Dans l'histoire ancienne, il y avait 3 dynasties principales qui contrôlaient la Perse antique, un nom occidental pour la région qui est l'Iran moderne: Achéménides, Parthes et Sasanides. Il y eut aussi une période où les successeurs hellénistique macédonien et grec d'Alexandre le Grand, connus sous le nom de Séleucides, gouvernèrent la Perse.
La première mention de la région vient d'Assyrie v. 835 av.J.-C., lorsque les Mèdes ont occupé les montagnes de Zagros. Les Mèdes ont pris le contrôle d'une zone s'étendant des montagnes Zagros pour inclure Persis, l'Arménie et l'Anatolie orientale. En 612, ils ont capturé la ville assyrienne de Ninive.
Voici les dirigeants de l'ancienne Perse, par dynastie, basés sur Dynasties du monde, par John E. Morby; Oxford University Press, 2002.
Dynastie achéménide
559-530 - Cyrus le Grand
529-522 - Cambyses (fils)
522 - Smerdis (Bardiya) (frère)
521-486 - Darius I, le Grand
485-465 - Xerxès I (fils)
464-424 - Artaxerxes I, Longimanus (fils)
424 - Xerxès II (fils)
424 - Sogdianus (frère)
423-405 - Darius II, Nothus (frère)
404-359 - Artaxerxes II, Mnemon (fils)
358-338 - Artaxerxes III (Ochus) (fils)
337-336 - Artaxerxes IV (ânes) (fils)
335-330 - Darius III (Codomannus) (arrière-petit-fils de Darius II)
Conquête macédonienne de l'empire perse 330
Séleucides
305-281 B.C. - Seleucus I Nicator
281-261 - Antiochus I Soter
261-246 - Antiochus II Theos
246-225 - Seleucus II Callinicus
Empire parthe - Dynastie arsacide
247-211 - Arsaces I (conquis Parthe c. 238)
211-191 - Arsaces II (fils)
191-176 - Priapatius (fils)
176-171 - Phraates I (fils)
171-138 - Mithridate I (frère)
138-128 - Phraates II (fils)
128-123 - Artabanus I (fils de Priapatius)
123-87 - Mithridate II, le grand (fils)
90-80 - Gotarzes I
80-77 - Orodes I
77-70 - Sinatruces
70-57 - Phraates III (fils)
57-54 - Mithridates III (fils)
57-38 - Orodes II (frère)
38-2 - Phraates IV (fils)
2-AD 4 - Phraates V (fils)
4-7 - Orodes III
7-12 - Vonones I (fils de Phraates IV)
12-38 - Artabanus II
38-45 - Vardanes I (fils)
45-51 - Gotarzes II (frère)
51 - Vonones II
51-78 - Vologases I (fils ou frère)
55-58 - Vardanes II
77-80 - Vologases II
78-110 - Pacorus (fils de Vologases I)
80-90 - Artabanus III (frère)
109-129 - Osroes
112-147 - Vologases III
129-147 - Mithridates IV
147-191 - Vologases IV
191-208 - Vologases V (fils)
208-222 - Vologases VI (fils)
213-224 - Artabanus IV (frère)
Dynastie Sasanide
224-241 - Ardashir I
241-272 - Shapur I (fils; co-régent 240)
272-273 - Hormizd I (fils)
273-276 - Bahram I (frère)
276-293 - Bahram II (fils)
293 - Bahram III (fils; destitué)
293-302 - Narseh (fils de Shapur I)
302-309 - Hormizd II (fils)
310-379 - Shapur II (fils)
379-383 - Ardashir II (neveu)
383-388 - Shapur III (fils de Shapur II)
388-399 - Bahram IV (fils)
399-420 - Yazdgard I (fils)
420-438 - Bahram V, l'âne sauvage (fils)
438-457 - Yazdgard II (fils)
457-459 - Hormizd III (fils)
459-484 - Peroz I (frère)
484-488 - Balash (frère)
488-497 - Kavad I (fils de Peroz; destitué)
497-499 - Zamasp (frère)
499-531 - Kavad I (restauré)
531-579 - Khusrau I, Anushirvan (fils)
579-590 - Hormizd IV (fils; destitué)
590-591 - Bahram VI, Chbn (usurpateur; destitué)
590-628 - Khusrau II, le Victorieux (fils d'Hormizd IV; déposé et mort 628)
628 - Kavad II, Shiroe (fils)
628-630 - Ardashir III (fils)
630 - Shahrbaraz (usurpateur)
630-631 - Boran (fille de Khusrau II)
631 - Peroz II (cousin)
631-632 - Azarmedukht (fille de Khusrau II)
632-651 - Yazdgard III (neveu)
651 - Conquête arabe de l'Empire Sasanide
À la fin de la période antique, la guerre avec Héraclius de l'Empire byzantin a suffisamment affaibli les Perses pour que les Arabes prennent le contrôle.