Quelle est la définition d'un Earmark?

Le terme dépenses affectées fait référence à une partie d'un projet de loi de dépenses qui alloue de l'argent à une chose spécifique telle qu'un emplacement, un projet ou une institution. La principale différence entre une affectation et une ligne budgétaire générale est la spécificité du bénéficiaire, qui est généralement un projet particulier dans le district d'un membre du Congrès ou dans l'État d'origine d'un sénateur. L'affectation est souvent utilisée comme outil de négociation et de conclusion d'un accord: un représentant peut voter en faveur d'un projet dans un autre district en échange d'un financement réservé dans son propre district..

Définition du financement Earkark

Les affectations sont des fonds fournis par le Congrès pour des projets ou programmes spécifiques de telle manière que l'allocation (a) contourne un processus d'allocation fondé sur le mérite ou compétitif; (b) s'applique à un nombre très limité de personnes ou d'entités; ou c) restreint autrement la capacité du pouvoir exécutif à gérer de manière indépendante le budget de l'agence. Ainsi, une affectation contourne le processus de crédits, comme indiqué dans la Constitution, où le Congrès accorde chaque année une somme forfaitaire à une agence fédérale et laisse la gestion de cet argent au pouvoir exécutif.

Le Congrès inclut des affectations à la fois dans les projets de loi de crédits et d'autorisations ou dans la langue du rapport (les rapports de commission qui accompagnent les projets de loi rapportés et l'exposé des motifs conjoint qui accompagne un rapport de conférence). Parce que les affectations peuvent être cachées dans la langue du rapport, le processus n'est pas facilement identifié par les mandants.

Exemples de dépenses Earkark

Les dépenses affectées aux affectations ne concernent que les fonds identifiés pour des projets spécifiques. Par exemple, si le Congrès adoptait un budget qui accordait une certaine somme au National Park Service en tant qu'entité, cela ne serait pas considéré comme une affectation. Mais si le Congrès a ajouté une ligne indiquant qu'une partie de l'argent devait être allouée pour préserver un point de repère spécifique, alors c'est une affectation. Les dépenses affectées aux affectations de crédits peuvent être affectées (entre autres) à:

• Projets de recherche
• Projets de démonstration
• Parcs
• Laboratoires
• Bourses académiques
• Contrats commerciaux

Certaines affectations se démarquent facilement, comme une subvention de 500 000 $ au Musée de la théière. Mais ce n'est pas parce qu'une dépense est spécifique que cela en fait une affectation. Dans les dépenses de défense, par exemple, les factures sont accompagnées d'un compte rendu détaillé de la façon dont chaque dollar sera dépensé - par exemple, le montant d'argent nécessaire pour acheter un avion de chasse spécifique. Dans un autre contexte, cela mériterait une affectation, mais pas pour le ministère de la Défense car c'est ainsi qu'ils font des affaires. 

Est-ce que «l'affectation» est considérée comme contraire à l'éthique?

Les bouchons d'oreille ont une connotation désobligeante sur Capitol Hill, en grande partie à cause de projets de dépenses spécifiques qui ne profitent guère à personne d'autre qu'aux entreprises impliquées dans le travail. Un exemple célèbre d'un tel projet est le fameux «Bridge to Nowhere» de l'Alaska. Un projet de 398 millions de dollars destiné à remplacer un ferry pour une île qui ne compte que 50 personnes..

Le Congrès a imposé un moratoire sur les affectations qui est entré en vigueur en 2011, ce qui a interdit aux membres d'utiliser la législation pour affecter de l'argent à des projets ou organisations spécifiques dans leurs districts. En 2012, le Sénat a rejeté une proposition de proscrire les affectations mais a prolongé le moratoire d'un an.

Les législateurs tentent d'éviter d'utiliser le terme tout en essayant d'insérer des dispositions de dépenses spécifiques dans les projets de loi. Les écouteurs sont également appelés une variété de termes différents, notamment:

• Dépenses dirigées par les membres
• Plus ups
• Améliorations budgétaires
• Ajouts
• Ajustements programmatiques

Les législateurs sont également connus pour appeler directement les responsables de l'agence et leur demander d'allouer de l'argent à des projets spécifiques, sans aucune législation en attente. Le est connu sous le nom de «marquage par téléphone».