Qu'est-ce qu'une trace de précipitations?

En météorologie, le mot «trace» est utilisé pour décrire une très petite quantité de précipitation qui n'entraîne aucune accumulation mesurable. En d'autres termes, une «trace» est lorsque vous pouvez observer que certains la quantité de pluie ou de neige est tombée, mais ce n'était pas suffisant pour être mesuré à l'aide d'un pluviomètre, d'un bâton à neige ou de tout autre instrument météorologique.

Étant donné que les traces de précipitations tombent sous forme de paillettes ou d'averses très légères et brèves, vous ne le saurez souvent que si vous vous trouvez à l'extérieur et que vous le voyez ou le sentez tomber. 

• Les traces de précipitations sont abrégées par la lettre majuscule "T", souvent placée entre parenthèses (T).
• Si vous devez convertir une trace en une valeur numérique, cela équivaudrait à 0,00.

Arrosage de pluie et bruine

En ce qui concerne les précipitations liquides (précipitations), les météorologues ne mesurent rien de moins de 0,01 pouce (un centième de pouce). Puisqu'une trace est quelque chose de moins que ce qui peut être mesuré, tout ce qui est inférieur à 0,01 pouce de pluie est signalé comme une trace de pluie.

Les arrosages et la bruine sont les types de pluie les plus fréquents qui entraînent des quantités incommensurables. Si vous avez déjà vu quelques gouttes de pluie aléatoires amortir le trottoir, le pare-brise de votre voiture, ou senti une ou deux humecter votre peau, mais une pluie ne se matérialise jamais - celles-ci, elles aussi, seraient considérées comme des précipitations.

Averses de neige, faibles averses de neige

Les précipitations gelées (y compris la neige, le grésil et la pluie verglaçante) ont une teneur en eau plus faible que la pluie. Cela signifie qu'il faut plus de neige ou de glace pour égaler la même quantité d'eau liquide qui tombe sous forme de pluie. C'est pourquoi les précipitations gelées sont mesurées à 0,1 pouce près (un dixième de pouce). Une trace de neige ou de glace est donc moins que cela.

Une trace de neige est communément appelée saupoudrage. 

Les averses de neige sont la cause la plus fréquente de traces de précipitations en hiver. Si des averses de neige ou de faibles averses de neige tombent et qu'elles ne s'accumulent pas, mais fond continuellement à mesure qu'elles atteignent le sol, cela serait également considéré comme une trace de neige.

L'humidité de la rosée ou du gel compte-t-elle comme trace?

Bien que le brouillard, la rosée et le gel laissent également une légère humidité, étonnamment aucun de ces éléments n'est considéré comme un exemple de trace de précipitation. Étant donné que chaque résultat du processus de condensation, aucune n'est techniquement une précipitation (particules liquides ou gelées qui tombent au sol). 

Est-ce qu’une trace s’ajoute à un montant mesurable?

Il est logique de penser que si vous ajoutez suffisamment de petites quantités d'eau, vous vous retrouverez finalement avec une quantité mesurable. Ce n'est pas le cas avec les précipitations. Peu importe le nombre de traces que vous additionnez, la somme ne sera jamais qu'une trace.