Qu'est-ce qu'une marque déposée?

Une marque est un mot, une expression, un symbole ou un dessin distinctif qui identifie un produit ou un service et appartient légalement à son fabricant ou inventeur. Abréviation, TM.

Par écrit, en règle générale, les marques doivent être évitées à moins que des produits ou services spécifiques ne soient discutés. Des exceptions sont parfois faites lorsqu'une marque (par exemple, Taser) est mieux connu que son équivalent générique (arme à électrochocs).
Le site Web de l'International Trademark Association [INTA] comprend un guide sur la bonne utilisation de plus de 3 000 marques déposées aux États-Unis. Selon l'INTA, une marque «devrait toujours être utilisée comme un adjectif qualifiant un nom générique qui définit le produit ou service [par exemple, Lunettes de soleil Ray-Ban, ne pas Raybans]… En tant qu'adjectifs, les marques ne doivent pas être utilisées au pluriel ou sous forme possessive, à moins que la marque elle-même ne soit plurielle ou possessive (comme 1-800-FLOWERS, MCDONALD'S ou LEVI'S). "

Exemples et observations

• Pansement
• Chap Stick
• Crock-Pot
• Dolby
• Formica
• Fréon
• Frisbee
• Hacky Sack
• Aspirateur
• Jacuzzi
• Jeep
• Jet ski
• Kleenex
• Flâneur
• Lycra
• masse
• Naugahyde
• Playbill
• Popsicle
• rollers
• Skivvies
• Spork
• Taser
• Télétype
• Vaseline
• Velcro
• Coupe-vent

Initialement marques déposées, ces noms communs sont désormais considérés comme des noms génériques:

• aspirine
• gâteau Bundt
• cellophane
• idem
• glace carbonique
• escalier mécanique
• granola
• héroïne
• kérosène
• linoléum
• LP
• minibike
• nylon
• pogostick
• macadam
• thermos
• tonalité
• trampoline
• Wedgie
• yo-yo
• fermeture éclair