La conférence de Wannsee et la solution finale

La conférence de Wannsee de janvier 1942 était une réunion de responsables nazis qui a officialisé l'ordre du jour du meurtre de masse de millions de Juifs européens. La conférence a assuré la coopération de diverses branches du gouvernement allemand dans l'objectif nazi de la «solution finale», l'élimination de tous les Juifs dans les territoires occupés par les forces allemandes..

La conférence avait été convoquée par Reinhard Heydrich, un fonctionnaire nazi fanatique qui a été le principal adjoint du chef SS Heinrich Himmler. Heydrich avait déjà dirigé les massacres de Juifs sur le territoire saisi par les troupes nazies en 1941. Son intention de rassembler des responsables de divers départements de l'armée et de la fonction publique allemandes n'était pas vraiment d'annoncer une nouvelle politique de tuer des Juifs, mais de s'assurer que tous les facettes du gouvernement travailleraient ensemble pour éliminer les Juifs.

Points clés: la conférence de Wannsee

• La réunion de 15 responsables nazis au début de 1942 a officialisé les plans pour la solution finale.
• Le rassemblement dans une luxueuse villa de la banlieue de Berlin a été convoqué par Reinhard Heydrich, connu sous le nom de «Pendu d'Hitler».
• Le procès-verbal de la réunion a été conservé par Adolf Eichmann, qui présidera plus tard un meurtre de masse et sera pendu en tant que criminel de guerre.
• Le procès-verbal de la conférence de Wannsee est considéré comme l'un des documents nazis les plus accablants.

La conférence, qui s'est tenue dans une élégante villa au bord du lac Wannsee dans une banlieue de Berlin, est restée inconnue en dehors du haut commandement nazi jusqu'à deux ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Des enquêteurs américains sur les crimes de guerre, cherchant dans les archives capturées, ont découvert des copies du procès-verbal de la réunion du printemps 1947. Le document avait été conservé par Adolf Eichmann, que Heydrich considérait comme son expert des Juifs européens..

Le procès-verbal de la réunion, qui est devenu connu sous le nom de protocoles de Wannsee, décrit de manière professionnelle comment 11 000 000 Juifs à travers l'Europe (dont 330 000 en Grande-Bretagne et 4 000 en Irlande) seraient transportés vers l'est. Leur sort dans les camps de la mort n'a pas été explicitement indiqué et aurait sans doute été supposé par les 15 hommes présents à la réunion..

Convoquer la réunion

Reinhard Heydrich avait initialement l'intention de tenir la réunion à Wannsee début décembre 1941. Des événements, y compris l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale après l'attaque de Pearl Harbor et les revers allemands sur le front de l'Est, ont provoqué un retard. La réunion était finalement prévue pour le 20 janvier 1942.

Le moment de la réunion était important. La machine de guerre nazie, lors de son arrivée en Europe de l'Est à l'été 1941, avait été suivie par Einsatzgruppen, des unités SS spécialisées chargées de tuer les Juifs. Le meurtre de masse des Juifs avait donc déjà commencé. Mais à la fin de 1941, les dirigeants nazis ont fini par croire que traiter ce qu'ils appelaient la «question juive» nécessiterait un effort national coordonné bien au-delà de la portée des unités mobiles d'extermination déjà en activité à l'Est. L'ampleur du massacre serait accélérée à l'échelle industrielle.

Reinhard Heydrich, architecte nazi de l'Holocauste. Corbis / Getty Images 

Participants et ordre du jour

La réunion a réuni 15 hommes, avec des participants des SS et de la Gestapo ainsi que des fonctionnaires du ministère de la Justice du Reich, du ministère de l'Intérieur du Reich et du ministère des Affaires étrangères. Selon le procès-verbal tenu par Eichmann, la réunion a commencé avec Heydrich rapportant que le ministre du Reich (Hermann Goering) lui avait demandé de "préparer la solution finale de la question juive en Europe".

Le chef de la police de sécurité a ensuite fait un bref rapport sur les mesures déjà prises dans le but de décréter l'émigration forcée de Juifs hors d'Allemagne et vers les territoires de l'Est. Le procès-verbal a noté que le programme d'émigration était déjà difficile à gérer et n'était donc pas durable.

Le nombre de Juifs dans divers pays européens a ensuite été répertorié dans un tableau qui a totalisé 11 millions de Juifs à travers l'Europe. Comme le tableau comprend les Juifs d'Angleterre, d'Irlande, d'Espagne et du Portugal, il indique la confiance des dirigeants nazis que toute l'Europe sera finalement conquise. Aucun Juif en Europe ne serait à l'abri de la persécution et d'un meurtre éventuel.

Le procès-verbal de la réunion montre qu'une discussion approfondie s'est engagée sur la façon d'identifier les Juifs (en particulier dans les pays qui n'avaient pas de lois raciales).

Le document fait parfois référence à la "solution finale", mais ne mentionne jamais explicitement que les Juifs dont il est question seraient tués. Il est probable que cela a été simplement supposé, car le massacre de Juifs avait déjà eu lieu le long du front de l'Est. Ou peut-être qu'Eichmann a délibérément gardé toute mention explicite de meurtre de masse dans le document.

Importance de la réunion

Le procès-verbal de la réunion ne donne aucune indication que l'un des participants a exprimé une objection à ce qui était discuté et proposé, même pendant les discussions sur des sujets tels que les stérilisations forcées et les problèmes administratifs liés à ces programmes..

Le procès-verbal indique que la réunion s'est terminée avec Heydrich demandant à tous les participants "de lui apporter un soutien approprié lors de la réalisation des tâches impliquées dans la solution".

L'absence d'objections et la demande de Heydrich à la fin semblent indiquer que les SS ont réussi à faire en sorte que les départements vitaux du gouvernement, y compris ceux enracinés dans la fonction publique prénazie, deviennent des participants à part entière à la solution finale..