Qu'est-ce que la prose?

Prose est une écriture ordinaire (fiction et non-fiction) par opposition au verset. La plupart des essais, compositions, rapports, articles, articles de recherche, nouvelles et articles de journaux sont des types d'écrits en prose.

Dans son livre L'établissement de la prose anglaise moderne (1998), Ian Robinson a observé que le terme prose est "étonnamment difficile à définir ... Nous reviendrons sur le sens qu'il peut y avoir dans la vieille blague que la prose n'est pas un vers".

En 1906, le philologue anglais Henry Cecil Wyld a suggéré que "la meilleure prose n'est jamais entièrement éloignée dans sa forme du meilleur style conversationnel correspondant de l'époque" (L'étude historique de la langue maternelle).

Étymologie

Du latin, "en avant" + "tourner"

Observations

"Je souhaite que nos jeunes poètes intelligents se souviennent de mes définitions simples de prose et poésie: c'est-à-dire prose = mots dans leur meilleur ordre; poésie = la meilleur mots dans le meilleur ordre. "
(Samuel Taylor Coleridge, Table Talk, 12 juillet 1827)

Professeur de philosophie: Tout ce qui n'est pas prose est le verset; et tout ce qui n'est pas du vers est de la prose.
M. Jourdain: Quelle? Quand je dis: "Nicole, apporte-moi mes pantoufles, et donne-moi mon bonnet de nuit", c'est ça la prose?
Professeur de philosophie: Oui monsieur.
M. Jourdain: Bonté divine! Depuis plus de 40 ans je parle prose sans le savoir.
(Molière, Le Bourgeois Gentilhomme, 1671)

"Pour moi, une bonne page prose c'est là qu'on entend la pluie et le bruit de la bataille. Il a le pouvoir de donner du chagrin ou de l'universalité qui lui confère une beauté juvénile. "
(John Cheever, en acceptant la Médaille nationale de littérature, 1982)

"Prose c'est quand toutes les lignes sauf la dernière vont jusqu'à la fin. La poésie, c'est quand certains d'entre eux n'y parviennent pas. "
(Jeremy Bentham, cité par M. St.J. Packe dans La vie de John Stuart Mill, 1954)

"Vous faites campagne en poésie. Vous gouvernez en prose."
(Gouverneur Mario Cuomo, Nouvelle République, 8 avril 1985)

Transparence en prose

"[O] ne peut écrire rien de lisible à moins que l'on ne lutte constamment pour effacer sa propre personnalité. Bon prose est comme une fenêtre. "
(George Orwell, «Pourquoi j'écris», 1946)
"Notre idéal prose, comme notre typographie idéale, est transparent: si un lecteur ne le remarque pas, s'il fournit une fenêtre transparente sur le sens, alors le styliste en prose a réussi. Mais si votre prose idéale est purement transparente, cette transparence sera, par définition, difficile à décrire. Vous ne pouvez pas toucher ce que vous ne pouvez pas voir. Et ce qui est transparent pour vous est souvent opaque pour quelqu'un d'autre. Un tel idéal rend la pédagogie difficile. "
(Richard Lanham, Analyser la prose, 2e éd. Continuum, 2003)

Bonne prose

"Prose est la forme ordinaire de la langue parlée ou écrite: elle remplit d'innombrables fonctions et peut atteindre de nombreux types d'excellence. Un jugement juridique bien argumenté, un article scientifique lucide, un ensemble d'instructions techniques facilement saisissables représentent tous des triomphes de la prose à leur manière. Et la quantité en dit long. La prose inspirée peut être aussi rare qu'une grande poésie - même si je suis enclin à en douter même; mais la bonne prose est incontestablement beaucoup plus courante que la bonne poésie. C'est quelque chose que vous pouvez rencontrer tous les jours: dans une lettre, dans un journal, presque partout. "
(John Gross, Introduction à Le nouveau livre d'Oxford de la prose anglaise. Oxford Univ. Presse, 1998)

Une méthode d'étude en prose

"Voici une méthode de prose étude que j'ai moi-même trouvé la meilleure pratique critique que j'ai jamais eu. Un professeur brillant et courageux dont j'ai apprécié les leçons quand j'étais sixième, m'a formé à étudier la prose et les vers de manière critique non pas en énonçant mes commentaires mais presque entièrement en écrivant des imitations du style. La simple imitation faible de la disposition exacte des mots n'a pas été acceptée; J'ai dû produire des passages qui pouvaient être confondus avec le travail de l'auteur, qui copiaient toutes les caractéristiques du style mais traitaient d'un sujet différent. Pour ce faire, il est nécessaire de faire une étude très minutieuse du style; Je pense toujours que c'était le meilleur enseignement que j'aie jamais eu. Il a le mérite supplémentaire de donner une maîtrise améliorée de la langue anglaise et une plus grande variation dans notre propre style. "
(Marjorie Boulton, L'anatomie de la prose. Routledge et Kegan Paul, 1954)

Prononciation: PROZ