Qu'est-ce que l'équilibre dans l'art et pourquoi est-ce important?

L'équilibre dans l'art est l'un des principes de base du design, tout comme le contraste, le mouvement, le rythme, l'accent, le motif, l'unité et la variété. L'équilibre fait référence à la façon dont les éléments de l'art (ligne, forme, couleur, valeur, espace, forme, texture) sont liés les uns aux autres au sein de la composition en termes de poids visuel pour créer un équilibre visuel. Autrement dit, un côté ne semble pas plus lourd qu'un autre.

En trois dimensions, l'équilibre est dicté par la gravité, et il est facile de savoir quand quelque chose est équilibré ou non (s'il n'est pas maintenu par certains moyens). Il tombe s'il n'est pas équilibré. Sur un point d'appui (comme un bascule), un côté de l'objet touche le sol tandis que l'autre se lève. En deux dimensions, les artistes doivent s'appuyer sur le poids visuel des éléments de la composition pour déterminer si une pièce est équilibrée. Les sculpteurs s'appuient à la fois sur le poids physique et visuel pour déterminer l'équilibre.

Les humains, peut-être parce que nous sommes symétriques bilatéralement, ont un désir naturel de rechercher l'équilibre et l'équilibre. Les artistes s'efforcent généralement de créer des illustrations équilibrées. Une œuvre équilibrée, dans laquelle le poids visuel est réparti uniformément sur la composition, semble stable, met le spectateur à l'aise et est agréable à l'œil. Une œuvre déséquilibrée semble instable, crée des tensions et inquiète le spectateur. Parfois, un artiste crée délibérément une œuvre déséquilibrée.

La sculpture "Red Cube" d'Isamu Noguchi (1904-1988) est un exemple de sculpture qui semble intentionnellement déséquilibrée. Le cube rouge repose de façon précaire sur un point, contrastant avec les bâtiments gris, solides et stables qui l'entourent, et il crée une sensation de tension et d'appréhension. 

Types d'équilibre

Il existe trois principaux types d'équilibre utilisés dans l'art et le design: symétrique, asymétrique et radial. L'équilibre symétrique, qui inclut la symétrie radiale, répète systématiquement les modèles de formes. L'équilibre asymétrique contrebalance différents éléments qui ont un poids visuel égal ou un poids physique et visuel égal dans une structure tridimensionnelle. L'équilibre asymétrique repose plus sur l'intuition de l'artiste que sur un processus de formule.

Équilibre symétrique

L'équilibre symétrique est lorsque les deux côtés d'une pièce sont égaux; c'est-à-dire qu'ils sont identiques ou presque identiques. L'équilibre symétrique peut être établi en traçant une ligne imaginaire à travers le centre de l'œuvre, horizontalement ou verticalement, et en rendant chaque moitié identique ou très visuellement similaire. Ce genre d'équilibre crée un sentiment d'ordre, de stabilité, de rationalité, de solennité et de formalité. L'équilibre symétrique est souvent utilisé dans l'architecture institutionnelle (bâtiments gouvernementaux, bibliothèques, collèges et universités) et l'art religieux.

L'équilibre symétrique peut être une image miroir (une copie exacte de l'autre côté) ou il peut être approximatif, les deux côtés ayant de légères variations mais étant assez similaires.

La symétrie autour d'un axe central est appelée symétrie bilatérale. L'axe peut être vertical ou horizontal.

"La Cène" du peintre italien de la Renaissance Leonardo da Vinci (1452-1519) est l'un des exemples les plus connus de l'utilisation créative par un artiste de l'équilibre symétrique. Da Vinci utilise le dispositif de composition de l'équilibre symétrique et de la perspective linéaire pour souligner l'importance de la figure centrale, Jésus-Christ. Il y a une légère variation entre les chiffres eux-mêmes, mais il y a le même nombre de chiffres de chaque côté et ils sont situés le long du même axe horizontal.

L'op art est une sorte d'art qui utilise parfois l'équilibre symétrique biaxialement, c'est-à-dire avec une symétrie correspondant à la fois à l'axe vertical et horizontal.

L'équilibre cristallographique, qui trouve l'harmonie dans la répétition (comme la couleur ou la forme), est souvent assez symétrique. On l'appelle aussi équilibre mosaïque ou équilibre intégral. Pensez aux œuvres d'Andy Warhol avec des éléments répétitifs, la couverture de l'album Parlophone "Hard Day's Night" des Beatles, ou même des motifs de papier peint.

Symétrie radiale

La symétrie radiale est une variation d'équilibre symétrique dans laquelle les éléments sont disposés également autour d'un point central, comme dans les rayons d'une roue ou les ondulations faites dans un étang où une pierre est tombée. Ainsi, la symétrie radiale a un fort foyer.

La symétrie radiale est souvent observée dans la nature, comme dans les pétales d'une tulipe, les graines d'un pissenlit ou dans certaines espèces marines, comme les méduses. On le voit aussi dans l'art religieux et la géométrie sacrée, comme dans les mandalas, et dans l'art contemporain, comme dans "Target With Four Faces" (1955) du peintre américain Jasper Johns.

Équilibre asymétrique

Dans un équilibre asymétrique, les deux faces d'une composition ne sont pas identiques mais semblent néanmoins avoir un poids visuel égal. Les formes négatives et positives sont inégales et inégalement réparties tout au long de l'oeuvre, conduisant l'œil du spectateur à travers la pièce. L'équilibre asymétrique est un peu plus difficile à réaliser que l'équilibre symétrique car chaque élément de l'art a son propre poids visuel par rapport aux autres éléments et affecte l'ensemble de la composition.  

Par exemple, un équilibre asymétrique peut se produire lorsque plusieurs éléments plus petits d'un côté sont équilibrés par un élément de grande taille de l'autre côté, ou lorsque des éléments plus petits sont placés plus loin du centre de la composition que des éléments plus grands. Une forme sombre peut être équilibrée par plusieurs formes plus claires.

L'équilibre asymétrique est moins formel et plus dynamique que l'équilibre symétrique. Il peut sembler plus décontracté mais nécessite une planification minutieuse. Un exemple d'équilibre asymétrique est "La Nuit étoilée" de Vincent van Gogh (1889). La forme triangulaire sombre des arbres ancrant visuellement le côté gauche de la peinture est contrebalancée par le cercle jaune de la lune dans le coin supérieur droit.

"The Boating Party", de l'artiste américaine Mary Cassatt (1844-1926), est un autre exemple dynamique d'équilibre asymétrique, avec la silhouette sombre au premier plan (coin inférieur droit) équilibrée par les figures plus claires et en particulier la voile légère en le coin supérieur gauche. 

Comment les éléments de l'art influencent l'équilibre

Lors de la création d'une œuvre d'art, les artistes gardent à l'esprit que certains éléments et caractéristiques ont un poids visuel plus important que d'autres. En général, les directives suivantes s'appliquent, bien que chaque composition soit différente et que les éléments d'une composition se comportent toujours par rapport aux autres éléments.

Couleur

Les couleurs ont trois caractéristiques principales (valeur, saturation et teinte) qui affectent leur poids visuel. La transparence peut également entrer en jeu.

• Valeur: les couleurs plus foncées semblent visuellement plus lourdes que les couleurs plus claires. Le noir est la couleur la plus foncée et le poids le plus lourd visuellement, tandis que le blanc est la couleur la plus claire et le poids le plus léger visuellement. Cependant, la taille de la forme est également importante. Par exemple, une forme plus petite et plus sombre peut être équilibrée par une forme plus grande et plus claire. 
• Saturation: les couleurs plus saturées (plus intenses) sont visuellement plus lourdes que les couleurs plus neutres (plus ternes). Une couleur peut être rendue moins intense en la mélangeant avec son opposé sur la roue chromatique.
• Teinte: les couleurs chaudes (jaune, orange et rouge) ont plus de poids visuel que les couleurs froides (bleu, vert et violet).
• Transparence: les zones opaques ont plus de poids visuel que les zones transparentes.

Forme 

• Les carrés ont tendance à avoir plus de poids visuel que les cercles, et les formes plus complexes (trapézoïdes, hexagones et pentagones) ont tendance à avoir plus de poids visuel que les formes plus simples (cercles, carrés et ovales)
• La taille de la forme est très importante; les grandes formes sont visuellement plus lourdes que les petites formes, mais un groupe de petites formes peut égaler visuellement le poids d'une grande forme.

Ligne

• Les lignes épaisses ont plus de poids que les lignes fines.

Texture

• Une forme ou une forme avec une texture a plus de poids qu'une forme non texturée.

Placement

• Les formes ou objets situés vers le bord ou le coin de la composition ont plus de poids visuel et compenseront les éléments visuellement lourds dans la composition. 
• Le premier plan et l'arrière-plan peuvent s'équilibrer.
• Les objets peuvent également s'équilibrer le long d'un axe diagonal, pas seulement vertical ou horizontal.

Tout type de contraste peut être utilisé dans la recherche de l'équilibre: immobile vs mobile, lisse vs rugueux, large vs étroit, et ainsi de suite.

L'équilibre est un principe important à respecter, car il communique tellement sur une œuvre d'art et peut contribuer à l'effet global, rendant une composition dynamique et vivante ou reposante et calme.

Sources

"5 Famous Op-Artists." Weebly.

"Andy Warhol." École primaire Weiner.

Beatles, The. "Nuit d'une dure journée." 2009 Digital Remaster, Enhanced, Remastered, Digipack, Limited Edition, Capitol, 8 septembre 2009.

"Biographie." Le musée Noguchi, NY.

"Red Cube, 1968." Curriculum d'art public de New York.

"Target with Four Faces: Gallery Label." Le Musée d'Art Moderne, 2009, NY.

"The Boating Party: Overview." Galerie nationale d'art, 2018.

"The Starry Night: Galley Label." Le Musée d'Art Moderne, 2011, NY.