Qu'est-ce qui a mené au Boston Tea Party?

Essentiellement, le Boston Tea Party - un événement charnière dans l'histoire américaine - était un acte de défi colonial américain à la «taxation sans représentation».

Les colons américains, qui n'étaient pas représentés au Parlement, estimaient que la Grande-Bretagne les taxait injustement et injustement pour les coûts de la guerre française et indienne.. 

En décembre 1600, la Compagnie des Indes orientales a été constituée par charte royale anglaise pour profiter du commerce avec l'Asie de l'Est et du Sud-Est; ainsi que l'Inde. Bien qu'elle ait été à l'origine organisée comme une société commerciale monopolistique, elle est devenue au fil du temps de nature plus politique. La société était très influente et ses actionnaires comprenaient certaines des personnes les plus éminentes de Grande-Bretagne. À l'origine, la société contrôlait une grande partie de l'Inde à des fins commerciales et avait même sa propre armée pour protéger les intérêts de la société.

Au milieu du XVIIIe siècle, le thé de Chine est devenu une importation très précieuse et importante qui a supplanté les produits de coton. En 1773, les colons américains consommaient environ 1,2 million de livres de thé importé chaque année. Conscient de cela, le gouvernement britannique aux prises avec la guerre a cherché à gagner encore plus d'argent grâce au commerce du thé déjà lucratif en imposant des taxes sur le thé aux colonies américaines.. 

Baisse des ventes de thé en Amérique

En 1757, la Compagnie des Indes orientales a commencé à évoluer vers une entreprise dirigeante en Inde après que l'armée de la Compagnie a vaincu Siraj-ud-daulah, qui était le dernier Nawab (gouverneur) indépendant du Bengale à la bataille de Plassey. En quelques années, la société percevait des revenus pour l'empereur moghol de l'Inde; ce qui aurait dû rendre la East India Company très riche. Cependant, la famine de 1769-1770 a réduit la population de l'Inde d'un tiers, ainsi que les coûts associés au maintien d'une grande armée ont placé la Société au bord de la faillite. En outre, la East India Company avait subi une perte importante en raison d'une baisse considérable des ventes de thé en Amérique..

Cette baisse avait commencé au milieu des années 1760 après que le coût élevé du thé britannique ait poussé certains colons américains à démarrer une industrie rentable de contrebande de thé en provenance des Pays-Bas et d'autres marchés européens. En 1773, près de 90% de tout le thé vendu en Amérique était importé illégalement des Pays-Bas.

La loi sur le thé

En réponse, le Parlement britannique a adopté la loi sur le thé le 27 avril 1773 et le 10 mai 1773, le roi George III a donné sa sanction royale à cette loi. Le principal objectif de l'adoption de la loi sur le thé était d'empêcher la East India Company de faire faillite. Essentiellement, la loi sur le thé a abaissé les droits payés par la société sur le thé au gouvernement britannique et, ce faisant, lui a conféré un monopole sur le commerce du thé américain, leur permettant de vendre directement aux colons. Ainsi, East India Tea est devenu le thé le moins cher à importer dans les colonies américaines.

Lorsque le Parlement britannique a proposé la loi sur le thé, on croyait que les colons ne s'opposeraient d'aucune façon à pouvoir acheter du thé moins cher. Cependant, le Premier ministre Frederick, Lord North, n'a pas pris en considération non seulement le pouvoir des marchands coloniaux qui avaient été mis à l'écart des ventes de thé, mais aussi la façon dont les colons considéraient cet acte comme une `` taxation sans représentation ''. »Les colons l'ont vu de cette façon parce que la loi sur le thé a intentionnellement laissé en place un droit sur le thé qui est entré dans les colonies, mais il a supprimé le même droit sur le thé qui est entré en Angleterre..

Après la promulgation de la loi sur le thé, la Compagnie des Indes orientales a expédié son thé dans plusieurs ports coloniaux différents, dont New York, Charleston et Philadelphie, qui ont tous refusé d'autoriser le transport à terre. Les navires ont été obligés de retourner en Angleterre.

En décembre 1773, trois navires nommés Dartmouth, le Eleanor, et le Castor arrivé au port de Boston avec du thé de la Compagnie des Indes orientales. Les colons ont exigé que le thé soit refusé et renvoyé en Angleterre. Cependant, le gouverneur du Massachusetts, Thomas Hutchinson, a refusé de répondre aux demandes des colons.

Dumping 342 coffres de thé dans le port de Boston

Le 16 décembre 1773, des membres des Sons of Liberty, dont beaucoup étaient déguisés en Indiens Mohawk, sont montés à bord de trois navires britanniques amarrés dans le port de Boston et ont jeté 342 coffres de thé dans les eaux froides du port de Boston. Les coffres engloutis contenaient plus de 45 tonnes de thé, d'une valeur de près d'un million de dollars aujourd'hui.

Beaucoup croient que les actions des colons avaient été stimulées par les paroles de Samuel Adams lors d'une réunion à la Old South Meeting House. Lors de la réunion, Adams a appelé les colons de toutes les villes autour de Boston à "être prêts de la manière la plus résolue à aider cette ville dans leurs efforts pour sauver ce pays opprimé".

L'incident connu sous le nom de Boston Tea Party a été l'un des principaux actes de défi des colons qui se concrétiseront quelques années plus tard pendant la guerre révolutionnaire.

Chose intéressante, le général Charles Cornwallis, qui a rendu l'armée britannique au général George Washington à Yorktown le 18 octobre 1871, a été gouverneur général et commandant en chef en Inde de 1786 à 1794..

Mis à jour par Robert Longley