formation où ils peuvent être encadrés, où ils peuvent apprendre - et faire des erreurs - avant de frapper le grand coup.

Voici donc ma liste des meilleurs endroits pour commencer votre carrière dans le monde de l'information.

Documents communautaires hebdomadaires

Ce n'est probablement pas un choix sexy, mais les hebdomadaires à personnel court offrent aux nouvelles recrues la possibilité de faire un peu de tout - écrire et éditer des histoires, prendre des photos, faire la mise en page, etc. Cela donne aux jeunes journalistes le genre d'expérience en salle de rédaction qui peut être précieuse plus tard..

Papiers locaux petits à moyens

Les journaux locaux sont de grands incubateurs pour les jeunes reporters. Ils vous offrent la possibilité de couvrir tout ce que vous couvrirez dans des journaux plus importants - flics, tribunaux, politique locale et autres - mais dans un environnement où vous pourrez perfectionner vos compétences. De plus, les bons journaux locaux auront des mentors, des journalistes plus âgés et des éditeurs qui peuvent vous aider à apprendre les astuces du métier..

Il y a plein de très bons journaux locaux. Un exemple: The Anniston Star. Un journal d'une petite ville du sud-ouest de l'Alabama peut ne pas sembler l'endroit le plus excitant pour commencer, mais The Star est connu depuis longtemps pour son journalisme solide et son esprit de croisade..

En effet, pendant le mouvement pour les droits civiques dans les années 1960, The Star était l'un des rares journaux du Sud à soutenir l'intégration scolaire. Le gouverneur raciste de l'État, George Wallace, l'a surnommé «l'étoile rouge» pour sa position libérale.

The Associated Press

L'AP est le camp d'entraînement du journalisme. Les gens de l'AP vous diront que deux ans au service de câblodistribution sont comme quatre ou cinq ans ailleurs, et c'est vrai. Vous travaillerez plus dur et écrirez plus d'histoires à l'AP que dans tout autre travail.

En effet, bien que l'AP soit la plus grande agence de presse au monde, les différents bureaux de l'AP ont tendance à être petits. Par exemple, lorsque je travaillais au bureau de Boston AP, nous avions peut-être une douzaine d'employés dans la salle de rédaction lors d'un quart de semaine type. D'un autre côté, le Boston Globe, le plus grand journal de la ville, compte des dizaines sinon des centaines de journalistes et de rédacteurs en chef.

Étant donné que les bureaux AP sont si petits, les membres du personnel AP doivent produire beaucoup de copies. Alors qu'un journaliste peut écrire une histoire ou deux par jour, un membre du personnel AP peut écrire quatre ou cinq articles - ou plus. Le résultat est que les membres du personnel AP sont connus pour être en mesure de produire une copie propre dans des délais très serrés.