Que sont les subventions agricoles américaines?

Les subventions agricoles, également connues sous le nom de subventions agricoles, sont des paiements et d'autres types de soutien accordés par le gouvernement fédéral américain à certains agriculteurs et entreprises agroalimentaires. Alors que certaines personnes considèrent cet aide comme vital pour l'économie américaine, d'autres considèrent les subventions comme une forme de bien-être des entreprises.

Le cas des subventions

L'intention initiale des subventions agricoles américaines était de fournir une stabilité économique aux agriculteurs pendant la Grande Dépression afin d'assurer un approvisionnement alimentaire national stable aux Américains. En 1930, selon les archives historiques du recensement de l'agriculture de l'USDA, près de 25% de la population, soit environ 30 000 000 de personnes, vivaient dans près de 6,5 millions de fermes et de ranchs du pays..

En 2012 (le dernier recensement de l'USDA), ce nombre était tombé à environ 3 millions de personnes vivant dans 2,1 millions de fermes. Le recensement de 2017 devrait indiquer des chiffres encore plus bas. Ces chiffres supposent qu'il est plus difficile que jamais de faire une agriculture vivante, d'où la nécessité de subventions, selon les partisans.

Cultiver une entreprise en plein essor?

Cela ne signifie pas nécessairement que l'agriculture n'est pas rentable, selon un article du Washington Post du 1er avril 2011:

"Le ministère de l'Agriculture prévoit un revenu agricole net de 94,7 milliards de dollars en 2011, en hausse de près de 20% par rapport à l'année précédente et la deuxième meilleure année pour le revenu agricole depuis 1976. En effet, le ministère note que les cinq premières années de revenus sur les 30 dernières depuis 2004. "

Les chiffres les plus récents, cependant, ne sont pas aussi rose. Le revenu agricole net pour 2018 devrait être le plus bas depuis 2009, à 59,5 milliards de dollars, une baisse de 4,3 milliards de dollars par rapport à 2018.

Paiements annuels de subventions agricoles

Le gouvernement américain verse actuellement environ 25 milliards de dollars en espèces par an aux agriculteurs et aux propriétaires de terres agricoles. Le Congrès légifère le nombre de subventions agricoles généralement par le biais de factures agricoles de cinq ans. Le dernier, l'Agricultural Act of 2014 (la Loi), également connu sous le nom de Farm Bill 2014, a été signé par le président Obama le 7 février 2014..

Comme ses prédécesseurs, le projet de loi agricole de 2014 a été tourné en dérision comme une politique de baril de porc gonflé par une pléthore de membres du Congrès, à la fois libéraux et conservateurs, originaires des communautés non agricoles et des États. Cependant, le puissant lobby de l'industrie agricole et les membres du Congrès des États fortement agricoles ont gagné. 

Qui profite le plus des subventions agricoles?

Selon le Cato Institute, les 15% des plus grandes entreprises agricoles reçoivent 85% des subventions. 

L'Environmental Working Group, une base de données qui suit 349 milliards de dollars de subventions agricoles versées entre 1995 et 2016, confirme ces statistiques. Alors que le grand public peut croire que la majorité des subventions vont à l'aide aux petites exploitations familiales, les principaux bénéficiaires sont plutôt les plus grands producteurs de produits tels que le maïs, le soja, le blé, le coton et le riz:

"Malgré la rhétorique de la" préservation de la ferme familiale ", la grande majorité des agriculteurs ne bénéficient pas des programmes fédéraux de subventions agricoles et la plupart des subventions vont aux exploitations agricoles les plus importantes et les plus sécurisées financièrement. Les petits agriculteurs de base ont droit à une simple bouchée de pain, tandis que les producteurs de viande, de fruits et de légumes sont presque totalement exclus du jeu des subventions. "

De 1995 à 2016, rapporte l'Environmental Working Group, sept États ont reçu la part du lion des subventions, près de 45% de tous les avantages versés aux agriculteurs. Ces États et leurs parts respectives du total des subventions agricoles américaines étaient:

• Texas - 9,6%
• Iowa - 8,4%
• Illinois - 6,9%
• Minnesota - 5,8%
• Nebraska - 5,7%
• Kansas - 5,5%
• Dakota du Nord - 5,3%

Arguments pour mettre fin aux subventions agricoles

Les représentants des deux côtés de l'allée, en particulier ceux qui sont préoccupés par l'augmentation des déficits budgétaires fédéraux, décrient ces subventions comme rien de plus que des cadeaux d'entreprise. Même si le projet de loi agricole de 2014 limite le montant payé à une personne qui est "activement engagée" dans l'agriculture à 125 000 $, en réalité, rapporte le groupe de travail environnemental, "Les organisations agricoles grandes et complexes ont toujours trouvé des moyens d'éviter ces limites."